転生したら激弱スキル！？〜鍛えまくって無理矢理使いこなしました〜

第4話

　上空に放り出された護国軍兵士――――およそ、二千人。

　全員、軽傷で生き残った。

　遡ること、数秒前……

　兵士達は、マイムの策戦を信じ切っていた。地上では、霊兵達が三つの川を拡げていた。小さな川だったが、百人超えの力であっと言う間に拡げてしまう。しかし、兵士達全員は入らない。そこで霊兵達は、敵軍が入ってきた穴を水で埋め始める。その穴は、先程広げた三つの川と、壁に挟まれていた。

　次に、霊兵達は、川の中、穴の中と、四つに分かれ、水上から手を出した。そのうち、一人の霊兵が穴の前に立ち、敵の注意を惹きつけた。すると敵兵が爆弾を投げつける。

　上空にいた兵士たちは固唾をのんだ。地上はもう、すぐそこまで迫っている。

「いっくぞー！」

　マイムの楽しそうな声に、兵士は元気づけられた。必ず成功する、そう信じて。

　兵士達は突風に見舞われた。敵兵が投げた爆弾が、爆発したのだ。そして四方八方に吹き飛ばされる！　すると次の瞬間。兵士たちは全員、着水した。なんと、マイムの策戦は完璧といっていい程に上手くいったのであった。

　水は、ある程度の衝撃なら受け止めれるが、かなりの勢いをつけて落下した物の衝撃までは受け止めきれず、鉄の様に硬くなる。だから、霊兵達の掌で衝撃を抑え、着水させたのだった。

　少しの沈黙。そして兵士たちは狂喜乱舞する。

「生き残ってやったぞー！」

「まだ、生きてる！」

「我らが隊長！　何処までもついていきます！」

　マイムは誇らしげに――――寝ていた。兵士の一人がそれを抱きかかえる。

「今となっては、この寝顔も、女神の微笑みの様に見える。」

　兵士たちは更に闘志を漲らせた。

「敵軍を追払えー！」

「我らには神兵、ウミ隊長がついてるぞー！」

　凄い光がしたと思ったら、何なんだこの歓声は。

　俺はゆっくりと起き上がる。くそっ、目があまり見えない。

「狙撃用意！」

　カチャ、と金属音が鳴り響く。銃？　しまった！　　逃げなければ！

「撃て！」

　パン！　と乾いた音が鳴る。しかし、痛みも衝撃も、何も感じなかった。やっと慣れてきた目で見ると、俺の周りを植物が囲っていた。

「邪魔をするなら、魔王であろうと本気を出すが？」

　ラファーガが防いだのだ。悔しいけど、今回ばかりは感謝しなきゃな。

「厄介だが、まぁいい。鉄砲隊、アルカナ王国へ迎え！」

　鉄砲隊！？　ということはあの魔王か。

　植物がはけてその姿が顕になる。光り輝く黄金の鎧。素顔は見えないが、かなりの大柄であった。

「戦場に戻れ、植物の壁は解除しておいた。」

　ラファーガがそっと耳元で囁く。よし、向かおう！

　ハーミットはというと、どう考えても堅物そうであったレブルと打ち解け、歓談していた。何が起こったんだ、あの短時間で。

「ハーミット！　戦場まで連れてってくれ！」

「あ、分かった！　じゃあレブル、また後で。」

　レブルに別れを告げたハーミットは、俺を乗せて走り出した。

　戦場では。

「気をつけろ！　あいつは強――ぐあぁ！」

　タキオンが多くの敵兵を倒していた。その強さは、戦場の将軍にも届く。

「報告いたします！　此方の被害、現在五万人！　内二万が……。」

　兵士は言葉を詰まらせた。将軍は眉を上げて怪訝そうに見つめる。

「申してみよ。」

「『コウ』という無名の兵士に……やられております……！」

　将軍は何も言わずに立ち上がる。そして戦場へ向かった。

「あの冒険者たち……下手に近づいたら死ぬな。騒がしいけど、後回しだな。」

　タキオンは雑魚処理を大方終えていた。

「誰に近づいたら死ぬと？」

　タキオンは振り返る。そこには最強と呼ばれる剣豪、『スラッシュ・スローネス』が居た。

「お前らに近づいたら……な。」

「我々はリーダーに、護国軍の奴らは生かすなと言われている。正解は、近づかなくともだ。」

　薙払われた刀をタキオンは華麗に躱す。そして黒い槍で弾き返した。

「悪いが、お前が最強の剣豪なら、俺は最強の槍使いだ。」

　戦場に着いた。あっと言う間だったけど、これは……。

　彼方此方に兵士が倒れ、奥では激しい戦いが起きている。第二軍の拠点を見てみたが、もぬけの殻だった。

「全滅してなきゃいいが。」

　次に第三軍の拠点に向かう。そこには僅かだが、人がいた。

「タキオ―――いや、『コウ』っていう兵士が何処にいるか知らないか？　第三軍の隊長の。」

「あの人なら、」

　病床から声が聞こえた。そこへ近づく。そこには、かなりの怪我を負ったフェローチェが居た。

「彼処へ。」

　フェローチェが指を指した先は、やはりあの、一段と激しい場所だった。

　できればここで合流したかったが、しょうがない。行ってやんよ。

「ありがとう、ゆっくり休めよ。」

「あの。」

　俺が行こうとすると、フェローチェが呼び止めた。

「無鉄砲な兄に似てるんです、隊長は。だから、助けてやって下さい！」

「心配しなくても、死にはしないさ。行くぞ！　ハーミット！」

　ハーミットに乗る。恐らく相手はこれ迄とは比べ物にならないほど強い。だけど、ハーミットがいると、勝てる気がする！

　ハーミットは走り出した。

「まだ安静にしなくては！」

　医者の静止を聞かずに、フェローチェは立ち上がる。

　胴や腕などに巻きつけられていた包帯が、地面に全て落ちた。その姿に医者は目を見張る。回復薬を使ったとしても全治一年―――それほどの大怪我を追っていた、腹部、左腕右足。その他全身に負っていた細かい傷まで、全て完治していた。

「これは一体……？」

「行かなきゃ。」

　フェローチェは、消えた。