負けヒロインのために青春を無双せよ。ただし、とにかく明るいヤンデレに正体バレしてはならない。

放課後を無双せよ、ただし七瀬陽南乃に正体バレしてはならない5

　ピンが吹き飛んだストライク。

　とんでもない光景を見て呆然としている俺と氷室さん。

「なになに〜？　ボーリング上手くてびっくりした？」

「え、うん」

　七瀬さんは、そう答えた氷室さんの両手首を掴む。そして持ち上げ、離し、ぱちん、と合わせる。

「いえい！」

「あっ」

「ん？　どした？」

「ハイタッチ？」

「そそ。誰かストライク取ったらこれしなきゃ〜」

「あ、嬉しい……凄い、凄い！　友達って感じが、キラキラって感じがする！！」

「あはは〜、喜んでくれたなら何より。つーことで、刈谷くんも、いえい！」

　七瀬さんがハイタッチの姿勢に入ったので、俺も手をあげる。が、七瀬さんの目の奥が光ったように思えて、慌てて手を下げる。

「七瀬さんとハイタッチしてるところ見られたら、嫉妬で呪われそうなのでしません」

「ええ〜、ノリ悪ぅ。まぁじゃあ、しゃーなしね」

　残念がる七瀬さんに、半笑いでごめんって、と謝る。

　が、それは全て演技。両者ともだ。

　きっと七瀬さんは、このハイタッチで、手の大きさ、形、感触等から、くるみかどうかを確かめにきてた。

　手相の件がなかったら、気にせずハイタッチしていたと思うと、酷く心臓に悪い。

「じゃあ次、刈谷くん！　頑張ってね！」

「うん」

　何とか平静を装い、自分のボールに指を入れる。

　レーンに立ち、ピンを前にボールを構える。

　ボーリング、か。

　プロ程度には投げれるけれど、あまり、ガチなのもどうかと思う。

　が、あまりに下手すぎると、興醒めさせる。氷室さんのボーリングの実力が見えない以上、勝負しようとかいう展開になってもいいような投球が必要。

　なら、一投目だけストライクを取っておくか。

　俺は上手くも下手でもない普通の投球フォームでボールをリリースした。

　カーブも何もかかっていないボールは、一番ピンの半身にあたり、全てのピンをはねた。

「お、やるじゃん」

「まあ多趣味だから。さ、次は氷室さんの番だよ」

「う、うん」

　妙に強張った肯定。緊張していることがありありとわかる。

「緊張しててわらう！」

　七瀬さんの言葉に、もう、と氷室さんは怒らない。少し暗い顔で言った。

「私、実はボーリングというか、運動が得意じゃなくて。2人とも凄くって、私ここにいてもいいのか……」

　なるほど。気持ちはわかる。ストライク２連続を見せつけられた今、そこそこ苦しい思いをしているだろう。

　2人ガチな中、混ざるのは気が引ける。スコアが凹んでいる1人がいれば、ボーリング場という性質上、悪目立ちしてしまう。加えて、友達2人に気を遣わせたら、と思うのも、しんどい。

「ボーリングなんてスコア高かろうが、低かろうが、楽しいものなのに。もったいな〜い」

　七瀬さんの言うことは正しい。が、これは強者の意見。氷室さんは楽しむことはできないだろう。スポーツは最低限できないとそのスポーツにならず、遊んでいないのと同じだ。

　こういうときに、やはり自分が一緒にいないとな、と思う。氷室さんがキラキラの青春を送るためには、フォローしてくれる存在が必要。それも、氷室さん第一に考えられるような存在。

　俺しかいないよなぁ。そんな存在。

　手離れするまでは、リスクであろうと七瀬さんと3人でいなければならない。

「じゃあ、氷室さん。ボウリングの投げ方を教えるよ。とりあえず、投げてみて」

「うん」

　氷室さんはひょこひょこと歩いて行き、ボールを重たそうに持ち上げて、えい、と転がした。ボールはレーン外に転がっていく。

「なるほど、わかった。氷室さん、ボーリングの経験は？」

「……小学生の時に一回」

「ええ〜！　ならもっと投げることを楽しもうよ〜！」

「七瀬さん……そうだね！　投げたのは楽しかった！　もう一投いく！」

「だめ、ちょっと待った」

　止めると、ぶーぶー、と2人から怒られる。が、気にせず、俺はボールをとってくる。

「このボールの方が軽いから、こっちを投げて。あとは、フォームだけど」

　と、ボールを置いて、レーンに立つ氷室さんの、細くて綺麗な脚を掴む。

「ひゃんっ」

「変な声出さないで」

「セクハラだぁ〜」

　うぅ、と唸る氷室さんと、うわぁ〜と引いた様子の七瀬さんを無視して続ける。

「俺の手から伝わる力に合わせて、足を動かしてくれ」

「え、ええ〜」

「重心がフラフラだから見てて怖いんだよ。猫の手にせず具材切ってるみたいにな」

「そ、それは怖い」

「セクハラ詐欺師だ！　氷室さん、脚を合法的に触ろうとしてるぞ、この男！」

「七瀬さんは怖くないの？」

「怖い！」

「なら、お静かに」

「は〜い」

　なんて会話があって、氷室さんに足の運び方を教える。意外にも要領がよくて、すぐに手を離しても出来るようになった。

「前足に体重をかけつつも重心を安定させて、遅れて手がきて、良いところでリリース。足で運ぶ感覚で、投げてみて」

　こくり、と頷いて氷室さんはボール持ち、そして投げた。

　体幹がぶれることなく投げられ、真っ直ぐに行ったボールはピンを全て弾いた。

「わっ、すごい！　ストライクだ！」

「スペアだけど、いえい、いえい！」

「え？　あ！　いえい！」

　遅れて満面の笑みになった氷室さんは、嬉しそうにハイタッチを交わした。

「刈谷くん、ありがとう！」

「いや、たまたまだよ。次から普通にガーターも取ると思う」

「ええ〜」

「でも、これから全部ストライクかもしれない」

「どういうこと？」

「刈谷くんは、氷室さんが普通に投げれてるって言いたいんだよ」

「それは喜んでいいのかな？」

　七瀬さんは、明るい笑顔を浮かべた。

「喜べ！　何でも、喜んでおいて損はない！」

「そう？　じゃ、じゃあ、やったー！」

　わーい、と手をあげる氷室さんが可愛い。

　まぁでも、俺と七瀬さんは上級者。普通に投げれたからといって、氷室さんの肩身が狭いのは変わらない。

　とりあえず、一ゲーム練習に投げてもらうとして、キラキラの青春になるような何かを考えとかないとな。