空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第37話・革命の一手

　時間が出来た折、クー子は陽（はる）にLinneのメッセージを送った。

『陽（はる）ちゃん、急にごめんね。この前、救出した女の子のために人間の世界の製品が欲しいの。それで、人間のお金が欲しくて……。なんか、方法あったりしない？』

　もう、藁（わら）をも掴むような思いだった。人間の通貨の入手法、それがクー子には何もわからない。玉藻前（たまものまえ）たちが来ていた夜に、チャンネル登録者数1000人を突破していたら話は別だっただろう。

『まず、収益化なんだが。チャンネル登録者数1000人、これを突破してるかが問題だ。確認してくれ』

　陽（はる）は、それを突破している。ほんの少しだけ昔に……。

　神のコマたちがブースターとなって、それを一気に超えさせたのだ。実際は八百万よりも神の総数は少ない。だが、それでも陽のチャンネルに流入したのは一万に近いコマたちだ。陽（はる）はそれで、一気に収益化申請を突破した。

　クー子は急いで自分のチャンネルを、確認する。その、登録者数は1143人。

『あ、超えてる！』

　そう、収益化の最低ラインを突破していたのだ。

『そしたら、収益化申請を行うボタンアイコンが出てるはずだ。それをとりあえず押して欲しい』

　陽（はる）に言われて、クー子はそれを探して押した。

『うん！　押したよ！』

『したら、半日もあれば申請通るだろう……。最近は早いからな！』

　Utubeの収益化審査にかかる時間は、どんどん短くなっている。Utubeにとって、Utuberはメインのコンテンツ製作者だ。サービスを手厚くしているのである。

『ありがとう！』

　クー子は、陽（はる）を侮っていた。陽（はる）の、資金調達の秘策はこれからだったのだ。

『まてまて、今から秋葉家にツブヤイッターでダイレクトメールを送るんだ。いや、会社に直接でもいいな！　それで、オンラインコラボと行こうか！』

　善意で言っている部分は多い。言い始めた頃は100％そうだった。だが、途中で、自分の収益増に結びつく道筋の見つけてしまったのである。

『オンラインコラボ？』

　クー子は、そんな言葉すら知らなかった。なんなら、既に疑問があった。

『ThisCodeっていうのを使って、コラボできる。あ、でも立ち絵が必要だな。妖術で背景を適当にやればイケるか？』

　手っ取り早く、できるだけ大きな資金を手に入れるなら、クー子は秋葉家を利用するのがいい。なにせ、相手は最初から視聴者を大量に持っている。秋葉家に目をつけられたのは、もはや油田を掘り当てたかのようなことだ。

『狐バレ、しない？』

　その時、陽（はる）は思った。

『あ、あんたVTuberじゃねぇな！　顔出しだし……。でもVTuber名乗っとけ、しっぽ生えてる人間はほぼいねぇ……。そんで、狐はバレないから安心しろ！』

　ごくまれに、しっぽが生える奇形は存在する。だが、クー子のような立派なしっぽにはならないのである。

『本当にバレない？』

　クー子は不安だった。なにせ、これまで散々、狐イジりされたのだ。

『理由は言わないけど大丈夫だ！』

　その理由を理解すると、クー子の魅力が消えると思った陽（はる）は、それを隠す。それこそ、クー子の魅力を作り出しているシステムなのだ。

　陽（はる）としては、システムを維持したほうがお得だ。なにせ、自分にも視聴者が流れてくるかもしれない。コネクションがあるのだから、万が一と言う考え方がある。ノーリスク、ローリターンの投資のようなものだった。

『わかった！　じゃあ、今から秋葉家にダイレクトメールするね！』

『おう、カマしてこい！』

　陽（はる）は、クー子を、そう焚きつけた。思いはいろいろ、クー子に拾われた少女に幸せになって欲しいだとか、自分も儲かるかも知れないだとか。

　とりあえず、放課後にでもクー子の社に出向いてみるかと、思ったのである。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　クー子は、秋葉家にダイレクトメールを送った。相手は、秋葉景光（カゲミツ）。秋葉家の顧問弁護士である。

『掛（か）けまくも畏（かしこ）き、秋葉景光様。稲荷が親神（むつかみ）の命（みこと）以（もち）て、オンラインコラボにてお誘いお受けしたく思わしき、名をクー子と申します。出会い、うれしきことこの上なく、八栄（やは）えの下、ともに栄えて参りたく。ともに手を取り合う望みをもう申す……』

　神のビジネス書式……。完全に祝詞（のりと）であった。

　それを受け取ったカゲミツは、全く意味がわからなかった。よって、その文章は秋葉孔明へと渡された。

　孔明は、秋葉の頭脳である。分からなければ、とりあえず孔明と言う風潮が秋葉家にはあり、それで解決されなかったことはなかった。

『代理の秋葉孔明です。色好（いろよ）いお返事ありがとうございます。コラボ相手は、秋葉未散及び秋葉リンを予定しておりまして、ママ対談と言うコンセプトで企画させていただきました。クー子様には、もう少し肩の力を抜いてご参加頂ければ幸いです。どうぞ、よろしくお願いします』

　孔明とは、普段は口の悪い人物である。だが、ビジネス的な言葉遣いはもちろん可能だ。なにせ、祝詞（のりと）を読み解くような人物である。

　要するに孔明は、裏のことだから誰にも言わない。だから、ここでまでキャラクターを維持する必要はないと言っているのである。

　そう、孔明だって、自分の推測を疑っている。頭が悪くなったのだと、胃を痛めている。孔明は、クー子の正体を推測しきってしまったのだ。本物の神が出てくる、そんなことは人間には信じることができないのである。

　コラボの日取りは決まった。明日だ。秋葉家は、少しづつスケジュールの空き時間を確保しつつあるのである。