転生したら激弱スキル！？〜鍛えまくって無理矢理使いこなしました〜

第18話

　ソルトは剣を受けながら、足を動かす。一瞬、フェローチェの手元が緩み、剣が飛びそうになったが……力で押し返され、ソルトは吹き飛ばされてしまった。

　フェローチェの猛撃を剣と結界で受けつつ、攻撃を試みる。しかし、なかなかの剣技。火花すらすら通さず、完璧に跳ね返している。。

　フェラットがトランプを五枚、投げる。それは箱のようにフェローチェを覆い、閉じ込めた。

「今のうちに呼吸を！」

　大きく深呼吸をする。全身に酸素を行き渡らせるように。

　これまでにないほどの集中。そして全能感。

「君は魔物だ！　限りなく人間に近いだけ。その血もまやかしだ！」

　胴から出ていた血が消えた。俺を中心に世界が回っているような気がした。

「ダメージは蓄積するが、君が怯むことはない！　安心して、全力を出せ。」

「了解。」

　すごく、爽やかだった。今まで吹き溜めていたものが吹っ切れたような。負ける気がしない。あのときと同じように―――――！

　トランプの箱が消滅し、フェローチェが俺に斬りかかる！　それを、結界で止めた。結界は、結界同士が触れると、レベルの低い結界が淘汰される。

　フェローチェの、赤い結界が宝石のように砕けた。

　間違いなく、俺の結界は洗練されていた。これまでの経験は無駄ではなかった。結界を足に纏わせ、蹴り上げる。

「【変幻自在】スライム！」

　スライム状になった体で、飛び跳ね、フェローチェの真上に来た。強く、蹴り落とす。

　フェローチェは強く、床に打ち付けられた。床に亀裂が入っている。着地した。

　フェローチェが奇声を発する。いや、奇声ではない。なんてことのない声なのだが、すごく気持ちが悪い。思わず耳を塞いでしまった。

「駄目だ！　逃げよう！」

　フェラットの声。

　たしかにこれは、逃げるのが得策かもしれない。フェローチェは今にも立ち上がり、俺に剣を向けようとしている。

「いや、逃げない！」

　首を横に振る。考えるよりも先に口が動いていた。

「ここで逃げたら、俺は何も変われない！　強くなれない！　大切な仲間を護るために、大切な人を悲しませないために！　その力を得ることができるなら、魔王にでも、なんでもなってやる！」

　その時、なにかが変わった。全身に力が入る。今まで入らなかったわけではない。入っていたのだが、入っていなかった、とでも言おうか。

『準備運動といこうか。』

　どこからか声が聞こえる。頭の中？　どうでもいいか。すごく気分がいい。そして面白い。こんな緊迫した場でなければ、必ず笑っていた。

　フェローチェが俺に斬りかかる。俺は動体視力がいいわけではない。しかし、次の行動が、一手先が分かった。

　サッと躱す。そしてフェローチェの胸の中心部に触れた。そして、そのまま貫いた。否、貫いてはいない。貫いたように動いただけだ。しかし、俺の掌にはほんのりと暖かい、野球のボールほどの大きさの赤く、ぼやけた球体が握られていた。

　何かは知らない。しかし、俺の勘が握れと言っていた。

　強く、強くその球を握りしめる。そこからだった。フェローチェが苦しみ、藻掻き出したのは。

「それは一体……？　心臓ではないよね？」

　フェラットが呟く。

　その球体を上に向かって投げる。すると、まるでそれに同期するかのように、フェローチェが浮き上がる。そして球体は、重力に従って落ちた。それと同時に、フェローチェは強く地面に叩きつけられる。

　その球体を拾い上げると、フェローチェは立ち上がった。後ろに付き出す。すると、フェローチェは俺に引き寄せられた。

「固定（ロック）。」

　フェローチェが静止する。

　打撃を叩き込んだ、何発も。それでもフェローチェは静止している。

「まさか……その力は。」

「重力でもない、操作系でもないとするとぉ……。」

　フェラットとソルトが俺を見つめる。

「解除（アンロック）。」

　コン、と球体を叩く。ドサッ、とフェローチェが崩れ落ちた。

「「魂ごと体を操っているのか！」」

　球体を、粘土を丸くするようにこねる。野球ボールほどのサイズだったものが、一回り大きくなった。それを、そっとフェローチェの胸の中に押し込む。消えた。

「終わっ……た。」

「これはぁ……等級を見直さないとですねぇ。」

　世界が点滅して見える。耳鳴りがする。二人が何か話しているが、聞き取れない。世界が傾き出した。いや、傾いているのは俺か。

　視界が黒く、黒く塗りつぶされた。

　場所は変わり、ヤッスメナーイ島。

　そこでは、派遣された護国軍の曲者達が日夜、湧き続ける魔物と戦っていた。

　そこに、一通の新聞が届く。

『護国軍、フェローチェ・ペネトレイト。暴走するも、鎮圧。』

　タキオンはその記事をまじまじと見ていた。

「どうした？　その娘が気に入ったのか？」

「違う。」

　タキオンは、その兵士を睨みつける。

「こんなところで鍛えている場合じゃない。おい！　俺は後どれくらい此処にいればいい！」

　睨みつけられた兵士は足を震わせながらも、

「にっ二ヶ月ぐらい……じゃねぇかなぁ？」

　と答えた。

　タキオンは空を見上げる。何も言わずにその場を去った。