空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第61話・天沼矛

　神秤（かむはかり）の後、クー子が第一席を出ると、そこには宇迦之御魂とみゃーこと渡芽が居た。

　そして、クー子の後ろには、素戔嗚（すさのお）がいたのである。

「よ！　宇迦（うか）！」

　素戔嗚は宇迦之御魂と親しい間柄である。具体的には……。

「久しいね、父様（ととさま）。クー子はどうしちまったんだい？」

　父と娘である。アルティメット高齢父娘である。尚、介護の必要はない。

「いろいろあってな……クー子は従三位まで落とすことになった。だが、コイツが悪いんじゃないぞ！　むしろ、コイツは清々しい奴だ！」

　素戔嗚（すさのお）が口にした処罰は、宇迦之御魂（うかのみたま）からしても罰せられていないのと同等。それは、クー子が少しおかしな神だからだ。

　功績を稼いで、神階が上がる。すると、行使できる権力が増える事になる。だが、クー子の場合は印税のようなルートで功績が常に稼がれ続けているのだ。

　従三位まで落ちてしまうと、さすがに奏上をする時に一手間が必要になる。正二位以上の神に一度提案をしなくてはいけない。だが、クー子には玉藻前（たまものまえ）がいる。彼女はクー子の提案を宇迦之御魂（うかのみたま）に素通しだ。本当に、処罰されていないも同然なのだ。

「なるほど、秘め事かい？」

　正一位の神のほとんどはそれを知っていた。伊邪那岐（いざなぎ）が弱くなっていく姿を見ていたのだ。

「まぁ、そんなところだ！　で、このクー子も関わったからしっかり教えておこうと思う。そこの、ちびっこにも。で、宇迦（うか）。大丈夫だと思うか？」

　伊邪那岐（いざなぎ）に対する尊敬の念が強い神ほど、それを教えるのは危険だ。

「あたしのコマ達は、血統が違う。揺らぎゃしないよ。みゃーこ、一番尊敬してる神を言ってごらん」

　宇迦之御魂（うかのみたま）は、クー子と答えると思っていた。

「宇迦（うか）様です！」

　だが、みゃーこはそう答えたのだ。

「く、クー子じゃないのかい？」

　だから宇迦之御魂（うかのみたま）は驚いて聞き返す。少し、照れたのだ。

「クー子様は尊敬とは違います！　親愛の対象なのです！」

　産み落とされて、子として育てられる。そんな文化がないからこその表現。だけど、その実質は親子愛である。

「ま、こんな感じに大丈夫さ！　この子にも教えてやってくれないかい？」

　これから神になることも考えると、それは知っておいていい話だった。

　クー子が今回のことを気になるのは当然として、問題は渡芽（わため）である。

「んじゃ、クー子とちびっこ。聞きに来るかい？　最奥で話す」

　聞かせるわけにいかない神も当然いた。

「クルム。さっきの怖いおじさんの話聞く？」

　巻き込まれたからといって、恐怖に支配されていたら聞きたいとは思えないだろう。

「聞く……」

　だが、渡芽（わため）はクー子が思うよりも強かった。

　意味不明の伊邪那岐（いざなぎ）は怖い、だけどその全ての流れを把握したいと思っていたのだ。

　素戔嗚（すさのお）は、渡芽（わため）には聞く権利があると思っていた。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　最奥、天沼矛（あめのぬぼこ）がある場所へとやってきた。

　そこには、素戔嗚（すさのお）が持つ神器がいくつか収められていて、天沼矛（あめのぬぼこ）の封印に手を貸している。

　天沼矛（あめのぬぼこ）の周囲には、目視できるほどの呪いが渦巻いている。黒く澱んだ渦の中心に在るようだ。

「例大祭中は、触らなければ問題ない。これは、迦具土（かぐつち）の死を見た伊邪那美（いざなみ）の呪いだ……」

　素戔嗚（すさのお）が言う。悲痛な面持ちで。

　そして、話を続けた。

　伊邪那美（いざなみ）が死んだ話を。死んでしまった兄、火之迦具土（ひのかぐつち）の話を。

　クー子には痛いほどよく分かる話だった。

　伊邪那美（いざなみ）が、その胎から産んだ最後の神が迦具土（かぐつち）である。火の神であり、生まれながらその身は炎に包まれていた。そんなものを産めば、いくら神であってもひとたまりもない。そのせいで、伊邪那美（いざなみ）は死んだのだ。

　伊邪那美（いざなみ）は、その死の寸前に迦具土（かぐつち）を殺す伊邪那岐（いざなぎ）を見た。その時に、迦具土（かぐつち）が十拳剣（とつかのつるぎ）の剣を呪い、伊邪那美が天沼矛（あめのぬぼこ）を呪ったのだという。夫婦の縁を切るという宣言として、初めての共同作業の証に呪いをかけたのだ。

　だが、根の国まで伊邪那岐（いざなぎ）は伊邪那美（いざなみ）を追いかけた。そして、伊邪那美（いざなみ）が最後に与えたチャンスすら蹴り飛ばした。迦具土（かぐつち）を蘇らせる儀式の途中、その姿をのぞき見て化物と言ったのだ。

「本当のことを言うと、俺はオヤジがまだ高天ヶ原（たかまがはら）にいることすら不思議なんだ。その上、今もそのことで腐ってやがる。そりゃ、姉貴……天照（あまてらす）も根に行っちまうさ」

　確かに素戔嗚（すさのお）は、とてもやんちゃな神だった。だが、姉を殺すほどではなかった。

「でも、それじゃあ、クルムは関係ないじゃないですか！？」

　クー子は解せない。話には、まだ続きがあったのだ。

「その、天照（あまてらす）の死も受け入れられてねーんだ。だから、天照（あまてらす）と同じ道を進む、その子が憎い。愛してやればいいものを、代替え品とでも思ってやったほうがまだ救われるものを……」

　素戔嗚（すさのお）の話は、それで全てだった。

　そして、渡芽（わため）の前でしゃがんで目を合わせていう。

「ごめんな、渡芽（わため）。俺の親父が……」

　本当に、今の素戔嗚（すさのお）は、そのやんちゃさを悪い方向には決して向けない。猿田彦（さるたひこ）と天細女（あめのうずめ）のおかげだった。

「悪魔……悪い……違う」

　渡芽（わため）は言った。悪いのは、伊邪那岐（いざなぎ）だと思ったのだ。

「ハハッ、悪魔か！　渡芽（わため）、お前も気に入った！」

　素戔嗚（すさのお）は思った。渡芽（わため）の方が、伊邪那岐よりもずっと道を進んでいると。クー子はいい道先なのだと……。

「神事記（かむことのしるし）を、読んでおくべきでした……」

　と、みゃーこは言うが、それは違う。

「それには、書かれてねーんだ。なにせ、こんな場所じゃなきゃ話せないことだからな……」

　本当に秘め事なのだ。神事記（かむことのしるし）には、出来事しか書かれていない。理由は、ところどころぼかされている。

　それなのになぜ、古事記（こじき）に正しいことが書けようか。神の中でも一部だけが知っている、本当の伊邪那岐（いざなぎ）である。