神様ショップ利用します！～異世界転生した息子を救いたい～

19話「ミナの痕跡」

「ここを右……か」

　俺はミナを探す為、ラシャーナさんに地図を貰い年樹洞窟に向かっていた。

　その道中。

〈スキルを習得しました――サーチ〉

　スキル？　今のタイミングで？

　俺は首を傾げながらステータスを確認する。

　スキル【サーチ】――人や魔物の痕跡を追う。そこで何があったのか調べるのに役立つ。集中して発動する。

　支援者からの支援……なんだよな？

　どこかで俺の事、見てるのか？

　あまりのドンピシャなスキルに、俺は不信感を覚える。

　しかし、周りを見渡しても誰もいない。いるのは、常に俺を監視しているこの悪魔だけだ。

「……まさかな」

　これはギルドから支給されたものだ。

　転生時に選んだスキルと関係あるわけ……。

　あーもう！　支援者って誰なんだよ!?

「はぁ……」

　考えていても仕方ない。

　今はミナを探すのに集中しよう。

　サーチ……使ってみるか。

　まずは集中して……感じる。ミナの……痕跡を感じる！

　半透明の光る白い軌跡が、年樹洞窟の方に続いている。

　その白い痕跡を追うように足を進めた。

「……ん？」

　ふと地面を見ると、白い痕跡がその場に溜まって円を描いている。

　ここで何かあったのか？

　しかし、それ以外に目新しい痕跡はなかった為、そのまま洞窟へと向かった。

「ここが年樹洞窟……か」

　入口は、誰かが通ったかのように、ツタが掻き分けられていた。ツタの至る所に白い痕跡が残っている。

「間違いない。ここに来てるはずだ」

　そう確信し、中に入る。

　キラキラと輝く植物が、洞窟の奥まで照らしている。その一部には痕跡があり、植物が剥ぎ取られていた。

　ミナが剥ぎ取ったのか？

　輝く植物に導かれるように奥へ進むと、行き止まりで、その地面には大きな穴が開いていた。

「まさか、ここに落ちたのか!?」

　覗き込むとかなり深い穴だ。

　こんな所に落ちたなら、無事なはずはない。

「ミナ――!!」

　穴の中に向かってそう叫ぶ。

　しかし返事はなく、俺の声が反復して聞こえてくるだけだった。

　くそっ！　降りてみるしかないか。

　俺は穴の端に手をかけると、少しずつ足を滑らせるようにして降りる。

　しかし……。

「おわっ!?」

　そう上手くはいかず、急な斜面を頭から転がり落ちた。

「いって……」

　目眩がする。頭を抑えながら起き上がり、辺りを見渡す。

　すると、白い痕跡はここにもあった。

「やっぱりここに……。ミナ――!!」

　もう一度叫んでみるが、俺の声が反復されるだけ。

　すぐ近くにさっきよりも大きい穴を見つけ駆け寄る。

　その下に痕跡は続いているようだ。

　でも、さすがにこの高さは落ちれないぞ。

　何度も下を見ながら試みるが、やっぱりダメだ。

　滑り落ちるなんて無理だ。

　俺が崖の縁に手をかけて、滑り落ちるシミュレーションをしていると、聞きなれたアナウンスが鳴り響いた。

〈魔法適正がLv2になりました〉

〈魔法を習得しました――魔ブーストLv1〉

　なんだそれ？

　ステータス画面を確認する。

　魔法【魔ブーストLv1】――高所から飛び降りた時、周囲の魔素を足に集めてゆっくりと着地する。オート発動。高所を登る為にも使える。

　これはすごい魔法だ。しかもオート発動って。便利すぎる。

　どういうロジックで魔法のレベルが上がってるんだ？　それに魔法を覚えるトリガーも未だにわからない。

　……まぁ、今はいいか。その内わかるかもしれないし。

「よし」

　少し不安だが、飛び降りる。

「うわぁぁぁ!!」

　飛び降りる時の恐怖は変わらない。

　ただ……地面に着地する瞬間、足がフワッと若干浮いたのがわかった。

　これが魔ブーストの効果だろうか。

　痛くも痒くもない。

　ただそこに優しく降り立った、と言えばいいのか。

　これは色々な場所で使えそうな気がする。そう思いながら、着地した先の周囲を見渡す。

　するとそこには……。

「……うわっ!?」

　魔物の死体が転がっていた。心臓が抉り取られ、酷い悪臭を放っている。

　これ、ミナがやったのか……？

　更に辺りを見回すと、見覚えのある物を見つける。

「あれは……!?」

　そこには、試験を受ける前にミナに買ってあげたあの杖が、乱暴に転がっていた。

「ミナ……」

　俺はその場所に近付くと腰を下ろし、杖を優しく拾い上げる。そして少しの間、杖を見つめミナの事を考えると、杖を強く握りしめ異空間ボックスにしまった。

　そして立ち上がり辺りを見渡すと、杖が落ちていた横には水色のゼリー状の何かが……落ちている。

「……ふきゅ？」

　その何かは急に動き出すと飛び跳ねた。

　――魔物か!?

　咄嗟に剣に手をかける。

　よくゲームに出てくる王道の魔物、スライムのような姿をしている。

　そのスライムはよく見ると、体をプルプルと震わせ物凄く怯えているようだった。

　長い間、一人でここにいたのだろうか？

　もしかしてミナと一緒に……？

　俺は抜きかけた剣を鞘にしまうと、更に辺りを見渡す。するとミナの監視目玉……フェイスが床に転がっていた。

「これを見れば何かわかるかもしれない！」

　フェイスを拾い上げる。

　しかし反応はなく、俺の悪魔のように飛び回る様子もない。

　ダメだ。壊れているのか？

　戻ったらラシャーナさんに聞いてみるか。

　俺は一通り痕跡を調べ終わると、魔ブーストを使って崖を登ろうと崖下に立つ。

「ふきゅっ……ふきゅっ」

　何やらそこにいたスライムが傍に寄ってくる。

「……ついてくんなよ」

　スライムは愛らしい顔付きで複数回地面で飛び跳ねると、俺の体をよじ登るように跳ねながら頭の上に居座った。

「ふきゅう……」

「ぐっ……仕方ないな」

　俺はため息を吐きながら、魔ブーストを使い一気に崖上まで登る。

「うぉぉぉ――!?　すごいな、これ……」