空狐なクー子はリアルです！ ～もふもふお稲荷ママ、大切な狛狐のために頑張ります！ 神様のお仕事と配信業！ VTuberって言っておけば、狐でも大丈夫なんだよね！？～

第26話・山神（胸が）

　クー子は走った。クーコの頭の中には、人間と出くわすという恐怖が渦巻いている。万に一つ、億に一つ、出くわしたのならどう逃げるかを考えていた。妄想の中のクー子はスマートに、カバーストーリー“コスプレイベント帰り”の設定を詰めていく。

「あんれまぁ……雅な水干だべ……」

「ぴゃあああああああああああああああああ！！！」

　だが、現実は甘くなかった。出会った瞬間、頭は真っ白になり、両手をあげて脱兎（だっと）が如く駆けて逃げる。名は体を表すとは、まさにこのことである。

　そう、本当は、超人間恐怖症だ。だがクー子の中では、塗仏（ぬりぼとけ）に憑かれた子供なんていうものは、何を犠牲にしても助けなくてはいけない存在。だから、渡芽（わため）の時は大丈夫だっただけである。

　クー子に声をかけた相手は、か弱そうでかつ、優しげな老婆（ろうば※おばあちゃん）だったのである。

　クー子はまず、最寄りの遅池峯（おそちね）神社へと立ち寄った。人間は、基本的に鳥居を通るときは、両脇を通るのが良い。日本では、神がくつろいでいるため、対応がいい加減だ。うっかり幽世（かくりよ）に入れてしまいかねないのである。

　逆に、神は両脇を通ってはいけない。うっかり、妖怪と間違われて討伐されかねない。と言っても、神にも格があり、ここの神はクー子を害するほどの力を持っていない。

　クー子が真ん中を通ると、そのまま幽世（かくりよ）へと迎えられた。

「あらあら？　あらあらあら？　クー子ちゃんじゃない！？　もう、お外平気なのね？」

　ここの神もまた、母性たっぷりなのである。というより、女神は母性が強い場合が多い。ここの神も、三つの山の化身を産み落とした、ママ系女神である。

「あ、稲野山毘売（いなのやまひめ）！　2900年前はごめんなさい！　引きこもっちゃってて……」

　稲野山母毘売（いなのやまははひめ）、それが彼女の名前である。

　彼女とクー子の面識は2900年前だ。クー子が幽世（かくりよ）に閉じこもって、しばらく。クー子を村八分（むらはちぶ）にした人間たちが死んだとき、彼女はクー子の幽世（かくりよ）のそばに来たのだ。そして、やったことといえば、三人の娘とどんちゃん騒ぎ。天岩戸（あまのいわと）開きの、模倣（もほう）を行ったのである。なお、宇迦之御魂（うかのみたま）にクー子を紹介したのも彼女である。

「気にしないでー！　宇迦（うか）様からいろいろ聞いてるのよ！」

　彼女は枝主神（えのぬしかみ）という立場である。山の神は、地方の小さな神族を大山咋神（おおやまくいのかみ）がまとめている。よって、神階だけならクー子よりも低いし、戦ってもクー子に負ける。でも、クー子にとって恩人である。

　現在、まともに人の姿である。だが、人化を一度（ひとたび）解けば、その身長は2250メートルに及ぶ。長女の稲野池峰（いなのちね）で1914メートル。それよりも、高いのである。そして、山の女神の特徴は、豊満すぎる胸だ。それはそれは立派な双子山なのである。

「ありがとうございます！　それで、稲野山毘売（いなのやまひめ）。私も、これからはしっかり妖怪退治をします！」

　これまでは、クー子の管轄では、宇迦之御魂（うかのみたま）が結界によって妖怪を防いでいた。忙しくなった宇迦之御魂（うかのみたま）に代わりに、クー子。それが、ダメだった場合の代案が彼女だ。

「うん、知ってる。だって、塗仏（ぬりぼとけ）強すぎるなって思ったら、クー子ちゃんが行ってくれたんだもん！　助かっちゃったわ！　これからは、クー子ちゃんに、畏（かしこ）み畏（かしこ）みするね！」

　この、畏（かしこ）み畏（かしこ）みであるが、人間で言うともしもしに相当するのだ。

　前回の塗仏（ぬりぼとけ）、妖怪としてとても強い部類に入る。なんなら、妖怪と言える上限な強さだ。稲野山母毘売（いなのやまははひめ）では、大きな怪我を負った可能性はある。

「あはは……知ってましたか……。挨拶遅くなってごめんなさい……」

「いいの！　だって、ここまで来れるようになったのもびっくりなんだもん。偉いわ、よく頑張ったわね」

　余談……。

　クー子が行けなかった場合は、玉藻前（たまものまえ）が待機していた。だから、彼女にはクー子が外に出るという連絡だけが来ていたのだ。それで、心配で見ていたのである。

「ありがとうございます！」

　クー子もクー子で、いつかは会ってみたいと思った神である。

　ついでに、ここで出会ったことで、二人の間で畏（かしこ）み畏（かしこ）みができるようになった。

「あ、そうそう。家守（やもり）ちゃんとか、大口（おおぐち）ちゃんたちとも仲良くしてあげてね！」

　家守（やもり）神族は家を守るので精一杯。大口（おおぐち）神族は移住斡旋で大忙しだ。

　この、大口（おおぐち）神族だが、異種族同士の橋渡しだ。人間の里に降りる動物に、他の森に移動することを勧めるのだ。

「はい！　じゃあ、声かけて回りますね！」

「うん、気をつけてねー！」

　そんなこんなで別れたあと、クー子は街へとやってきた。

　実は、町の方が、人に会わない。電線に屋根にと、人間とは違う階層の足場がたくさんある。

　屋根の上にクー子が来れば、家守（やもり）神族は必ず気付く。ある程度の範囲の家守（やもり）神族が、モリッと出て来るのだ。

　クー子がやるのは、それに対して、名前を告げて畏み畏みできるようにするだけ。ついでに、お願いねと一言であった。

　管轄地の家守（やもり）神族と大口（おおくち）神族に声を掛けるのは、神の高機動なら一時間で終わったのである。