負けヒロインのために青春を無双せよ。ただし、とにかく明るいヤンデレに正体バレしてはならない。

青春無双の始まり2

「それで3人と仲良くなれたよね？　あとの5人は？」

「3人と仲良くなってグループに入れたから、あとはチョロかったよ。求められるキャラクターを演じるだけでよかった」

「キャラ？」

　俺はそのときのことを話し始めた。

　＊＊＊

　昼休み。リア充グループに呼ばれた俺は、8人に混ざって話をしていた。

「つーか、刈谷。運動できんなら、最初っからやれよ！」

「刈谷、次から絶対に俺のチームな！」

「いや、俺のチームで、サッカーそっちのけでロックを語ろうぜ」

「モテすぎて辛いなぁ」

　と言うと、きっしょ、とツッコミが入り、笑いが起きる。

「何、刈谷くん、そんなに活躍したんだ？」

「シュートさえ決めてたら、もうヒーローだったわ」

「あははは。イキリすぎてダサい」

　俺はナルシスト的なボケをするキャラを演じていた。

　キャラは、集団の中で、個人に期待される役割だ。複雑な友人関係を単純にして、コミュニケーションを円滑にするものである。

　だから期待される役割、キャラを演じれば、その集団において必要な人物とみなされる。つまり、仲良くなれるというわけだ。

　このグループ、いじられキャラ、クールキャラ、ツッコミ、回し、等々存在するが、こういうキャラはいない。外聞が気になる彼彼女らにおいて、こういった役割を担う人間がおらず、需要が高いのである。

　加えて。

「つか、刈谷。サッカーやってたの？」

「やってないよ。ただ多趣味なんだ」

「多趣味？」

「うん。じゃあえと、広瀬くん」

　男4人の残り1人に声をかける。

「俺？　何？」

「ちょっと髪アレンジさせてもらってもいい？」

　そう言うと、興味津々といった様子で俺と広瀬に視線が集まる。

「いいけど、あんま変なことすんなよ」

「変にしてあげて〜刈谷くん」

「もちろん」

「おい！」

　なんて会話ののち、俺は真面目にヘアセットした。

「えっ凄っ！！」

「広瀬がカッコいい？」

「いつもは格好良くねーのかよ」

　なんて言う広瀬は、スマホで自分の髪型を確認してニヤついていた。

　これでまた一人。

「すごい、刈谷。私にもできる？」

「できるよ。俺、天才だから」

　きっしょ、と笑い声があがったのを聞いて、冗談、といった。

「俺、多趣味だから、その道の人には負けるけど、それなりにできるんだよ」

　ナルシスト的なキャラに加えて、多趣味というキャラで興味を惹く。

　そしてその効果は抜群のようで、

「何できるかたしかめねーとな！」

「今日遊び行こーよ、刈谷くんいれて」

「ボーリングとかできそう！　てかゲーセンとかのゲームもうまそうでウケる！」

「いいね。驚く準備をしといてくれな？」

　と言うと、笑い声があがる。

　こうして遊びに行き、俺は1日でリア充グループと仲良くなったのだった。

　ちゃんちゃん。

　とはいかない自体が起きた。

「何盛り上がってんの？」

　と、声がかかる。明るく、綺麗な、聞くだけで前向きになれるような声。

「な、七瀬さん？」

「おっ、刈谷くんがここいるなんて、珍しいね」

　七瀬さんが弾けるような笑顔でそう言った時、女の子の一人が言った。

「ちょおみて、七瀬。この髪型、刈谷がしたんだよ！」

　くそっ、余計なこと言うな！

　なんて言うわけにもいかず、ヘラヘラして言う。

「どうでしょうよ」

「え、カッコいいじゃん……刈谷くんがしたの？」

　疑るような視線に内心ビクビクする。

　そういえばこの前、七瀬さんは、この学校にお洒落な人がいないか聞いていた。

　もしかして、俺が、くるみが、この学校にいる、とあたりをつけてる？

「どうなの、刈谷くん？」

「あ、ああ！　そう！　天才的だろ、ってあ、用事思い出した、皆ごめん！」

　そう言って、俺はその場から逃げ出した。

　＊＊＊

「というわけで、これが遊びに行った時の写真だ」

　七瀬さんのくだりは省いて、机の上のスマホを指差した。

　氷室さんはしばらく、ぽけ〜っとしてたけれど、目を輝かせた。

「……凄い、凄いよ！　刈谷くん！」

　今度は本音の凄い。そんな感情を向けられると、気恥ずかしくて微妙な気持ちになる。

「大したことではないよ。でも、これで、俺が何でも屋だと信じてくれた」

「うん！」

　大きく頷いた氷室さんがギャップで可愛い。

「ねえさ、刈谷くんがさっき言ったみたいなこと、私もやれば友達ができるかな？」

　ふんすっと鼻息が荒いのも可愛い。両手をぐっとしてるのも可愛い。目がキラキラなのも可愛い。

　そんな氷室さんに俺は言った。

「無理」

「え」

「絶対に無理」

「え、あ、その、友達ができる確率は……何％くらい？」

「0%くらい」

「どうして！？」

　詰め寄ってきた氷室さんに言う。

「氷室さんは俺と違って遠ざけられてるから」

「ひ、ひどい。事実、そうだけど」

「だからまず、皆の印象を変えなければならない。多分、七瀬さんはそういうことを気にしないけど、変えておいた方が仲良くなりやすい」

「う、うん。今後、体育祭や文化祭、修学旅行とかの学園行事に参加するにも、遠ざけられたくないし、変えられるなら変えたい。でも、どうやって？」

　不安げな氷室さんを安心させるよう胸を叩く。

「安心して。俺には氷室さん改造計画がある」

　氷室さんは顔を青くして、

「な、なんか怖いからやだ」

　と言った。