第四章 3 さすが元傭兵。
様々な考えを
一体、どのぐらいの時間が経過したのか分からないが、さすがに疲れてきたので徐々にペースを落としてゆき、最終的には歩くことにした。
けれども、天候の良し悪しとは関係なく、そろそろ体力の限界だった。だんだんと
いつの間にか嘘のように雲は消え、文字通り満点の星が輝いていた。
新月の今夜、無数の宝石
星の輝きだけで、氷雪の大地はこんなにも明るく見渡せるのだ。
不思議だった。そんな余裕はないはずなのに、この
それとも、わたしの頭がおかしくなり始めているのだろうか?
思い返せば、実家にいた頃は、夜空を見上げることなんてなかった。そんな気にもならなかった。ただ毎日の生活とパパに
こんな出来の悪い娘でも、死んだらパパは悲しむだろうか? いや、きっと何とも思わないだろう。家出して三ヶ月以上経つが、仕事で関わっている保安局からは何も言ってこない。つまり、パパは捜索願すら出していないということになる。
別に構わない。あの人にそんな期待はしていないのだから。
吹っ切れたわたしは雪原の
かまくらのようなシルエットが浮かび上がっていた。
避難小屋だ。
わたしは気力だけで歩を進め、危なっかしい足取りで小屋に
こびり付いている雪を
壁と屋根は強風に耐えられるように石造りだが、中は六畳ぐらいの板張りで、中央には小さな
ここで一晩休んで、体力が回復したら村を目指そう。
わたしは軍曹をそっと下ろした。
「もう着いたのか?」
少々
この寒さの中、担がれ揺られた体勢で眠れる能力には感心する。それほど
「いえ。避難小屋です。朝になったらまた出発します」
「………そうか。済まなかったな。重かっただろう」
「いえ。あの強行突破に比べれば、大した労力ではありません」
わたしは
「あ、火は
「え? こんなに寒いのに?」
「火を焚けば
……なるほど。さすが元
「でも……足跡付いてますけど……大丈夫でしょうか?」
途中から吹雪が収まった。それからの足跡は雪の上に残ってしまっている。
「奴らが近くまで来ないことを祈ろう。今からまた外に出て止め足をするのも
「止め足?」
「ちょっと
軍曹はそう言うと、ゆっくり深呼吸をした。
きっと、普通に
わたしは軍曹の隣に座り、壁に寄り掛かった。
怪我が痛む。体が重い。頭痛までしてきた。練識功のお陰でここまで来られたが、やはり肉体疲労が
「あのなぁ、紗希。お前さんに言っておきたいことがある」
急に改まって軍曹が切り出した。
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