死にたい子は死ねない子

死にたい子は死ねない子#終

　私の周りの人はみんな優しかった。ただ、私が酷い人間だったから、周りから人はいなくなった。呪いも愛もどこか似ている。理由もなくそんなことを感じた。最後に守れた1人を見ながら私はそっと目を閉じた。

「待て、お前が玲奈と電話してから、また症状が悪化したんだ。なんで喋った。親不孝な奴め、」

　モンスターの如くゆっくりとただ、着実に近づいてくる父の殺意は到底推し量れるものでは無く、目に宿った感情は憎しみ以外の何者でも無かった。

「お母さん、嘘。また、私が殺した…」

「お前が死ねば回復するかもしれない。お前なんかいらない。」

　体に水分なんて残っていないはずなのに瞳に水が張る。落ちることなく、馴染むその水滴は視界をぼやけさせ、父の顔にモザイクをかけた。

「バカじゃないの！そんなわけないでしょ！」

　後ろから走ってきた理央さんが父を左に押し倒す。そして叫び続けた。

「あんたが今することはそれか？ふざけないで！今恭子ちゃんがどんな気持ちかわかってる！？親が言っていい言葉じゃないでしょ！」

　父も負けずと理央さんを押し返す。理央さんの訴えには聞く耳も持たず、理央さんを反対側の机まで蹴り上げた。

　理央さんは「いったぁ」と呟いた後、父を睨んだ。私はどうすることもできずただ立ち尽くしていた。

「死体が増えるのは面倒だ。辞めてくれ。」

「絶対に諦めない。」

　理央さんが立ち上がる。父は何かを決心したかのように視線を動かし、ナイフを振り上げた。

　そのナイフは明らかに私の方を向いていなかった。その刃の的は理央さんの脳天を目掛けていた。

「恭子ちゃん。ごめん。逃げて。」

　その声とほぼ同時に血飛沫が上がる。

「理央さんに触るなぁ！クソジジイ！」

　脇の下に血が流れる。私が理央さんを庇うほうが早く、私の荒げた声と共に父に向かって走り出していた。

　結果、その刃は理央さんの直前で止まり、私を串刺しにした。脇の下から絶えず流れる血、そのまま私は父の方へと倒れた。

　朦朧とする意識と朧げな視界でも頭だけは最後の力で動き続けた。傷口がひどく熱く、血が抜けていく手や足は少しずつ熱が引いてゆく。

　呪いが解けたのが体で分かった。それが死んだからか本当の愛を手にしたからなのか、どちらかといえば後者な気がする。

　私はずっと死にたかったのかもしれない。自殺ができなかっただけで何度も死のうとした。その思いが父に届いたのか…

　歪な形の家族愛。それでも「愛」は「愛」だった。私は理央さんの無事を確認するとゆっくりと目を閉じた。

「今、そっちに向かいます。」

　心の中での呟きは誰かに届いたのか、それは彼女にしかわからない。

　　　　　死にたい子は死ねない子−–（完）