負けヒロインのために青春を無双せよ。ただし、とにかく明るいヤンデレに正体バレしてはならない。

とにかく明るいヤンデレ七瀬陽南乃との出会い3

「楽しかったね♡」

「そうだね……」

　ツヤツヤ顔の七瀬さんとカラオケを出る。

　あれから、写真を撮ろうと顔を近づけられたり、同じドリンクをとってきてグラスを入れ替えられたり、私前世がコアラなの、とか苦しい理由で腕に巻きつかれたり、とその他数々のことがあった。

　そのため、精神がすり減りへろへろ。多分、頭は回ることをやめている。厳しい修行を積んだ自分がなんて様だ、と思うのも怠くてしかたない。

「ねえさ、これからどこ行く？　まだ19時だけど、休憩？　宿泊？」

「どちらも。明日は月曜日。学校に遅刻するよ」

「えー、遅刻してもいいよー」

「遅刻なんてしたら、皆を失望させちゃうよ」

　七瀬さんは文武両道の優等生という超絶リア充なのである。遅刻でもしようものなら、周囲を失望、心配させてしまうだろう。

「……」

「どうしたの？」

　急に黙った七瀬さんに問いかける。

「いんや何も。んー、まあ、そっか。じゃあ帰ろうか、家まで送ってくよ」

「それは遠慮しておくよ」

「送らせて？　お願い？」

　目をうるうるさせて可愛くおねだりしているけど、住所特定が目的だろうから可愛さのかけらもない。

「駄目。それに俺が送るよ。今日危ない目にあったばかりだし、怖がりながら帰らせるわけにはいかないだろ」

　そう言って、歩き始める。相手がいかにヤバい奴とはいえ、襲われた日に一人で帰すわけにはいかない。

「……本当に優しいね」

　七瀬さんは夜でもわかるくらい、ぽーっと顔を赤く、目はとろんとさせていた。

　そんな姿を見て、絡まっていた鎖が全て解けたようなイメージが脳内に湧く。何だか、押してはいけないスイッチを押したようなそんな気もする。

　何故か見ていられなくて、俺は七瀬さんに先んじて歩き始める。学校の位置、飲み屋街にいたことを考えれば、七瀬さんの家はこっちの方だよな。

「あれ？」

　立ち止まったままの七瀬さんを不審に思い振り返ると、すぐにぴたっと隣に並んできた。

「帰ろっ」

　夜なのに、爽やかな青空が見えそうな笑顔。背景に白い砂浜と綺麗な海まで見える。

　きっと今日のことは何かの間違えだったんだ。

　その考えが正しかったようで、家に送り届けるまで七瀬さんはいつもの七瀬さんで、sunだった。

　この調子なら、今日だけの付き合いじゃなくても良さそう。ゲーム友達を続けても良いかもしれない。

　あたりはすっかり暗い。帰路を辿る足をはやめる。

　もうしっかりと夜だ。1日経ったし、そろそろ依頼内容は決まったかな？　

　スマホを取り出して確認するが、まだ氷室さんからのメッセージはなかった。

　代わりに、別のアプリのメッセージ音がなる。

『もう家に着いた？　着いたなら近くに住んでる感じかな？　ならたまたま出会うこともあるかも、楽しみ！　あ、まだ着いていない可能性もあるよね？　どうでもいいか、そんなこと。帰り道はドキドキしすぎて、普通になろうと頑張ってたけど、抑えきれなくなったからメッセージを送るね！　今日はありがとう。私、悪そうな人たちに囲まれて本当に怖かった。だから、その分、颯爽と助けてくれてすごくすごく嬉しかった。あはは、こんなまじめなの私には似合わないか。でも、しっかりと気持ちを伝えたいって思うくらい、感謝してる。感謝しすぎてさ、ちょっと抑えきれなくて。それにさ、まえに、ちょっといいかもって思ってるって言ったの覚えてる？　私、本気で言ってたんだ。だから、助けてくれたのがくるみだったからもう、本当に、本当に、なんて言うのかな？　落ちたって言うのかな？　あはは変なこと言ってごめんね。でも、くるみも私のこといいなって思ってくれてたら、嬉しい。私一生喋れるかもしれないけど、一生楽しく喋れるのはくるみだけだからさ。あ、でも、今すぐ付き合ってとかそんなんじゃないよ。私がじわじわと染め上げてあげる。って怖い？　そんなことないよね。ドキドキしてるんじゃない？　してないとか言ったら、ちょっと病んじゃうかも。うそうそ。二割くらい。ってかさ、そもそもくるみって彼女いる？　いやいてもいなくても、彼氏にする予定だから、あーいや、彼氏とかじゃなくてくるみの女になるつもりだから、関係ないけど。でも、いたらちょっとやだなぁ。私は初めてなのにくるみは初めてじゃないってことだもんね。嫉妬して、刺しちゃいそう。なんてね、さすがに私もそんなことするわけないから。わけないよね？　自信なくなってきたぁ〜でも、それくらい好きってことだから。ううん、愛してるって言っても差し支えないかな。いきなりすぎて重いか。でもさ、私、今日きた初恋に、重くなっても仕方ないくらい心臓が高鳴ってるんだ。世界の色は鮮やかだし、くるみを思うと胸と息が苦しいし、お腹の奥がキュンキュンするし。って、変態チック？　でも事実そうなんだから、引かないで〜許して〜。ごめんね、変な話ばっかして。私が言いたいのはまた遊びませんか？　ってこと。sunとくるみじゃなくて、お互い本名で。現実の姿で。って変な話だなぁ。とにかく、あなたの女になりたいから、仲を深める機会をくれませんか？　かしこまっちゃったけど、それで私の気持ちが少しでも伝われば良いな。ま、そういうわけで、来週の土曜日デートをお願いします！　多分デレデレしちゃうけど、頑張って我慢して、あなたのことを落としてみせるから！　あ、だからといって身構えなくても良いよ！　それじゃあ、お返事待ってます！』

　目が眩むほどの長文に恐怖で震えが止まらない。

　零時の墓場、霊が出るトンネル、いわくつきの部屋、どれも比にならない寒気がする。

　俺は、白ヤギさんのごとく読まないことにして、震える指でそっとブロックをした。

　怖い。もし俺が刈谷優だと、近くにいると知ればどうなるだろうか？

　恐ろしすぎて想像することを脳が拒んだ。とにもかくにも、何でも屋どころか、まともに生活を送ることすらできなくなるだろう。

　よかった変装してて……本気で。もう二度と関わらなくて済む。

　その時、メッセージ音が鳴る。アイコンは氷室さん。

『依頼内容が決まりました。私に、キラキラの青春を送らさせてください、そのためにも憧れの七瀬陽南乃さんと友達になりたいです』

　読み終えた瞬間、目の前がまっ暗になった。

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　次回、七瀬さん視点。

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