第74話・さめざめと
クー子通話を終えると、みゃーこは台所で朝食の仕込みをしていた。
だが、問題がないわけでもなかった。一番時間のかかる、お米が用意されていない。前に、ぶちまけてしまったのがきっとトラウマなのだろう。そう思って、クー子は思わず顔がほころんだ。
「みゃーこ、おはよう。ねぇ、みゃーこなら多分できるから、お米研いでみない？」
クー子はそう話しかけた。
前回失敗した原因は、人化が完全じゃなかったからだ。人間の手や指、動物の四肢でこれほど高性能なものは少ない。
それを獲得したなら、もはや失敗する道理もないのだ。
「クー子様、おはようございます。やろうと思ったのですが、やはりどうしても不安で……。あ、そうそう、衣装部屋に行ってあげてください。クルムの着替えがうまくいかないみたいで……」
一足先に起きたクー子、後から三人で着替えていたみゃーこ達。中でも一番成熟している蛍丸が引率のようなことをしていた。
「朝ごはんは、みゃーこと蛍丸ちゃんで作る？」
そうだとしたら、クー子がこの
「はい！ そのつもりです！」
それはそれは、クー子にとって楽しみで仕方がなかった。
みゃーこは、クー子の料理をかなりの回数見てきた。蛍丸は、人間が料理をする姿を後ろから見てきたこともある。
万が一失敗しても自分が作り直せば済む話。クー子は任せて衣装部屋へと行った。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
そこには、魔の期間が訪れた
神に転生した者が迎えるそれは、通常のイヤイヤ期と違う。
「できない……！」
言葉で訴えかけてくるのだ。何が嫌なのか、何が悲しいのかを……。
どうやら、
「難しいよね……。懐かしいなぁ……。私も、最初全然できなかったっけ？」
神族に転生した者のイヤイヤ期は本当にカオスだ。さめざめと泣くのだ。なまじ年齢が高いせいで、思考は感情を抑制しようとする。だが、意に反して涙が溢れ出す。
表面と内側で、全く勢いの違う感情が渦巻くのだ。もはやそれは、感情の乱回転である。
「クー子様、申し訳ございません。代わりにやって差し上げようとしたのですが、すると泣き出してしまって……」
と、申し訳なさそうな顔で蛍丸は言うも……。
「クルムも自分でできるようになりたいもんね！ 大丈夫！ すぐできるようになるよ！ 蛍丸ちゃんは、みゃーこを手伝ってあげてね！」
渡芽の中では、もはや自分でやることがルール化されている。そんなことを、急にルール化してしまう自分に戸惑ってすらいる。
多くの神々が、ここで苦労する。ともすれば、神の心労の大部分だ。
「変……」
なぜこんなに感情が制御できないのだと、なぜこんなことができないのだと、自分を責め立てている。
「申し訳ございません。クー子様、よろしくお願いします……」
そう言って、蛍丸はその場を後にする。
「さて、クルム。私もそれで苦戦したんだよ、みゃーこもだよ！ みんな通る道なの！ だから、まず落ち着いてね」
クー子はなだめながら、自分の水干の帯や紐を解いた。
「難しい？」
まずは、その挑戦が偉大な一歩であることを認めることから始まる。クー子はそんな気がしていた。
「うん、だからまねっこしよう！」
クー子は言って、
「ん！」
クー子は手に紐を持ったまま、小袖を左右に大きく開く。水干というのは、小袖を着て、上から
「これ、ぐって！ 広げるときに、ピンってやんないと、
それは、人間のイヤイヤ期が挑戦するには高度過ぎることだった。
「んー！」
だが、
「おぉ！ すごい！ そのままー、お尻をツン！」
クー子はお尻を突き出して、手を前に出す。小袖は体に巻きついていく。
「ふん！」
「そしたら、みーぎ、ひだり！ 紐結ぶ！」
小さく区切って、細かく説明していく。
「おぉー！」
びっくりと感動で、目をキラキラ輝かせた。
「それじゃあ、次は単だよー！ あ、全部覚えるのは、
次を準備しながらも、させながらも、語りかける。雑談であり、布石。印象に残りやすい言葉を使って、興味を引き立てつつ。
「
クー子はその後も、甲斐甲斐しく教えた。頑張って真似をする
件の葛の葉の影響である。コマ育てのノウハウを無限に与えてくれるグレートマザーだ。外見は今やロリだが……。
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