荒崎さんはかたむける！～帰宅部陰キャの私がこじらせ陽キャのあの子とキスなんてするはずない～

オーロラなんて②

「まぁまぁ頑張ってよ、そんなに重く考えずに」

「ほら～またそういうこと言う」

「まぁ実際それ位しか出来ないしね～」

　実際その程度のものだ。私たちの関係性というものは。

「まぁ荒崎はその点悪質なことはしないからいいよねぇ」

　七島が私の方に振り返って私に話しかける。同じ暗闇でも、七島がまとう背景は、少し違って見える。

「その心は」

「この前さ、家のトイレが詰まって流れなくなっちゃったんだけどさ」

え、お前話聞いてた？と思うほど話が変わる。

「でさ、とりあえず、あのギュッってやってポンッってやるやつあるじゃん？あれで少し頑張ってみたのね」

　正式名称は知らない、というか知らなくてもいいけど、あの、あれね。あれ。頭の中ではいつも完璧なのに…。

「だけど全然治らなくてさ～結局夜遅かったんだけど、業者さんを呼んだのね」

「あぁトイレ使えないと困るからねぇ」

「で、なんか錠剤を入れれば、詰まっているものがとけて直るって言うんだよね。その費用が３千円位だったんだけど、でも必ず直る保証は無いって言うの」

　まぁそういうリスクヘッジが重要な業界なのだろう。

「その上で、なんかでっかい専門のポンプを使えば、ほぼ確で直るっていうのね、だけどそれが、なんと費用が１万円するっていうの！」

「なるほど、で、あれでしょ？その３千円の錠剤を使って、直ったらそれでいいけど、直らなかったら追加で１万円払ってポンプを使わなきゃいけないと！」

「そう！だから

① 錠剤を使って３千円で済むラッキーなパターン

② 錠剤では上手く行かない前提で、万全を期して１万円払ってポンプで確実につまりを直すパターン

③ ①で上手く行くだろうと思って、結局上手く行かず、追加でポンプを依頼し合計１万３千円支払うことになる地獄のパターン

の３つの可能性があるのです！」

　箇条書きは分かりやすい。流石小説。

「いや～それは悩むねぇ…結局どうしたの？」

「そりゃ①でしょ！」

「で？」

「結局③…」

「地獄…」

　大体予想した通りである。

「私だったら安全に②で行くな」

「なんでよ！勢いで断然①でしょ！私は私の家のトイレに期待していたの！」

「そこまでの勢いは私にはない…なんだろう、普通はそういうのってさ、確率とか、もしくはそれぞれのパターンの期待値とかを計算して考えるんだろうけど」

「キタイチ？」

「えぇ…成績良いんでしょう…？まぁまぁ、だからそういう面倒な話は置いておいて」

　たまに七島は抜けている部分がある。私といる時はより一層、たまにその傾向が現れる。

　私も立ち上がり、黒板の方へと歩みを進める。

「考えるんだよ、相手の意図を」

　教壇に上り、七島の方に目線を向ける。見下ろす形になる。

「向こうはさ、基本的に自分のお金儲けのことを中心に考える訳じゃん？」

「そう…本当にそれ、それ超思った…事後的に…」

　後悔の念は尽きない。

「いい経験になったね…で、そういう風に考えると、『なるべくお金を多くとりたい』ってなるじゃん」

「はい…その通りでございます…」

　別に悪いことは１つもしていないのに、七島は逮捕された容疑者のような顔をしている。

「で、正直トイレのつまり具合に関しても、程度っていうものはあると思うんだよね。簡単に直るか、それこそ、さっさとポンプを使わないと直らないか、とか」

　私は両手を教卓につけて、体を前にもたらせながら話す。さながら、授業のようである。

「とはいえ、私たちにはわからない訳じゃん、トイレが直るかどうかなんて。ていうか知る必要もないし。だから、結局向こうはどうとでも説明できるって訳」

　さながら、授業のようになったので、もう少し授業っぽくしてみる。だから、私はチョークを手に取る。

「そうだな…言葉でまとめると、『お互いの目的の不一致』とか『情報の非対称性』みたいな感じかな。

　それっぽく、箇条書きで黒板に書き付ける。まるで、本当にテストに出そうな単語に見えてしまう。

「結局、私とあなたの間では、求めるベスト時の状態も、そこに辿りつく上で必要な情報の量も違う」

　さながら、授業のようになってしまうと、やや説明が冷たくなる。こういう、あるなるな些細な出来事も、ちょっとした用語でまとまってしまうと思うと。黒板の字を見ながら、ちょっと後悔する。

「だけど、そのこと自体は悪いことじゃない…っていうか仕方ないことなの。自然なことなの。だから」

　大体のことは、客観的に説明できてしまう。もしくは、それっぽい理論めいたものは、調べればネットでも本でも、どこにでも転がっている。

　だから。

「『そういうものなんだな』って思っとけばいいの。もちろん『でも今回は上手く行くんじゃないか～』みたいなことも思ってしまうんだけど、そういう時でも、『あるあるのパターン』に従っておけばいいんだよ、考えるだけ疲れる」

　少しだけ、七島を突き放したような話し方になってしまう。普通の説明をしただけのつもりなのだけど、どこかで「正論」を押し付けるような形になってしまう。

自分としては、ただただ現象を説明しただけに過ぎないのだけど、どうも「先生」っぽくなってしまった。「先生」っぽくなってしまった途端に、凄く自分が「偉そうな奴」に見えてしまう。

　七島にはもっと普通に話した方が良かったか？これじゃ、その辺でイキり散らしている奴と見かけ上は同じじゃないか…。

「なるほど」

　お。

「さすがでございます…」

　期待は、良い意味で裏切られる。まぁそのことも、そこそこ期待してはいたけれど。

「なんだろう…私だったら今回１万３千円払ったことを忘れない！とはおもんだけど、なんだろう、荒崎みたいにこうやって言葉に出来れば忘れないかもって思った」

「お…おぅ…」

　絶賛の嵐。はずい。

「うーん荒崎はどん！と構えてるよねぇ、なんでなんだろう。私なんて、毎回いちいち騒ぎ立てているみたい」

「まぁそんなことは無いと思うけど…」

「いや、そんなことはある！絶対に私にはそんな風に捉えられないんだもん！」

　七島は、私をまっすぐな目で見てくる。ちょ…はずい。

　夏の暑さはとっくのとうに過ぎ去って、涼しい風が窓から吹いてくる。「まるでそれはオーロラのように」なんて言ってみたら少しは格好がつくのだろうけど、カーテンはどこまで行ってもカーテンだ。布。

　この時間になると少し肌寒いくらいだ。ようやく、衣替えした制服が身に合ってくる。

　夏の暑さはとっくのとうに過ぎ去っても、七島の熱量だけは変わらない。この熱量こそが、多分多くの人を惹きつけるのだろう。

　ただ、何故七島は私に対しても同じ熱量を向けてくれるのだろう。もっと言うと、他の人にはわざわざしないような話も。熱量と言うのは、人に向ければ向ける分だけ、減っていくものじゃないのか。だから、七島と話をしていると不思議な気持ちになる。どこをどうして、人と人とが繋がることができるのか。