神様ショップ利用します！～異世界転生した息子を救いたい～

４話「支援者からのギフト」

「そろそろ出ようか」

　俺は席を立つが、一瞬立ちくらみのような感覚に陥った。

「リョウくん大丈夫？　ミナの肩、使っていいよ？」

　するとミナは、すかさず俺の体を支え、可愛らしい声で心配そうに顔を覗かせた。

　少し飲みすぎたか。

　俺はそそくさと酒場を後にした。

「もう……大丈夫だ」

　外の空気を吸って、少し気分が落ち着いた俺は、ミナに心配をかけまいと笑顔を見せる。

「本当？　リョウくんはすぐ無理するから。辛い時はミナに言うんだよ？」

　――一瞬だが、あいつの顔がチラついた。

　いや、そんなはずはない。俺があいつの事を気にするなんて有り得ない。

　お節介な母親。なぜだか今更、あいつが泣いている姿が思い浮かぶ。俺がいなくなって、泣いている姿が。

　でも、もう十六年も経っているんだ。俺の事なんて忘れてる……か。

　それに……今の俺にはもう関係ない事だ。俺はもう別の人生を歩んでいるからな。

「行くぞ」

「リョウくん待って！　どこ行くの？」

　そう言って、ミナは俺の服の裾を軽く掴んだ。

　そして歩き出すと、俺の腕を掴んでくっついてきた。

「あんまくっつくなって！」

「どこに向かってるの？　試験は？　やらないの？」

　俺はため息をつきながらひたすら街を歩いた。

　そうこうして今、街を散策中なんだが、一向に支援者とやらからギフトが届く気配がない。

　どうなってるんだ？

　四女神サリアからは、この十六年間一度も連絡なんか来ないし。いや、連絡は……寧ろ取りたくないか。

　十六歳になって冒険者ギルドに登録したら、ステータス画面全体に掛かっていたロックが外れたんだ。つまり、支援者からギフトが貰えるようになったって事だと思うんだ。

　俺は、待ち遠しい思いでソワソワしていると、唐突に機械的な声でアナウンスが聞こえてきた。

〈ギフトが届いています〉

　すかさずステータスを開く。

　するとさっきまではなかった、リョウ・ラリアーの横に、見覚えのない箱のようなマークを見つけた。

　瞬時に察した。やっと支援者からギフトが届いたのだと。

　俺は、心が弾む思いでギフトボックスを押してみる。

「うわっ！　こんなに!?」

　どうやら、大量の"発送人不明"のアイテムが届いているようだ。

　ステータスが映し出されているモニターとは別に、半透明の水色のモニターが出現し、たくさんのアイテム名が並んでいた。その下部では、"全て取得"の文字がゆっくりと点滅している。

　俺は、その点滅している文字に触れてみた。

〈異空間ボックスに全アイテムを移動しました〉

　機械的な声がアナウンスをする。

　異空間ボックスとは、容量や重量制限がない鞄のようなものだ。この世界の人がコレを使っているのを見た事はないが、噂では極々稀に異空間ボックスを使いこなす人がいるらしいが……まぁ、俺には関係ないけど。

　俺は異空間ボックスを確認する。

　すると、訳の分からないアイテムからお金であるユニ、なんだか懐かしい気持ちになるアイテムなど、沢山の物が入っていた。

　主に換金アイテムが多いみたいだ。

「なんだコレ？」

　その中に、なんだか見覚えがあるようなないような。懐かしい気持ちにさせる魅力的なアイテムがあった。

　それは、子供が工作したような、継ぎ接ぎだらけの鉄で出来た腕だった。

　۞

『リョウに届いたみたいでふよ』

「本当に!?」

　私は液晶に飛びつく思いで確認する。

　亮太は色々な物を、半透明の箱……のような場所から、取り出し見ていた。

　すると、神様ショップで贈った覚えのない物まであった。

　おそらく、買い物から帰ってきて、部屋にばらまいた時に紛れ込んだのね。

『よかったでふね。リョウは喜んでいるでふよ。そういえば、時止め中なのにどうやって買い物したでふか？　盗んだでふか？』

「まさか！　そんな事しないわよ。お金ならちゃんとカウンターに置いてきたよ」

　一度は、そのままお店を出ようかと考えたけど……やっぱりダメね。そんな事をしたらバチが当たるわ。

『律儀でふねぇ！　ふくぅ……』

「ちゃんと払うものは払わないと」

　私は改めて液晶に映っている亮太に目を移す。そして嬉しさが込み上げる。

「ふふ……ようやく受け取ってくれた」

　初めて亮太が物を受け取ってくれたのを見て、喜びを隠せなかった。それと同時に、ふと疑問に思った事がある。

「ねぇ……私もちょっと気になる事あるんだけど」

『どうしたでふか？』

　フー二は、不思議な顔で大きな頭を傾げる。

「亮太は転生したのよね？」

『そうでふよ』

「じゃあどうして、ここには成長した亮太が映っているの？　それに顔が亮太そっくり」

　私は不安な気持ちで液晶を指さす。

『それはでふね……』

　フー二は、目を閉じて暫く黙ると、唐突に目を見開き両手を上げ、元気よく言い放った。

『ザ・スキップぅ～』

「え？　スキップ？」

『ポクがスキップしたでふよ。リョウが大人になるまで。その様子をこの液晶に映してリョウコちゃんに見せてるでふ。顔が同じなのは、亮太くんに限りなく近いDNAを転生先に選んだからでふよ。えっへん！』

「へぇ～そんな事が……フー二は何でも出来るのね」

　今更、どんな答えがきても驚く事はないけど、まさかスキップしているとは思わなかったわ。

　それに、限りなく近いDNAだなんて。そんなの可能なのかしら。

　多少の疑問は残ったままだけど、ある程度は理解したわ。

『ふっふっふにぃ……ポクは神の使いでふよ。何でも出来るでふ！　凄いでふ！』

　あからさまに調子に乗ったフー二は放っておいて、私は再び液晶に目を移した。すると亮太が、見覚えのあるものを手にしていた。

「あれは……」

　よく見ると亮太が小学生の頃に、図工で作ってきた腕に似ているわ。

　異世界だと、あんなふうに変換されるのね。

　鉄で出来てるけど似ている……。

　――母さん！　これ、ガッコで作ったんだ。あげる！

　そう言って、何層にも重なったダンボールをガムテープで固定した、継ぎ接ぎだらけの腕を嬉しそうに見せてきた。

『そういえば、リョウコちゃんが持ってきた物の中に、ゴミのようなのが紛れ込んでいたでふ。でもそのまま送ったでふよ』

「そう……」

　私は懐かしい気持ちで微笑みながら、液晶に目を移した。

　۞

「換金アイテム……か？」

　俺は、継ぎ接ぎだらけの鉄の腕を試しにと、左腕に近付けた。すると、自動的に継ぎ接ぎ部分が左右に開く。

　腕の中は全体が柔らかい皮で出来ていて、腕の形にフィットするようになっている。俺は何の迷いもなくそれを装着した。

　元から、俺の腕に合わせて設計されたかのように着け心地がいい。それに、なんだか強くなった気までする。

〈装備を獲得しました――ガントレット〉

　アナウンスが聞こえる。

　俺はすかさずステータスを確認すると、名前が"継ぎ接ぎだらけの鉄の腕"から、"ガントレット"に変わり、装備欄に表示されていた。

　俺は満足げにステータスを閉じると、そのまま商店街通りへと歩みを進めた。