合谷

第34話 待合室のお姉さん

　美化と影山映莉が整骨院に着くと、時刻はちょうと14時30分になるところだった。

「はぁ〜」

　美化は自転車の鍵をかけながらため息をついた。それを見ていた影山映莉が美化を励ます。

「私がついてるよっ！　大丈夫！」

「う、うん……ついてて。とことんついてて」

　影山映莉は美化の手を引き、整骨院の中へと入る。

「こんにちは〜」

　受付のお姉さんの挨拶に美化の緊張は高まった。

「こにちわ……」

　カタコトの外国人と化した美化をよそに、影山映莉は初診なので予診票を受け取り、椅子に座り書き始めた。

　その横にちょこんと美化も座った。

　現在、待合室には2人以外に、おばあさんがひとり、おじいさんがひとり、そしてお姉さんがひとりいた。

　すると、そのお姉さんが突然、美化に話しかけてきた。

「今朝はどーもー」

「……？」

　美化は一瞬、誰か分からなかった。

　髪を後ろにひとつに束ね、ニューヨーク・ヤンキースのキャップを被り、上下黒のadidasのジャージに薄い化粧。

「宮古田カルチェ……さんっ！？」

「ふふっ。そうよ。分かってよ」

　朝とは全く雰囲気の違う宮古田カルチェだった。black holeもつけてはいなかった。

「朝と違いすぎて分かりませんよ」

「あらっ、そう？」

　その会話を、症状を書きながら影山映莉は聞いていた。

「あの、聞いてもいいですか？」

「なぁに？　スリーサイズは教えてあげないわよ」

「２六歩……」

「えっ？」

「先手２六歩です」

　宮古田カルチェは美化がなにを言いたいのか悟った。

「じゃあ、３四歩……とでも答えればいいのかしら？」

「やっぱりっ……！」

「美化さん、あなた将棋なんてやってるの？」

「もちろん。こう見えて、アイドルよりも女流名人目指してるんでっ！」

「そ、そう……投了なんて言わなきゃよかったわ。それで気づいたのよね？」

「はい。都田千恵さんですよね？」

「勘弁して。もう将棋はやってないわけだし……」

「分かってます。ただ、子供の頃ファンだったんで会えて嬉しかったんです。まさか恋のライバルになるとは思わなかったですけどね〜……」

　美化は後半声を小さくして言った。

「宮古田さん、どうぞ〜！」

　椿原是露が宮古田カルチェを呼んだ。

「じゃあ、お先に……」

　宮古田カルチェこと都田千恵は、せっけんのいい香りだけを残して、颯爽と治療室に入って行った。