空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第86話・母様

　次の日のことである、クー子の幽世（かくりよ）は最近は千客万来だ。その日は、葛の葉（くずのは）が陽を伴って現れた。

　土曜日だったのだ。陽もその日は学校が休みなのであった。

「よ！　クーちゃん！　陽が、うちの神社に来たよー！」

　その時、クー子はコマ達の神楽の練習に付き合っていた。渡芽（わため）の神楽も、コマ卒業までの及第点と言ってもいい。それほどに、上達をしていた。

「あ、葛の葉（くずのは）様！」

　そう言って、立とうとするクー子を葛の葉（くずのは）は、手で制した。

「続けておくれよ、どうせだから見ようじゃないか！　な、ハル！」

　葛の葉（くずのは）は、あだ名を付けるようになった。そこで、前世の晴明（はるあき）という名前、そのあだ名もどう考えてもハルだったのだ。

「あ、確かに！　見てみたい！　神の神楽！」

　神楽といえば、やはり神である。発祥は、天細女（あめのうずめ）だ。現役陰陽師が、それを目撃する機会を与えられて、黙っているはずもなかった。

「じゃあ、二人とも、見せてあげてくれる？」

　大勢の前で踊ったことがある二人だが、それでも知人の前だと緊張するかもしれない。そう思ったから、クー子は問を投げたのである。

「ん！」

「無論です！」

　だが、二人にとってはそんなことは無いようである。むしろそこには、自負があった。上手く踊れると言う自負が……。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　その舞を見た陽（はる）は、率直な感想を述べる。

「いや、すごいなおい！？　で、歌は貴狛（あのこま）と、似てる……気がする」

　陽（はる）は圧倒されていた。二人共立派に舞ったのだ。それは、陽（はる）が思っているよりもずっと完成度が高かった。神楽の起源ここにありと、堂々と宣言されたかのようだったのだ。

「そりゃ似てるさ！　貴狛（あのこま）の元になったのが、吾狛（あがこま）だからね！」

　葛の葉（くずのは）は、そう言って教えた。

　貴狛（あのこま）は、平安の神職たちは一応知っていた歌である。そして、その二つを元に作られたのが、其駒（そのこま）である。

「似てるわけだ……。いや、しかしすごいな！　二人共、すごく練習したんじゃないか？」

　舞自体が、素晴らしかったと、陽（はる）は二人に伝えたかった。

「だね！　陽（はる）はもうちょっと下手だろうさ！」

　そう言って、葛の葉（くずのは）は豪快に笑った。

「頑張った！」

　フンスと胸を張る渡芽（わため）。

「この道二十年以上ですから！」

　と、また年齢マウントを取りに行くみゃーこ。

「母様、そりゃないぜ！　今生じゃ、練習の機会がないんだよ！」

　陽（はる）は葛の葉（くずのは）に文句を言った。前世では、巫女舞ではなく、宮司として舞っていた。だから、男の舞はしっかりとできるのである。

「どうせなんだ、両方舞える方がいいさ！」

　できることなどというものは、多いほうがいい。葛の葉（くずのは）は、ただただそう思っていた。

「うん、おいおい練習したいんだけど、場所がなぁ……」

　それは、陽の苦悩だった。神楽舞はいろいろな意味を持ち、中には御魂移（みたまうつ）しの祭りという強力なものもある。生贄が必要だが、死者蘇生が可能なものすら……。

　ただし、神がその祭りを行えば、膨大な神通力で生贄を肩代わりできる。正一位総動員レベルの神通力が必要だが……。

「あ、うちでやる？」

　クー子は、それで解決と手を叩いた。

「いいのか！？」

　と、陽（はる）は驚くも、ダメなら最初から言っていないのである。

「勿論！　葛の葉（くずのは）様も、それでいいですよね！？」

　クー子は、聞くまでもない確認をした。

「いいんだがね……。クーちゃんはいつになったら、あだ名で呼んでくれるんだい！？」

　あまり、馴染みがないだけに忘れていたのである。だから、葛の葉（くずのは）は少し語気を強めていった。

「あ、ごめんなさい……くじゅさま……」

　クー子は今一度、今度こそあだ名で呼ぶ癖をつけるのだと心に誓う。

「母様（かかさま）は、どこいっても母様（かかさま）だなぁ！」

　陽（はる）も、葛の葉（くずのは）の子。豪快に笑う様は瓜二つだった。

　ふと、陽（はる）は気になった。

「あれ？　今って緊急時だよな？」

　そう、例大祭が中断されるほどの大事の真っ最中である。

「うん、そうだね……」

　クー子はよくわからないまま答えた。

「の割には平和すぎね？」

　それが、陽（はる）には疑問すぎて仕方なかったのである。

「できることがないのに、慌てふためいてどうするのさ？　もう、祓いの瓶（かめ）は一つ使ってあるし、あとは大祓（おおはらえ）まではコネ作り。ハルあんたも立派なコネなんだよ！　よろしくね、人の子！」

　神は寒暖差で風邪をひくほど、メリハリがはっきりしている。故に、緊急時でも、いざ動くとき以外はのんびりだ。

　流石に、祭りで神が高天ヶ原（たかまがはら）に拘束されるのがまずいだけである。

「お、おう！」

　と、引き気味に陽（はる）が答えたところに、蛍丸がやってきた。

「お茶が入りました」

　人に戻れるようになった蛍丸は、とくに味覚に夢中なのだ。