空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第60話・空の重罰

　しばらくしてから、二人で納得してから、二人は離された。

　大国主（おおくにぬし）は素戔嗚（すさのお）を呼んでいた、そして底津（そこつ）は宇迦之御魂（うかのみたま）を呼んでいた。その宇迦之御魂（うかのみたま）が、渡芽（わため）を預かっている。

　クー子は今、五柱の神の前に立っている。

「クー子、本当にごめんなさい。神の抱える問題の、その根本にあなたを巻き込みました。あのお方はもはや、真名さえ忘れておられる。いつ、根に落ちるとも知らぬ、か弱き神に成り下がった」

　全ては茶番だ。ただ、伊邪那岐（いざなぎ）が根に落ちないようにつなぎ止めるための。

　伊邪那岐（いざなぎ）の道、茶化しに茶化して隠してきた神の永遠の謎、その始まりがそこにある。

　ただ、思兼（おもいかね）だけは知っている。伊邪那岐（いざなぎ）を高天ヶ原（たかまがはら）につなぎ止める、彼の道の最初の一歩を。

　それは、自尊心である。これだけは古事記ですら、神の放った原文に近い。その時、天之御中主（あめのみなかぬし）はこういったのである。“それは績和実（いさなみ）の方が先に物を言ったので良くなかったのだ”。最初から自信を持っていた伊邪那美（いざなみ）は、既に道に入っていた。だが、伊邪那岐（いざなぎ）は自分から声を掛けることが出来ないほどに自信がなかったのだ。だから、道に入ることができず、神との間に子を産めなかった。

　思兼（おもいかね）はこの夫婦神から生まれた神ではない。第十一席、秘された賢者の座だからこそ、知っているのだ。

「オヤジに啖呵切るってのは、清々しいじゃねぇか！　どうだ？　お前の血で天孫降臨しねぇか？　相手は、この大国主（おおくにぬし）とかどうだ？」

　素戔嗚（すさのお）はそんな、真面目な話をしているにも関わらず、荒ぶっていた。この、清々しいという言葉、素戔嗚（すさのお）の口癖である。

「義父上（ちちうえ）、もう少し真面目になさってください。これから、彼女に与える名目上の罰を決めねばなりません」

　自分に害を成した神が一切の罰を受けなれば、中津国（なかつくに）に初めて降りた頃の伊邪那岐（いざなぎ）よりはるかにひどいものになってしまう。誰にも認められないと思い込むだろう。

　それは、奇しくも、妖怪に取り憑かれ頃の渡芽に少し似ている。

「堕とすのも道……」

　底津（そこつ）が言う以上、そこには一つの糸口がある。だがやはり、立場を考えれば、そのようにはできないのである。

「あかんやろな……。そんなことになれば、多くの神が根に下る」

　導いてくれると思っていた神が急に荒御魂（あらみたま）になれば、絶望もしようものである。

「放免でいい……」

　底津（そこつ）の目には、伊邪那岐（いざなぎ）が一方的に悪く見えたのである。

「伊邪那岐様（いざなぎさま）も、別天神（ことあまつかみ）より流れを受けた身でしかありません。断ち切るのが、神の有り様です」

　それすらも知っているから、知恵の神なのだ。八栄え（やはえ）がたどり着くべき道を、永遠に探し続けている。悟りを……。

「とりあえずだ！　クー子よぉ、とりあえずここだけは絶対譲りたくないっていうのはあるか？」

　意外にも、最も荒ぶる素戔嗚（すさのお）が話を進めた。

「えっと……。満野狐（みやこ）と渡芽（わため）は、私のコマであってほしいです」

　一度育て始めた。だから、最後まで面倒をみたい。引き離されるのは、きっと辛いだろうから……。

　クー子はそう思っていた。だから、それだけの安堵を求めた。

「よし、じゃあ従三位以下には落とさねぇ。それでいいな？」

　素戔嗚（すさのお）は既に、クー子を気に入っていたのだ。自分よりも強いと思わしき相手に立ち向かう度胸を。家族を大切にする優しさを。

「神階だけ、落とす……？」

　底津（そこつ）は言った。そして、蛭子（ひるこ）はそれがどういう意味か気づいた。

「悪い人やでぇ、実質意味ないやん！　クー子ちゃん、いまこうしている間にもえげつない功績稼ぎよってるっちゅうに。一年もあれば、正二位やん！」

　神にとっての一年など、明日のような感覚だ。

　クー子は、印税を大量にもらっているようなものである。

「しかし、良い案だね。従三位まで落とせば、厳しく罰したと思っていただけるかも！」

　大国主（おおくにぬし）が言ったことで、ハリボテな厳罰が姿を表した。

「そんなものでいいのでしょうか？」

　クー子は戸惑う。普通に考えて、許されないことをしたのだ。

「いいだろ？　本当は罰与えたくないんだ！　なんなら、俺は天孫降臨させてぇ！」

　素戔嗚（すさのお）は滅多に神を気に入らない。だが、気に入るとすぐに中津国を任せたがるのだ。

「義父上はこの際、無視しよっか。でも、俺はそれでいいと思う。正直、罰したくないから」

　大国主（おおくにぬし）の意見に、その場の神が次々と賛同した。

　欲しかったのは、クー子を知らなければ超厳罰に思える、超軽微な罰である。そんなものを、底津はいとも容易く思いついてしまった。

「ごめんなさいクー子さん。一年だけ我慢してくださいね！」

　思兼（おもいかね）は申し訳なさそうに言う。

「どうせ、とんでもないことをする……」

　底津（そこつ）はそんな予感がしていた。彼女の予感は、いろいろな神の深層心理を見て、蓄積された情報から発せられる。つまり、ほぼ予言なのだ。

　こうして、クー子の神階は従三位まで落とされた。法的に、コマを持てる最低限の神階である。