空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第154話・大祓

　次の日のことである、全ての神に思兼（おもいかね）が通信の術を使った。

『中津国の神々よ！　今すぐ大祓を執り行ってください！　穢れが本日未明より、急に濃くなりました！　このままでは、人の子が滅びます！』

　石火を使った、緊急連絡であった。

　惟神の道（かんながらのみち※神道のこと）が穢れとするのは、即ち死にまつわるものである。戦や、病い、飢え。現代で、人の心に大飢饉が発生したのだ。

　人は良くも悪くも、賢くなった。人民をやめ、国民になり、国民をやめ市民になった。それまでを否定し、そして次に移る。それを、現代に行い初めてしまったのだ。次の民は、友愛の民なのに。

　これまでの全ては否定で良かったのだ。

　団結せず好き勝手に幸せを享受する人民を否定し、団結して命を賭す。それが国民である。

　団結を否定し、個性を伸ばし競争する。これが、市民である。

　だが、友愛は否定と最も縁遠いのだ。中間の人々には理解できなかった。この、和魂（にぎたま）に現段階で最も近い民のあり方を。

　そう、人類は民としての種別が変わるごとに、和魂（にぎたま）に近づいてきた。近づきすぎて、否定することが嫌になったのだ。

「みゃーこ！　クルム！　ほたるん！　大祓やるよ！」

　本来、年越しの大祓は12月31日である。現在はまだ12月中頃である。こんなことは84年前、昭和崇徳大事変（しょうわすとくだいじへん）以来である。あの時は、第二次世界大戦が起こったのだ。

「瓶を持ってまいります！」

　蛍丸は即座に走る。蛍丸も建速の神である。身体能力は低くない。よって、肉体労働を買って出た。

「では、満野狐は大幣（おおぬさ）を！　クルム！　榊をとって来てください！」

　みゃーこがコマ組の陣頭指揮を取り……。

「ん！」

　渡芽（わため）が従った。

　一年に一度といえど、みゃーこは長くクー子のコマであった。よって、もうなれている。やることは明確に分かった。

「よろしくね！」

　と、背中に声をかけて、クー子は中庭に陣を描く。円の中心付近に阿比留（あひる）文字、そして中間に教手（をして）文字、そして外側に出雲（いずも）文字で神文を書いた。

　阿比留（あひる）文字は天照の一族が考えたであり、教手（おして）文字は月夜見の一族が考えた文字、そして出雲（いずも）文字は素戔嗚の一族が考えた文字だ。この三柱は直接日本の礎に携わった神々である。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　ほどなくして、蛍丸たちが戻り、道具が揃う。液化するほどの濃密な神通力がこもった瓶。クー子の大祓に千年寄り添った二代目の大幣（おおぬさ）。クー子と共に育まれた、姉妹の榊。

　ただ、揃うだけで空気を変えた。まるで高天ヶ原のような空気だった。

「自分の欲望と対峙することになるけど、驚かないでね。あと、しばらく妖力は消えちゃうかなぁ……」

　この大祓はあまりに強力だ。妖力は行き場をなくして消え失せる。妖怪も行き場をなくして、身を移す。

　それが、この世界全体で行われるのだ。荒御魂と、限られた妖怪だけが力を保持する聖域がこの世界を包む、神の秘術である。

「ん！」

　渡芽（わため）は返事する。他二人は返すまでもない。幾度と経験していることだ。

「アガナアハ（私の名前は）、カケウツァノキツネ（うさかけのきつね）。アマノ（天の）、イネノカムロ（育ての母なる神は）、ウカ（うか）！　アガ（私の）、ノブコワヨ（宣る声よ）、ムサキヲハラヘ（穢れを祓いたまえ）！」

　神の秘術、大祓の術が各地で次々と霊的な光を放った。

　照らされたものは、自らの欲望と対峙し、それを認められるか否かを迫られる。これが、初夢だ。

　クー子も対峙した。真っ白な空間でもう一人の自分と出会ったのだ。

「ふはあああああああああ！　みゃーこかわいいいいいいいいいい！　クルムかわいいいいいいいいいいいい！　ほたるんも失礼だけどかわいいいいいいいい！　ふはぁ！　辛抱たまらん！」

　そのもう一人のクー子は、悶絶していた。そう、これはクー子の欲望。いくら神秘の術を使おうと、所詮クー子はクー子なのだ。

「わかるぅ！」

　これを醜いなどとは思わなかった。この欲望は、これからも持ち続けていようと決意した。

「だよね！？　可愛すぎてたまらないよね！　なんで、我慢できるの？」

　もう一人の自分から問われて、クー子は顔がチベスナになった。そりゃそうだと。

「いやぁ、ほら私は自制心が有るから……一応……」

　そう、対峙するのは単純に自制心を取り上げられた自分である。

「えー！　みゃーこもクルムもずっと抱っこしてたくならない！？」

　クー子は正直に言えば、そう思っている。

「なる！　でも、我慢する！　ふたりのため！」

　それでは、二人が自由に伸び伸びと学ぶ時間を奪ってしまう。子煩悩ゆえにそうしたくて、だけど子煩悩ゆえに我慢できている。そんな、変な状況だ。

「そっかー！」

　クー子の欲望も、クー子を受け入れた。

「そういえば、もう人は殺したくないの？」

　恐怖の対象を抹殺せよ。去年の時は、少し残っていた欲望だった。

「んー。ヤダ怖い！」

　だが今年の欲望は、そう言った。もう、かけらも残っていなかったのだ。

「そっか！　あ、時間！」

　やがて、その空間の色に黒が混じっていく。

　そして、クー子は現実に引き戻された。

「結婚！」

　渡芽（わため）の第一声がそれだった。今の渡芽（わため）の欲望の最も強いものは、クー子と結婚することにある。

　結婚が何を意味するか分かっていないのに……。

「うぐぐ……満野狐（みやこ）は受け入れられません……」

　みゃーこがある意味一番、模範的な反応である。

「あの……なんかただ真っ白な……暇でした……」

　蛍丸は、付喪神。妖力を発生させるほどの欲望を、持っていなかったのである。