空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第149話・江戸猫

　次の日、クー子は家守神族たちに声をかけていた。ネコ科神族は家守に多いのだ。

「ねえ、クロちゃん。一緒に放送しない？　チュール買ってあげるよ！」

　クー子が声をかけたクロという猫神、出身は江戸時代である。

『中流（ちゅうる）！？　ご勘弁ください！　何故そのように無体な！』

　よって、チュールというネコ科垂涎のおやつを知らず、流刑の中流（ちゅうる）と思ってしまったのである。

　流刑は三種だ。近流（きんる）、中流（ちゅうる）、遠流（おんる）である。死刑についで遠流（おんる）が、それについで中流（ちゅうる）は重い罰則だ。

「あ！　ごめん違うの！　人の子作った、そういうネコ科の用のおやつがあって、美味しいって話なの！」

　クー子は焦った。そんな刑罰があることを知らなかったのだ。三千年前といえば縄文時代。大和民族が、最も平和ボケしていた時代だ。むしろ、戦いという発見がまだなかったのだ。刑罰も何もあったものではない。人間が人間を殺せるという発想自体がなかった。

『あ、そうだったのですか！？　おやつなのですね！　では、ネコ科家守代表として、是非に！』

　クロ稲野十二之多田之守神（とうのじゅうにのただのもりかみ）の出演は、こうして決定された。鈴の鳴るような愛らしい声の、猫女神だ。間違いなく人気になるだろうと、クー子は思わず笑顔になる。

「ありがとう！」

　だが、そこでクー子は忘れていた。稲荷は基本的には狐だ。だが、例外はどこにでもいるのだ。

『葉捨戸（バステト）比売様にはお声かけしたのですか？』

　クロは、ふとそれが気になった。

　そう、稲荷には猫の系譜が存在する。ラーの娘だの妹だの妻だのといろいろ言われているが、事実は太陽神の弟の娘（うかのみたまのこと）の弟子である。ついでに言えば、ラーである邏玉比売（めぐりたまひめ）に妹同様に可愛がられた過去もある。

　当時エジプト語カタコトだった葉捨戸（バステト）は、上手くこれを伝えられなかったのだ。現在もエジプト在住の腐葉土を司る豊穣神である。

「あ！　あー！　みきちゃんもだー！」

　クー子はすっかり忘れていた。稲荷にネコ科神族がいたことを。なんなら、日本国内にも居る。美喜井（みきい）稲荷、稲荷の神社にして猫神が祀られているところだ。

　しかしとて、クー子は彼女らと親交が浅かった。猫稲荷の葉捨戸（バステト）比売は、稲荷の枝主神のようなものである。故に、猫稲荷はエジプトの有事に手を貸すことが多い。

『あ、もしかして、私、そのおやつをもらう機会を逸しましたか？』

　クロは悲しんだ。ともすれば、その人間製のおやつが貰えなくなったのではないかと思ったのだ。

　クロは猫又である。現在八尾になった、つおい猫ちゃんである。

「うーん。じゃあ、今回はゲストクロちゃん！　次回にその二人を考えようかな！」

　悲しげな声に、クー子はゲスト変更ができなくなってしまった。

　年下ネコ科神族の訴えを無視できる和魂は、存在しない。愛らしすぎるのである。

『かしこまりました』

　口調はクールだった。だが、普段より半音高い声で、喜色が隠せていなかったのである。

「じゃあ、今夜はよろしくね！」

　と、クー子は通話を切った。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　クロが、クー子の社を訪れたのは昼前。やたらと、毛並みがつややかだった。

　クロは、今さっきまで毛づくろいしていたのだ。ネコ科はおしゃれである。そんな、クロの第一発見者は渡芽（わため）だった。そして、それをクー子が見つけた時には大変なことになっていたのである。

「やめ！　ダメ！　ふにゃぁん！」

　渡芽（わため）は、クロのしっぽの付け根を撫でていた。そこは、猫にとって性感帯である。

「気持ちよさそう……」

　渡芽（わため）のそれに、どうしてもクロは声が甘くなるのを抑えられない。えっちな感じで、気持ちよくなってしまっているのだ。

「ふにゃぁん！　ダメぇ……」

　どうかやめてほしいと伝えたいのに、声色が真逆の情報を発信してしまう。

「クルム、そこらへんにしてあげて？」

　クー子は言った。

　しかしどうして、渡芽（わため）がネコ科の性感帯を把握しているのかは謎であった。

「でも……気持ちいい……見える」

　そのように見えて、渡芽（わため）はもっとやってやるのがいいのかと思っていた。

「んー、オーバーワーク」

　そう、クロはちょっとぐったりし始めていたのだ。クー子が止めたのは、それを見かねたからである。

「ん……。ごめんなさい……」

　渡芽（わため）は理解して、クロを離した。ぐったりと地面に横たわって、肩で息をするように、膨らんではしぼんでを繰り返していた。

「ごめんねー！　でも、悪い子ではないから」

　クー子は困った顔で、クロの顔を覗き込んで謝った。

「それは、わかってますよ。大丈夫。でも、教えておいていただけると……」

　クロはそのまま眠ってしまったのである。