知恵の神は、全てを失って人となった

第6話

授業までは時間があるので、校内を紹介がてら見学させていた。そんなに大きな学校ではないので、授業までには間に合う。

「ここが実験室。理科の授業で使うんだ。実験とかね」

「実験って、クルネがさっき言ってた炎を魔法以外で出すとか？」

「そうそう！ただ普通の教室だと危険だから、この部屋でやるんだ」

全二階建てのこの学校には特筆するのは理科室、図工室、図書室、音楽室、保健室ぐらいである。あとは生徒立ち入り禁止の給食室だ。

「紹介した中で気になった場所とかあった？」

「うん。図書室が気になった」

図書室、割と本があるんだよねと紹介した。興味のあるのはいい事だ。とにかくこれで一通り校内は巡った。外は今日授業でやるのでいいだろう。

「じゃあそろそろ教室に行こうか」

「分かった」

頷いて歩き出すカイ。もう道を覚えたのか、迷いなくスタスタ歩いていく。

覚えが本当に早いんだから、と思っていたら不思議そうに振り返ってくる。

「クルネ？」

「あ、今行くよ」

早歩きでカイに追いつくとそのまま教室へと向かった。

ザワザワとしている。辺鄙な場所にある学校なので、クラス分けなどされていない。総勢30人が一箇所に集まっているクラスだ。

ガラッと開けて入る。横にカイが並ぶのを確認して扉を閉める。

「おはよー」

「おー、クルネおはよ……う……」

返事をして振り返った男子のグループがカイを見て絶句する。カイは我関せずというように固まっている教室を見ていた。

「……クルネ、その子、誰？お前のところの集落の子？」

「……えーと、うん。まぁ、そんな感じ」

「そうじゃないだろ質問が！あの美少女の名前を聞くんだよ！」

男子が揉めている間に女子グループが近づいてくる。

「初めまして〜！私スレイスっていうんだ〜！貴女のお名前は〜？」

スレイス。周りに取り巻きを囲わせているクラスカーストの頂点に立つ女子だ。容姿、性格、学力、魔法の訓練や体育。自分より何かが優れていれば囲いと共に虐める。

彼女に虐められて転校した子が何人いるか。私は目をつけられていないので無視しているが、カイの場合は間違いなく目をつけられるだろう。

「カイ。私はカイ。よろしく、スレイスさん」

「カイちゃんね！よろしくぅ〜！」

握手を求める手に、カイが握る。後で忠告しておかなきゃ、と思いつつ男子グループに話しかける。

「あれヤバいよね？」

「ヤベぇわ。スレイスに早々目をつけられてるからな。クルネも巻き込まれないように注意しろよ」

「ありがと」

その当のカイは質問攻めにあっていた。

どこから来たのか、趣味はなんなのか。得意科目はなど。だが彼女の答えは一貫してこれだ。

「分からない」

「分からないって……貴女、どこから来たのかすらぁ？」

「うん。分からない」

「ギャハハ！面白いじゃん！記憶喪失ってやつぅ？」

そう言っていると先生が入ってくる。

「おら座れ座れ！授業を始めんぞ！」

そう言うと素早くカイに近寄って引き寄せる。私の横の席に座らせると彼女は静かにしていた。

「さて、その様子だと既に話題になっていたみたいだが今日から転入生だ。カイ、と言うらしい。みんな仲良くしてやってくれ。それじゃあ授業を始めるぞ！」

一時間目は数学だ。教科書を渡して見せながら、私はノートを書いていた。

「……で、ここが2になるわけだ。次行くぞー」

相変わらずのペースである。それでもカイは教科書と黒板を見ながら覚えているようだった。

ノートの一冊でも貸すことの出来ればいいのだが、予備のノートなんて私には存在しない。帰りにお小遣いで買うしかないだろう。

そう思っていながらも、カイはパラパラと教科書を捲りながら見ていた。

「はい、んじゃここの例題な──」

こうして数学の時間は進んでいった。

二時間目は魔法の授業である。それも、今日は理論ではない。実践だ。

「んじゃ二時間目の魔法授業やるぞー。全員表へ出ろ！」

そう言うとカイが立って聞いてくる。

「何やるの？」

「今日はね、魔法の理論じゃなくて実践をするんだ！」

「……ふんふん」

イマイチピンと来ていないようだ。行けばわかるだろう。

「今日は魔物が出てきた時に対処するための炎魔法の実践だぞー。理論は分かるな？説明出来るやつ手をあげろ！」

そう言うとスレイスが手を挙げた。

「炎を頭の中で明確にイメージして、自分の中の魔力に文字を刻む。そうしてそれを外に出すことで魔法が発動しますわぁ」

「正解だな。というわけで各自やってみろ！数日間は実践だから一日で出来なくてもへこたれるな！」

私は自分の中にある魔力に炎の文字を刻んで、外に放出してみる。

結果、不発。魔力がしゅわぁ、と音を立てて霧散する。

「頑張れ、クルネ」

「いや、カイも頑張るのよ！？」

そう言うと、カイは手を前に突き出す。

そして、その掌にはボッ！と炎が出ていた。

「えぇー……」

「後はこれを飛ばせばいいんだっけ？」

「いや、飛ばさなくていいよ……？」

それを聞くと、そう、と言って炎を掴んで消した。しゅわぁ、と同じ音がする。

「何かコツとかあるの？」

「コツ……。クルネの場合、薄い魔力に炎の文字を大きく書いている感じだった。だから外に出てすぐに無くなる。

もっと、魔力を圧縮させるところから練習した方がいい」

何でこうも神は二物を与えるのか。それはそうと私はカイの言う通りに練習を始めた。