不透明カシカは透明人間

第6話 カシカの決意

「カシカ、来週の予定なんだけど」

「……ええ」

「カシカ？」

「…………なに」

「もしかして機嫌悪い？」

　事務所の一角で、俺はデスクワークを淡々とこなしながらカシカに声をかける。

　素っ気ない反応に、俺は長い付き合いだからすぐ察した。本日のカシカはかなり不機嫌だ。

「……前、取材があったでしょ」

「うん」

「あの記者の書いた記事、めちゃくちゃ話題になったらしいの」

「良かったじゃん」

「良くない！」

　カシカが机を叩いて声を荒げる。突然の激高に、俺は硬直した。

「あの記者、絶対に後でとっちめてやる……」

「ちょっと待て、何をそんなに怒っているんだ？」

「特集を見れば分かるわよ」

　カシカに言われ、俺は今月発売された、月刊アレクガラスを手に取る。

　ペラペラとページをめくっていけば、あった。カシカのインタビュー記事。

「えっとなに……結果、不透明カシカは透明人間みたいな儚い人物であった。顔はおろか姿も確認できず」

「……むかつく」

　カシカが怒りに声を震わせる。俺は記事から視線を外し、まあまあ、とカシカを宥めた。

「そんなに怒るような内容でもないだろ」

「私にとっては許せないのよ。茶化したような文体に、しかも不透明って名前と透明をかけているのが……ああ、苛立たしい」

「別にそんなの、気にしなくてもいいんじゃ……」

　俺が眉を下げる。だがカシカの怒りは留まることを知らない。

「……私、そろそろ表に出るべきなのかもしれない」

「え、なんだよ、突然」

「このまま正体を隠してたら、憶測ばかりが広がるじゃない。あることないこと、勝手にねつ造されて。いずれ面倒な事になると思う。だから、そうなる前に」

「でも、今のお前の姿じゃ……」

　そこまで言いかけて、俺は閉口する。それ以上は言ってはいけない、と理性が歯止めをかけていた。黙り込む俺の姿に、カシカは呆れたように息をつくと、

「……別に、正体を明かすわけじゃないわよ。今の時代、とても便利なツールがいくつもあるもの。それを利用しようと思うの」

「便利なツール？」

　俺が首を傾ぐと、カシカはなにか企んだような声で、

「そう、バーチャルライブよ」

　俺はさらに首を傾げた。

「バーチャルライブって、確かアバターを使って、仮想現実でライブをするとかいう……」

「ええ、だいたい合ってるわ。姿がなければ作れば良いのよ」

　カシカは得意げに続ける。

「でも、モーションキャプチャは使えないわね。となると、別にキャラクターを作って動かすしか……でもそれだと動きを鈍いし……」

　カシカが悩みように呟く。俺はスマホで「バーチャルライブ　やり方」と検索をかけたが……よく分からん。

「とにかく、デジタル空間でライブをするんだよな。危なくはないよな」

「ミノルったら心配性ね。大丈夫、私に任せなさい」

　カシカは気丈に言い放つと、颯爽と足音を響かせて昼食を食べに行った。

　俺は、そんなカシカのライブを手伝うため、その夜は徹夜する形で計画を練った。

　……仮想現実での歌と、トーク。

　事務所の許可をなんとか得られた翌日、俺は事務所の公式アカウントに、カシカがライブをするという告知を載せた。

　果たしてどうなるのやら。

　寝不足の俺はイスの背もたれに寄りかかり、ぼんやりと虚空を眺めていた。