合谷

第68話 カップラーメンの朝

　美化はベッドからゆっくりと起き上がる。すると体の異変に気づいた。

「カラオケ、はしゃぎすぎた……」

　昨日のメルヘン。初めてのひとりカラオケが楽しすぎて、踊りながら歌っていた。あまり普段から運動をしないので、ふくらはぎが筋肉痛になっていたのである。

　その筋肉をモーニングルーティーンのストレッチで入念に伸ばす。

「いて、いてて、いてて」

　とはいえ美化、決して運動音痴というわけではない。

　走れば50ｍ７秒２。

　走り幅跳びは４ｍ50cm。

　ソフトボールも投げれば30ｍ近く飛んでいく。

　ただ、部活で運動に打ち込む、というのは美化の中で『ない』選択肢だった。

「よし！」

　まだ残る筋肉痛とともに１階へ。

　祖母は美化が降りて来たのを見て、ある物を手に取った。

「美化、本当にこれでいいの？」

「うん！」

「じゃあ、お湯を沸かすね」

　いつも朝食を取るテーブルの上にはカップ麺がのっていた。それは是露と初めて食べた、あの胡麻味噌ラーメンだった。実は昨日、宮古田カルチェの家からの帰り、KITAURAに寄って買ってきたのだった。

　そして祖母に伝えておいた。

　明日の朝は『これ』を食べると。その時、側にいた母は特になにも言わなかった。

　今のざわつく不安な気持ちを、あの時『幸せな気持ち』にしてくれたこのカップ麺で、少しでも落ち着かせたかったのである。

「いただきます」

　ズルズルッ、ズルズルッ！

(はぁ。是露先生。おいしいよ♡　教えてくれてありがとう)

「カップラーメンなんてめずらしい。友達にでも教えてもらったの？」

「えっ？　あーそんなとこっ。食べたことなかったし、試しにね！」

　祖母の当然の質問に軽やかに答え、『食事』と『心の充電』を同時に済ませた。

　そして、時刻は9時30分を回った。

「行きますかっ！」

　ヘアコロンを髪に馴染ませ、リュックを背負う。弾劾（だんがい）邪羅（じゃら）のサイン入りチェキも忘れずにコートのポケットに入れた。

　そして、宮古田カルチェ、金城（かねしろ）ルウラ、井戸上（いどがみ）ミサにLINEを送った。

［昨日はありがとうございました。是露先生のとこ行ってきます！］

「ひとりじゃないっ！」

　そう自分に言い聞かせて、美化は力強く玄関を開けたのだった。