合谷

第111話 運命の赤い糸

「どうでもいい、どうでもいい、どうでもいい、どうでもいい……！」

　苛つき気味にサバイバルナイフを上下に振りながら、狂気の影山映莉は２人に近づく。

　是露は意識朦朧の美化を守りながら、広い庭の方へ後ずさった。

「おいおい。王子様気取りかよ？　椿原是露！　俺はあんたを殺したい衝動がさぁっ！　抑えらんねぇよっ！！」

　影山映莉はサバイバルナイフの刃先を是露に向けた。

「影山さん。落ち着くんだ」

「はあぁあ！？　俺のみーちゃんの心をさあ！　たかだかゲームの話で盛り上がっただけで、あっさりかっさらいやがってっ！　タイミング最っ悪っなんだってっ！　残酷のネル・フィードなんてなければっ！　すべてうまくいってたっ！　完璧なはずだったんだっ！！　それをぉ……！」

「分かった。ちゃんと話そう。君から美化ちゃんを奪うようなことはしないよ。だから落ち着いて。ナイフを渡すんだ。ねっ？」

　是露は影山映莉に優しく語りかけた。だが、是露は分かっていなかった。今、目の前にいるのが、パーフェクトくそ鬼畜モンスターだということを。

「先生、本当？　みーちゃんを取らない？」

　モンスターはその姿を『可愛い女の子』に変えて言った。

「当たり前だよ。そうだ！　今度ね、日帰り旅行に行く予定だったんだ。３人で行こうよ」

「私も行っていいの……？」

「うん。だから、ナイフなんて持ってちゃだめだ。ほら、貸して」

「ごめんなさい。私、本当に……」

　そう言いながら、ゆっくりと是露に近づく影山映莉。ナイフを是露に渡す動作をした。

　グサアッ！！

「うああっ！！　なにをっ？」

　影山映莉はナイフを是露の手に渡すことなく腹部に突き刺したっ！

「はあ？　日帰り旅行？　行かせるわけねえだろ。馬鹿か」

「か、影山、さん……」

「あはははッ！　くたばれっ！　椿原是露ッ！　ざまぁみろっ！！」

　その時っ！　勢いのいい車のエンジン音が影山家に向かい、坂を登ってくるのが聞こえたっ！

　ブゥゥ──────ンッ！！

　キキィッ！！！

　ガチャッッ！！

　赤の愛車で宮古田カルチェが到着。

　石階段を駆け上がり、錆びた門扉を抜け、影山家の広い庭へとやって来た。

「なによこれっ……！？」

　坊主の影山映莉。腹にナイフが突き刺さりうずくまる椿原是露。その後ろには意識朦朧の渕山美化。

「ルウラーッ！　救急車呼んでッ！！

「了解っすー！！」

　宮古田カルチェは頭が混乱しながらも、素早く救急車を呼ばせる冷静な判断を下す。そして、影山映莉を睨む。

「影山さん。あなたがやったのね？」

「だったらなんだよ。ひっこんでろって、ババアは！」

　そのババアの一言に宮古田カルチェはブチ切れた。

　──────ズドォッ！！

　見事な回し蹴りが影山映莉のみぞおちに炸裂した！

「げはっあっ！　な、なにすん……」

　続けて前屈（まえかが）みになったところへ顔面蹴りっ！！

　──────ドカッ！

「ぶはっっ！！」

　ドサッ！！

　影山映莉は鼻血が噴き出す顔を押さえながら仰向けに倒れた。

「私はババアではないわ。訂正しなさい」

「くそ、くそ、くそおっ！　どいつもこいつも俺とみーちゃんの運命の赤い糸を邪魔しやがってぇっ！！」

「運命の赤い糸？　まったくそうは見えないわね。どちらかと言えば、ネバネバでうっとおしい蜘蛛（くも）の糸じゃない？　今の美化さんを見れば分かるわ」

　そう宮古田カルチェが言った瞬間、美化は目を覚ました。目の前には腹部にナイフが刺さり、血を流す是露。

「是露先生！　やだやだっ！　なんでっ！　なんでっ！？」

「美化さん！　下手に動かしちゃだめよ！　今に救急車が来るからっ！　そっとして！」

「は、はいっ、で、でもっ！　どうしたらっ……！」

　美化は地面に両手をついて項（うな）垂（だ）れた。

「み、美化ちゃ……ん」

「是露先生っ！！」

　美化は是露の正面に回った。

「美化ちゃんが、無事でよかった。も、もう、大切な人を失いたくない……」

　それだけ言うと、是露は意識を失った。

「先生っ？　先生っ！！　救急車、はやく！　早くしてえっ！！」

　そんな２人を見ながら、影山映莉はゆっくりと立ち上がった。

「まったく見せつけてくれるね。こっちの方こそ長年の計画がぶち壊されて泣きたいよ……」

「警察も呼ぶ。自首しなさい！」

　強い口調の宮古田カルチェに、影山映莉は鼻血まみれの顔で言った。

「バカなことを言うなよ。僕はね、みーちゃんと一緒になって死ぬ予定だったんだ。神聖な儀式が行われるはずだった。それなのに」

「そんなことはもう無理なんだから諦めなさい。あなたを待っている世界は決して暗闇ではないわ。さっさと目を覚ましなさい！」

　宮古田カルチェのその言葉を聞いた影山映莉はニコッと笑った。

「宮古田カルチェ。あんた思ってたよりいい人だったんだね。びっくりしたよ」

「そんなこと自負してるわ」

　影山は是露に寄り添う美化を見た。

「みーちゃん。君と友達でいられた数ヶ月は本当に夢のようだった……」

　そう言って、影山映莉は庭の花壇の方へ歩いて行く。

「か、影山……」

　美化はそれしか言えなかった。もっと声をかけたかった。しかし、声が出なかった。ただひたすら、気持ちを落ち着かせる為に、是露の教えてくれた合谷を、爪が食い込み、血が滲むまで抑え続けることしかできなかった。