空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第85話・追っかけ

「豊葦原（とよあしはら）の中津国（なかつくに）に神留坐（かむずまりま）す。速玉の命（みこと）賜りし速玉花毘売（はやたまのはなひめ）様へ、畏み畏み申す」

　通話終了後、クー子は件の速玉花毘売（はやたまのはなひめ）に連絡をした。

　彼女は……。

『く、クー姉さま！！？？』

　クー子の追っかけ的な側面を持つ……。

　同世代の神の中で、頭一つ飛び抜けて強いクー子。すぐ下の世代の神からしたら、憧れもいいところだ。特にクー子は、人間が関わっていなければ、中津国最強。この、速玉花毘売（はやたまのはなひめ）が所属する速玉神族は、破邪の神族。つまるところ、妖怪退治や呪い祓いが主なご利益である。それだけに、少し戦士らしい文化も持ち合わせていた。

「やっほー！」

　気の抜けた声で挨拶するクー子。今は、同じ正三位、だが本質にはかなりの差がある。

『ご連絡、ありがとうございます！　じじじ、実は、こっちから連絡したくて！　その……、あの……』

　こちらもこちらで、大層な恐縮ぶりである。追いつけないような相手から、レスポンスをもらったのだ。当然である。

「はいはい……落ち着いてねー！　深呼吸してから、ゆっくり喋って！」

　クー子は、花に関しては慣れているのだ。高天ヶ原（たかまがはら）で、三年に一度は会うが、いつもこんな感じである。

『はい、落ち着きました！　それで……、降格の話を聞いたのですが……。クー姉さまは大丈夫ですか？』

　中には居るのだ、よく知らないながらも追っかけている神が……。

「あ、うん。まったくもって大丈……」

　そこまで言うと、興奮した速玉花（はやたまのはな）は、さらに言葉を続けた。

『本当に良かったです！　でも、お揃いですね！』

　花にとっては、それが不謹慎ながら嬉しかった。

「あ、それで本だ……」

　終わったと思ってクー子が話すと、花の話しはまだ途中であった。

『ずっと連絡したくで、でも恐れ多く……。ごめんなさい、聞きます！』

　正三位に落ちてしまったから心配で、それでも通話をこちらからするというのはためらわれた。憧れの相手だったのである。

　花は正座した。伝わりもしないのに、姿勢まで含めて全力で聞く姿勢を整える。

「あ、うん、ありがとう。あのね、そこの神社に巫女さんいるでしょ？　神凪（かんなぎ）さんって人！」

　若干気まずくもあったが、クー子はそれを押し殺して話を進める。

『はい！　主神様に善く仕えてくれています！』

　となれば、間違いなく善に属する道なのだろう。だから、クー子は安心した。

「その子を、一回幽世（かくりよ）に招いてあげて……」

　花の動きは早かった。クー子の言葉に一も二もなく従った。

『はい、招きました！』

　巫女であることが災いしたのである。いつも境内にいるだけに、神がその気になればいつでも幽世（かくりよ）に引きずり込まれる。

『あ！？　え！？』

　当然、神凪（かんなぎ）は慌てた。周囲の景色は、大きくは変わらないものの、人が一斉に消えたのだ。

　その消える瞬間を見てしまった人間はというと、それを忘れてしまう。これは、略式の神隠しである。

「合図とかしてあげてよ！　いきなり過ぎて、神凪（かんなぎ）ちゃん大混乱だよ！　それに、詳細を聞いてからちゃんと自分で考えて！」

　クー子は花を少し叱った。おそらく、速玉男命（はやたまのをみこと）でも同じように叱っただろう……。

『ごめんなさい……』

　花は少し冷静になって、流石に神凪（かんなぎ）が可哀想だったと思った。

「謝る相手が違うよ！」

　クー子はさらに叱る。

『あ……』

　それから、花は改めて神凪（かんなぎ）に向き直って言った。

『神凪（かんなぎ）ちゃん、ごめんなさい！　えっと、クー姉さまから、なんだか困り事って聞いてて……』

　神凪（かんなぎ）の思考がまとまり始めていたのが、災難である。目の前に神が居ると、理解してしまったのだ。

『いえいえいえいえいえ！！！　そそそそそ、そんな、めめめめ、滅相もございませんん！！！　常日頃から、速玉男命（はやたまのをみこと）様には、見守っていただき……』

　キャパシティオーバー、再来である。言葉すらまともに紡ぐことができなかった。

『あ、それ私！』

　そう、花である。速玉男命（はやたまのをみこと）本人は、人類のために大雑把に災厄を退ける。正一位の神は、会議とそれが仕事だ。

『そそそそ、そうだったのですか！！？？　も、申し訳ありません！！　私としたことが……。掛けまくも畏き……』

　途中で、相手が神だから、祝詞構文を用いないといけないと思った神凪（かんなぎ）。

『あ、普通でいいよ！　大和民族と、神々の仲じゃん！』

　これは、神の常套句である。最も利用頻度が高かったのは、平安時代だ。

『そ、そうなのですか！？　大和民族と、神様方は仲がいいのですか！？』

　実際に、最も長く神族の王朝を維持したのが大和民族であり、日本だ。

　その文明の最初の王は、どこも皆等しく神族である。メソポタミアのギルガメッシュ然り、ユダヤのダビデ然りだ。

『うん！　天皇様達いるじゃん？　あれ、元々は神族。ただちょっと、今は黄泉に魂が落ちちゃうようになってるけどね……』

　それを、引き戻したいのが神族である。崇徳（すとく）を皇神族が乗り越えれば、あるいは……。神々はそう考えている。

　中でも、木花之佐久夜毘売（このはなさくやひめ）は最も熱心である。

『本当に、我々の陛下が現人神（あらひとがみ）であらせられた！？』

　神道に携わるほど、熱心な大和民族である。ならば、天皇が神であったとお墨付きをもらって、嬉しくないわけがないのだ。

「ねぇ、花ちゃん。あとは、お任せしていいのかな？」

　クー子は訊ねる。どうやら後は、二人で話せばいい、そんな風に思えたのだ。

『クー姉さま！　また、ご連絡しても？』

　花は通話終了が少し残念である。だから、次の約束が欲しかった。

「暇なときなら、いいよ！　もし何かあったら、石火（いしび）で」

　石火（いしび）を使うときの呼びかけは、神の名前と、“急ぎ申す”で完結である。だが、それでもLinneに比べれば遅い。

『はい！』

　その通信の終わり際、神凪（かんなぎ）の声が滑り込んだ。

『お口利き、ありがとうございました！』

　クー子の声は、神凪（かんなぎ）にも届いていたのである。

　神凪（かんなぎ）の受難は続く……。