あっち向いて落としもの

２

　そこは行き止まりだった。

　高いブロック塀（べい）に前と左右を完全に囲まれていて、物がいっさいなくて、ブロック塀（べい）にも足をかけられるところがなくて、完全に逃げ場がなかった。

　ただ壁（かべ）が高くそびえて、空を小さく切りとっているだけ。なんにもない。でもよく見てみると、突きあたりの壁（かべ）には貼（は）り紙（がみ）がしてあって、そこには、黒いマジックペンでこう書かれていた。

　　いちげん様（さま）お断（ことわ）り

　……誰？　いちげん様（さま）って？　もしかして……なにかの神さま？　と、のんきにそんなことを考えているうち、ふと、私はあることに気がついた。さっきまであんなにうるさかった、『トロッコ問題ささいな問題!!』って声や、車輪（しゃりん）の音が、まったくしないことに。

　もしかして、私を見失（みうしな）って遠くに行っちゃったのかな、なんて思っていると、……歌うような不気味（ぶきみ）な声が聞こえてきた。

　私が後ろに振りかえるとすぐに、曲（ま）がり角（かど）からゆっくりとトロッコが姿を現して、ただひとつの逃げ道をふさいだ。

　すぐにこっちに突っこんでくるかと思ったけど、トロッコはただ、車体（しゃたい）の先を私に向けたままで、少しも動かない。

　私はファイティングポーズをとって、相手をカンサツした。

　トロッコの前の部分は真四角（ましかく）で、角（かど）の近くにはひとつずつ黒いマルが描（か）かれていた。まるでサイコロの『四（よん）』みたい。……なんか、あんまりカッコよくない……ちょっとダサいかもしれない。

　トロッコには、車輪（しゃりん）じゃなくてタイヤがついていた。

　それも底にじゃなくて横についてる。

　クルマに使うようなやつで、ものすごく大きい。トラックとかに使うやつなんじゃないかと思う。だから、トロッコの乗るとこは地面からけっこう浮いてる。

　……こうして見ると、あんまりトロッコっぽくない。

　オモチャのクルマみたいな雰囲気だ。

　……ていうか、なんでタイヤで走ってるのに、『カタンコトン』って音が鳴るんだろう……。もしかして、スピーカーで鳴らしてるとかかな……？

　タイヤを合わせたトロッコの横幅（よこはば）は、道とほとんど同じくらいで、左右のすきまは、カニ歩きでやっと通れるか通れないかくらい。

　……走ってこられたら……どうしようもない。……ヤヤ、ヤバいじゃんっ……どこにも逃げ場ないじゃんか……もうあれじゃん……ネズミじゃんか……完全に袋のネズミだ……。……私は、ここで……粉々（こなごな）になっちゃうんだ…………。

　トロッコからのびるレバーは、棒（ぼう）の部分をすべて包帯（ほうたい）でぐるぐる巻きにしてあった。

　その先っぽには大きな赤い球（たま）がついていて、キレイにテカテカ光っていた。まるでボウリングの球（たま）みたい。

　……ボウリング……一度でいいから、してみたかったなぁ……。

　トロッコに乗っている白い影（かげ）は、もちろん幽霊（ゆうれい）とかじゃなかった。でもその人は、全身をくまなく包帯（ほうたい）でぐるぐる巻いていた。まんまミイラだ。……これはちょっとカッコいいかも。

　ミイラ男はさっきから棒立（ぼうだ）ちのまま、寝言みたいな感じでなにかムニャムニャ言っていた。声がこもってて、なにを言ってるのかはわからなかったけど、男の人らしいってことだけはわかった。

　じっと様子をうかがっていても、さっぱり動きがなかった。

　もしかしてあのミイラ寝てんのかなとか、そもそも包帯（ほうたい）で前がよく見えてないじゃないかとか、いろいろ考えたすえ、しのび足で行けば大丈夫なんじゃないかと思って、私はそーっと前に一歩踏（ふ）みだした。

　けどその瞬間、急にミイラ男の声が大きくなって、聞きとれるくらいになった。

「……ここで会い、そして百年が経（た）つ、……雨の降りしきる山道（さんどう）、そのさなかの温度計（おんどけい）は水銀（すいぎん）を天にのばし、百を指（さ）し示（しめ）すであろう……、……汗がとまらん……暑い、……このおてんば姫（ひめ）めがぁ……じゃじゃ馬のごとくに逃げまわりおって、……だが、ここはもう大奥（おおおく）だ、……どこにも逃げ場などありはしない……、……えぇい、覚悟（かくご）せい、往生（おうじょう）せい！」

　そこで言葉を切ると、ミイラ男は両手を組んで、私のほうに腕をのばした。よく見ると、右手をピストルのかたちにして、その底に左手をそえていた。

　そして、ミイラ男はその格好（かっこう）のまま叫んだ。

「次回（じかい）、最終話（さいしゅうわ）……、『おまえは、ここで死す！』」

　私がなんかヤバいぞと思っていると、ミイラ男は続けて、ピストルを撃（う）つまねをしながら、「ドカーンッ！」と言った。

　……え？　……ドカーンって……それは大砲（たいほう）なんじゃないの……？　ピストルはバキューンじゃあ……？　と心のなかでツッコミながらも私は、いよいよヤバいと思って、けっこうな勢いであとずさりした。

　後ろがブロック塀（べい）だってことをすっかり忘れてて、私はそのまま、頭の後ろをブロック塀（べい）に思いきり、『ガンッ！』とぶつけた。

　よかったことに舌は噛（か）まなかったけど、奥歯（おくば）が『ガチッ！』ってなって口のなかがめっちゃ痛いし、それより、頭が割（わ）れそうなほど痛かった。

　……なんだか……、……目の前がますます暗くなって……少しだけ世界が揺（ゆ）れてる……。……痛すぎ……、……し、死にそう……。

　でも、そんなこと言っていられない。私は涙目になりながらも、またファイティングポーズをとった。

　すると、ミイラ男は「だが待て」と言った。

　なにが……？　なにを……？　誰が……？　私はわけがわからなくて、ちょっと首をかしげた。

　それに反応したのか、ミイラ男は急に『気をつけ』の姿勢（しせい）になった。

　そして、背筋をのばしたまま両手を胸（むね）の前にもっていくと、すべての指をピンとのばしながら、両方の手（て）の甲（こう）を私に向けて、「待てと言ってるだろ、さっきからなんどもなんども……」と、……あきれたような声でそう言った……。

　……いやいや、いっかいしか言ってないし、それに、『待て』っていうなら手のひらを向けるもんじゃあ……？　って私が混乱（こんらん）していると、ミイラ男はまたしゃべりだした。なんだか、声をやさしい感じに変えて。

「まぁ楽にしたまえ。……ワガハイだって人間の端（はし）くれだからさ……、ただひとつの情（なさ）け発動（はつどう）。

　…………この世（よ）でなにか、思い残したことはありませんか？　なんでもいいんです……。あれがしたかった……あれを食べたかった……あのとき、ああしていればよかった……あんなこと言うんじゃなかった……思いやりがなかったな……ひどいこと言っちゃったな……あの人に謝（あやま）りたかった……もっとやさしくいるべきだったな……もう一度あの人に会いたかった……こんなことなら、ちゃんと、ありがとうって言っておけばよかった……。

　なんでもいいんです。いちばんの思い残しを、ひとつだけ聞かせてください」

　私が黙ったままでいると、ミイラ男は腕をおろして叫んだ。

「はやくのべるんだ！　はやくぅ!!　時間は無限（むげん）だあ！　だけどな……いくらいっぱいあっても、おまえはそんなに持てないんだよ……。……だからぁっ！　はやくしろ！　おまえの時間は有限（ゆうげん）だあ!!」

「し、知らないよぉ……！　よくわかんないけど……、やりたかったこと……？　それもひとつだけ……？　そんな、そんなの、決められないよ……！」

「いいから…………はやくのべろっ！　考えずに感じたまま言えばいいんだ！　それがホントのおまえの気持ちだ！

　考えた気持ちは……、誰かの気持ちだ、つくられた気持ちだ、遠慮（えんりょ）した気持ちだ、やさしい気持ちだ。……それは大切な気持ちだけどな……、ワガハイが聞きたいのはそんなのじゃない！

　おまえのホントの気持ちを吐き出せ！　いますぐつまみ食（ぐ）いした道草（みちくさ）を吐き出すんだっ！　のべろー!!　のべるんだあっ!!」

「……なんで……そんなこと、言わなきゃいけないの……？」

「どうしても言わぬなら、ワガハイが代わりに言ってやるぞぅ？」

「そ、それはなんかイヤあ！」

「じゃあ言うんだ！　おまえのホントの気持ちを！」