ハケン

第5話 仲良しな二人

　派遣社員の今服喜多代（いまふくきたよ）と岡伊代（おかいよ）は、仲良しなことで有名だった。

　送迎バスの中はもとより、作業場でもポジションが近くの時は人目を憚（はばか）らず、ずっと喋り続ける有様だった。

　そんなある日、並んで作業する二人のおしゃべりに耐えられなくなったレオが、「君たち少しうるさいよ」と注意した。そしたら……

「私たち、幼稚園の頃からずっと仲良しなんだよねー」

「ねー」

　二人はレオの注意に対し、的外れな答え方をした。

「そんなことはどうでもいいよ。とにかく、作業中におしゃべりするのはやめなさい」

「なによ。そう言うあんただって、いつも近くの女性に話し掛けてるじゃない」

「そうよ。それなのに、偉そうに注意しないでよ」

　二人は、普段のレオの行動を把握していた。

「今、私のことはどうでもいいんだよ！　このままじゃ、君たちのことが気になって作業に集中できないから、今すぐおしゃべりをやめなさい！」

　レオの怒鳴り声を聞いて、透かさず女班長の井上恵美（いのうええみ）が駆けつけた。

「どうしたのレオ、そんな大きな声出して」

「この二人がずっとおしゃべりして、作業に集中できないんです」

「なんだ、そんなことか。それなら話は早いわ。これ貸してあげるから、それを付けて作業すればいいわ」

　そう言うと、井上は持っているものをレオに手渡した。

「なんですか、これ？」

「耳栓よ。それ高性能なやつだから、音をすべて遮断できて作業に集中できるわよ」

「はあ？　なんで私がこんなもの付けないといけないんですか？　井上さんが、この二人のおしゃべりをやめさせればいいだけのことでしょ？」

「この二人の絆は、私が注意したくらいでは壊れないのよ。それは今までの経験から、身を以って知ったわ」

「あなた、それでも班長ですか！　班長が派遣社員に言い負かされてどうするんですか！」

「最近はパワハラやなんやらで、強く注意できないのよ。だから、大人しくそれを付けて作業して」

「嫌です！　こんなもの付けるくらいなら、まだこの二人のくだらないおしゃべりを聞いてた方がマシです」

「くだらないとはなによ！」

「そうよ！　エロ外人のくせに、偉そうに言わないでよ」

「岡井さん！　エロ外人とはなんですか！」

「岡井って誰よ！　私の名前は岡伊代よ！　注意するんなら、人の名前をちゃんと覚えてからにしてよね。このポンコツ外人！」

「ポ、ポンコツ外人！？　言うに事欠いて、ポンコツ外人とはなんですか！」

「ポンコツだから、ポンコツって言ったのよ！」

「そうよ。図体がでかいだけで、何もできないくせに！」　

「ちょっと！　やめないか、君たち」

　騒ぎを聞きつけた男班長の古田紘一（ふるたこういち）が、レオたちの間に割って入った。

「何があったか知らないけど、ケンカなら作業が終わってからにしてくれよ」

「いえ。このままじゃ、私は作業に集中できません。なので、今すぐこの二人のおしゃべりをやめさせてください」

「レオの言いたいことはわかった。でも、この二人のおしゃべりをやめさせるのは実質不可能なんだ。だから、ここは我慢して作業してくれよ」

「井上さんといい古田さんといい、あなたたちよくそれで班長が務まりますね。このままだと、近い将来この職場は崩壊しますよ」

　レオはまったく譲る気配を見せなかった。

　このままだと収拾がつかないと思ったのか、とうとうお調子者の日高までこの泥仕合に参戦してきた。

「君たち、人類みな兄弟だよ。だから今、君たちがやってることは兄弟げんかと一緒なんだ。そんなくだらないことをしてる暇があったら、さっさと作業に戻って、みんなでおいしいお菓子を作ろうじゃないか。はははっ！」

「人類みな兄弟とか、意味わかんない」

「くだらないのは、あんたの頭でしょ」

　喜多代と伊代の辛辣な言葉に、日高は「ひだひだ、かっか、ひだ、かっか」と、訳のわからない言葉を発しながら、そのまま消えていった。

「どうやら俺の出番のようだな。君たち、仲が良いのはいいことだけど、それも時と場合によるんだ。今は仕事中だから、それに集中しておしゃべりは控えようか」

　モテモテの協田の言葉に、誰もがこの醜い言い争いに終止符が打たれると思った瞬間、二人は思いも寄らぬ言葉を吐いた。

「あんた、自分がモテてるからって、調子に乗るんじゃないわよ」

「そうよ。私たちは、あんたみたいなタイプが一番嫌いなのよ」

　結果的に、とんだピエロを演じるハメとなってしまった協田は、「いやあ、これは一本取られてしまったな。はははっ！」と、笑ってごまかすのが精一杯だった。