神様ショップ利用します！～異世界転生した息子を救いたい～

第３章 欲望と希望、そして出会い

18話「ミナの散策」

「ミナ、遅いな」

　俺はもう、三日連続で冒険者ギルドに通っている。ギルド依頼をやるわけでも、他の冒険者と交流するわけでもない。ただ、ミナの帰りを待っている。

　ミナは少し子供っぽい所があったり、おっちょこちょいな所はあるけど、約束を破るような奴じゃない。

　それぞれの試験が終わったら、ここに集まるって約束したはずだ。

「あれからミナ、ここに来ました？」

　もう何度目だろうか……俺は受付嬢にそう尋ねる。

　すると受付嬢は少し困った顔で言った。

「来てませんね……」

「そう、ですか。何度もすみません」

　大きく肩を落とす俺の背中に、受付嬢が再び声をかける。

「あの……心配でしたら捜索依頼、出しておきますか？」

　捜索依頼……か。

　本当なら一刻も早く出したい所だ。

　でもいいのだろうか。俺に取ったら三日帰って来ないなんて一大事だ。しかし他の冒険者に取ったらなんて事ないんだろう。

　一週間、一ヶ月帰らないなんて当たり前なのだから。この間、行方不明になったって話していた冒険者がいたんだ。でもその冒険者は、行方不明者の事は心配していなかった……。

『大丈夫だって。ひょっこり帰って来るさ。カフェでも行って待ってようぜ』

　そんな事を言ってケラケラと笑っていた。

　ギルド区画にあるカフェ、そういう使い方をされていたのか。

　とてもじゃないけど、俺はそんな真似は出来ない。

　やっぱり捜索依頼を出すべきなのだろうか。

「あのっ！　捜索依頼を出して見つかった事例ってどのくらいありますか？」

「えぇっと……ちょっと待って下さいね」

　そう言って、受付嬢は目の前のモニターに何かを入力する。

「結構ありますね。さすがに全て解決しているわけじゃありませんけど……未だに行方不明の冒険者もいますし。でも……全体の70パーセントは解決していますよ」

　そう微笑みかける。

　捜索依頼が出された中の70パーセントが解決……やっぱりこれに賭けるしかないのか。

　何の手がかりもなく探し出すなんて無謀だ。それにすれ違いになったら、今度はミナに心配かけてしまう。

「じゃあ……」

　俺は捜索依頼を出す決意をして話しかけるが、それを遮るように受付嬢が口を開く。

「そういえば、アトリエに行ってみました？」

「いや、行ってないけど……」

　アトリエ……そうか！　ミナの試験は確かアトリエでやるんだったよな。俺は今まで心配するあまり、ミナの試験場所の事をすっかり忘れていた。

　アトリエは確か、冒険者ギルドの道向かいにある建物だ。

「何かミナ様の情報を得られるかもしれませんよ？」

「はい、ちょっと行ってきます」

　そう言って背を向ける。

「捜索依頼！　出しておきますね」

　その声に振り返ると、受付嬢は笑顔で手を振っている。

　おそらく、俺を不安にさせないように笑顔で振舞ってくれているのだろう。

「ありがとうございます」

　俺は冒険者ギルドを飛び出し、アトリエに足を運んだ。

　そして駆け足でアトリエに向かうと、そのまま扉に突進するように勢いよく開く。

「すみません！」

　おっとりした綺麗な女性が、驚いた表情で出迎える。

「……どうしましたか？」

　すぐに、俺の慌てぶりを見て心配する。

「あのっ、ミナは……ミナがどこに行ったか知りませんか!?」

　息を切らしながらそう尋ねる。

　すると、小さな女の子が近寄り横から口を開く。

「ミナお姉ちゃん、年樹洞窟に行ったっきり、帰って来ないの！　ラシャーナ先生もあたしも心配してるの」

　この女性はラシャーナさんと言うらしい。

　それと年樹洞窟？　帰って来ないって……。嫌な予感しかしない。

「もしかしてリョウくん？」

　ラシャーナさんが口を開く。

「はい、そうですが……？」

「ミナちゃんが言っていたのよ。一番大切な人だって」

　ミナ……もしかしたら何か事件に巻き込まれて？

　魔物にやられて怪我をして動けないのかも。

　絶対に……見つけてやる！

「その年樹洞窟って、どこにあるんですか？」

「待ってね」

　ラシャーナさんは、地図を取り出し場所を教えてくれた。

「ここよ……行くのね。でも、気を付けて」

「はい、ありがとうございます。もしミナが帰って来たら、ここで待っているように言ってもらえますか？」

「えぇ、わかったわ」

　よし、行こう。

「お兄ちゃん、ミナお姉ちゃんを必ず見つけてね！」

　扉に手をかける俺の、背中に向かって女の子が話しかける。

「あぁ、ミナと一緒に帰って来るよ」

　扉を閉めた。

　そして年樹洞窟へ。

۞

『キタでふ！　やっとキタでふよ！』

「え、何が？」

『この愛らしい角で感じるでふ。ビンビン感じるでふ！』

「亮太？　亮太の事ね」

　亮太は、あっちの世界での幼なじみの女の子、ミナちゃんって言ったかしら。行方不明になったミナちゃんを探す為に街を出たのよね。

　今、何か亮太の為に出来る事があるのかな？

『では発表するでふ！』

「はいはい。お願いします」

　お決まりの長い長い溜めの後、短い両手を天高く上げ、元気よく言い放った。

『ザ・探知機ぃ～！』

「た、探知機？　なんか随分アイテム的になったわね」

　魔法とかスキルとか、そういうのじゃなかった……？

『これは立派なスキルでふよ！』

「へぇ～」

　あ、スキルだったのね。

『いいでふか。探知機ならぬ探知システム……んーいや……』

　何やら一人で呟いた後、また妙な動きと共に、溜めた後に言い放つ。

『ザ・サーチぃ～！』

　名前が変わったわ……。

「ど、どっちでもいいから！　それがどう役立つっていうの？」

　フー二を急かすように、強い口調で言い放つ。

『これは人や魔物の痕跡を追えるすごいスキルなんでふ！』

「痕跡……じゃあミナちゃんも無事見つかるのね？」

『それとこれは話が違うでふよ。ふくぅ……』

　そんなに、あからさまにため息吐かれても。

「どう違うの？」

『痕跡は追えるでふけど、それで見つかるとは限らないでふ。対象が消えた場合とかは、痕跡が途絶えるんでふよ！』

「それじゃあ、見つからないじゃない」

『だから、そう言ってるでふ』

　でも、少しでも痕跡が追えたら見つかる可能性も上がるのよね？

　だったら亮太の役に立つのかしら。

「それで、いくらなの？」

『じゃじゃーん！』

　偉そうに腕組みをしながら、目の前に神様ショップを出した。

　スキル【サーチ】――10,000円

　やっぱり不完全だからかしら？　そこまで高くはないのね。

　魔法適正に比べたら全然安いわ。

「はい、これね」

『がふっ――』

　私はフー二の口の中に、一万円札を無理矢理詰め込んだ。もう慣れたものね。

『もぐふに』

「あら、今回は飲み込むのが早いのね」

『金額が少ないと飲み込みやすいでふ！』

　フー二の体が光に包まれる。

「もうキタのね？」

『ふに！　今回は早いでふ』

「じゃあ、さっそく亮太を見てみましょう」

　液晶の亮太に目を移す。