空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

オカルト連合

第71話・クー子の幽世

　岩を通じて幽世（かくりよ）に入る。誰でも彼でも、なんだかんだ我が家というのは落ち着くものである。

「ここが……クー子様の……」

　神の幽世（かくりよ）はその神の性質で少しづつ満たされていく。器物の内部であるため、蛍丸はクー子の性質を感じ取った。

　そもそも付喪（つくも）が幽世（かくりよ）に入ったことはこれまでなかった。一級神器は主神以上でもそうそうは手に入れることができない。

「ん？　どうかした？」

　少し前に、その性質を利用しただろうに、クー子は忘れていた。やはり、どこかポンコツなのである。

「いえ、何故だか心地よくて……」

　蛍丸は、普段みゃーこや渡芽（わため）が心で感じている心地よさを、肉体で感じた。

　それはまるで、のぼせることのない入浴の如しだった。

「お気に召したようでなによりですね！　クー子様！」

　これからは、蛍丸にとってもここが家だ。少なくとも、クー子とそのコマたちはそうと思っていた。

「いい場所……」

　そこは、渡芽（わため）にとって全ての救済が始まった場所だ。気に入ってもらえることは、渡芽（わため）も嬉しかった。

「うん！　本当に良かった！」

　まずは好感触、クー子はそれを喜んだ。

「まずは如何（いかが）しますか？」

　ここの主は、クー子である。みゃーこは、そこに伺いを立てて行動を決定することにした。

「夕飯かな？　あーでも禊（みそぎ）もかなぁ……」

　もともといた場所は、清浄の代名詞である高天ヶ原（たかまがはら）。だけど、禊（みそぎ）とは意味が重要である。特に力の弱い神には一層そうだ。みゃーこは大丈夫な域にあるとして、渡芽（わため）には有用だろう。

　みゃーこは術師としてある程度成熟している。大国主（おおくにぬし）によるひふみ神文の祝福も受けた。だから、禊（みそぎ）は先に渡芽（わため）からだろう。

「クルム、お風呂入っておいで。ご飯作っておくから！」

　クー子は、渡芽（わため）に目を合わせていう。入浴も当然、禊（みそぎ）の意味を持つ。

「ん！　蛍丸……一緒……だめ？」

　渡芽は、訓練として高天ヶ原（たかまがはら）に行く前にいろいろなことをした。一人でお風呂に入ることもだ。

　でも、クー子は一緒に入浴することも決して拒まない。単純に選択肢を増やしたに過ぎないのである。

「私は……」

　付喪（つくも）は力を得てから神になる。それに元々が刀だ。呪いに対しては、強い拒絶力を持つ存在である。

「蛍丸ちゃん、嫌？」

　だからといって、入浴させないこと、それは器物としての扱いが大きい気がしてクー子は気が進まなかった。だから、結局決定権は、本人の意思だ。

「いえ、そうですね。いただきます」

　蛍丸は、その尊重が心地よかった。だから受け取るのである。

　と言っても、人の姿での入浴。茎（なかご）を水に浸けるようなものだ。だが、蛍丸は必要な気がした。

　そもそも、海を通って高天ヶ原（たかまがはら）に行ったのだ。茎（なかご）にも、海水が触れたし柄だってきっとそうだ。一つ、落としておく気になった。

「こっち！」

　渡芽（わため）は蛍丸を引っ張っていく。

　渡芽（わため）にとって、妹ができたようでもあり、そして姉ができたようでもあった。蛍丸（ほたるまる）より自分の方がこの幽世（かくりよ）を知っている。だけど、蛍丸は落ち着いていて性格が成熟していたのだ。

「わっ！？　引かずともついてまいりますのに……」

　そう言いながら、二人は退場していった。

　とても、外交的になった渡芽（わため）がクー子は嬉しかった。でも、魔であるとされる時期は目の前に迫っているのだ。

「満野狐（みやこ）はいかがしましょう！？」

　さておき、今度はこっちの話である。

「みゃーこは、料理！　手伝ってね！」

　いつかは失敗したこと、でもいつかできるようにならなければいけないこと。

「満野狐（みやこ）にもできますか？」

　だが、今回クー子には勝算がある。

「もちろん！　だって、人化が上手になったんだもん！」

　人間というのは、その身体構造そのものが革命だ。器用な指先。ジャイロ装置としての腹筋と骨格による直立二足歩行。自由になった両手が、科学をもたらせた。

「では、満野狐（みやこ）頑張ります！」

　自立して社を手に入れた神が、料理を出来るかどうかはこの人化にかかっている。料理は科学である。

「ふふっ、一緒にやろうね！」

　だけど、それは気楽に取り組むべきことだ。楽しむことこそが、主目的。味覚で、視覚で、その他体内での化学反応で。

　少なくともクー子はそう思っていた。

「はい！」

　そして、クー子とみゃーこは料理を始めた。

　人化を使いこなしたみゃーこはずっと器用に料理をする。失敗に備えていたクー子は、少し肩透かしを食らってしまった。