第25話 朝から嫌な予感しかしないんだけど…
火曜日の朝。
何かがおかしい。
ベッド上で寝ていたのだが、近くから感じる異質さになかなか瞼を空けることはできなかった。
起きないといけないけど……なんか、怪しいんだよな……。
しかし、早くしなければ学校に遅れてしまう。
どんな結果であれ、瞼を開けようと思う。
すると、人が佇んでいることに気づいたのだ。
起きたばかりで視界がぼやけており、ハッキリとしなかった。もしかしたら両親かもしれない。むしろ、そう思いたかったのだ。
でも、現実は違った。
「……」
陽向汰は、ドキッとした。
見ず知らずの人物が、そこには佇んでいたからだ。
怖すぎて、無言になった。一体、誰なんだと思い、脳内が混乱してしまう。
陽向汰の視界に映る人物は、二十代くらいの男性。洒落た感じのスーツを着こなす姿を見てしまうと、借金取りか、そんな感じかと思う。
まさか……咲良との関係がある人?
陽向汰は何もできず、視線をキョロキョロさせた。
「お前が、陽向汰だよな」
「……なんで、俺の名前を……知ってるんですか?」
「あいつから聞いからさ」
「あいつ……咲良? ……の事ですよね?」
「そうだが? というか、お前もそろそろ起きろ。話はそれからだ」
「……」
陽向汰は脳内が混乱してばかりである。
というか、なんで、勝手に家に入ってこれたんだろうと思う。
怖すぎて、本当に体を動かすことなんてできなかった。
「早く起きてこいよ。俺だって、さっき、仕事が終わったばかりで。この後も色々とやることがあるんだ」
「……は、はい……」
今の時間帯に仕事が終わったってことは、夜の仕事の人なのかな?
陽向汰は、面倒になりたくなかったために、一応、ベッドから立ち上がり、自室から出て、一階リビングへと向かった。
自宅、一階リビングへと到着すると、知らない人が、長テーブル近くに置いてある椅子に座っている。
先ほどのスーツの男性はいるというのは当たり前なのだが、もう一人姿があった。その人は、女性のようである。
「……」
また、新しい人の存在に、自分の家は今日、一体、どうなってるんだろうかと思う。
ラノベの世界だと、朝、見ず知らずの美少女と遭遇するということはあるのだが、陽向汰の理想とは大分かけ離れていた。
陽向汰は溜息を吐き、どうしようかと思うが、一旦、長テーブルへと近づいていく。
「おはよう」
「おはようございます」
陽向汰は、見ず知らずの女性から挨拶をされたが、何も返事しないのも気まずいと思い、素直に返答した。
誰なのかわからない人がいれば、警察を呼ぶというものだが、なぜか、自室にはスマホがなかったのだ。
ゆえに、助けを呼ぶことなんてできない。その上、据え置き型の電話もないため、現状に違和を感じたとしても、長テーブル前の椅子に座るのだった。
右隣には、謎の女性。
対面上には、洒落た感じのスーツを着こなす男性。
こんな意味不明な朝を迎えるなんて、今後、絶対に経験することはないだろう。
「でも、一つ質問いいですか? どうやって入ったんですか?」
「それはね、君、昨日、鍵をかけるの忘れていたでしょ?」
「え……」
「ええ。私、昨日、君の後ろを尾行していたの気づいていたかな?」
「いいえ……知らなかったです」
隣の女性に言われ、初めて気づいた。
「でも、しっかりと施錠しておかないと、ダメだからね」
と、女性は言う。
綺麗な感じではあるが、どことなく、夜の仕事をしているような雰囲気を感じた。
大人っぽい香水の匂いを感じ、いつも学校で出会う、彼女らとは別次元のような気がしたのだ。
でも、陽向汰は、そういう趣味はない。普通の感じの子と付き合いたいという思いが強く、その女性には靡くことはなかった。
「二人は、咲良のことを知ってるってことは、まさか、お金問題で、ここに来たんでしょうか?」
「まあ、そうだな」
「ですよね……」
男性の発言に、陽向汰はドッと疲れた感じである。
陽向汰はある程度、お金は持っているのだが、お金を渡したくはなかった。
「……そんなに身構えなくてもいいからさ。俺らは別にお金とかが目的ではないんだ」
「え……?」
陽向汰はビクッと体を揺らした。
では、なぜ、ここにという疑問が浮上する。
「俺らさ、咲良と距離を置きたくて、ここに来たんだ。元々は咲良に、お金を巻き上げてこいと言われてたんだけど。さすがに、お前からはお金を取ることなんてできないし。警察沙汰になるのも嫌なんでね。それで、一つ俺らからお願いがある」
「お願いとは……なんでしょうか?」
「お前は咲良と同じ学校に通ってんだよな。だからさ、あいつをどうにかしてくれないか? それだけでいい。俺、あいつとは関わりたくないんで。じゃないと、この子と付き合えないんだ」
その男性は、女性へと視線を向けていた。
「……それだけでいいんですか?」
「ああ。あいつとは、もう関わりたくないんでね。あとは、お前が何とか対処してくれればいいさ」
男性は溜息交じりに言葉を吐く。
「お前はさ、学校で咲良と会うんだろ」
「それは、同じクラスなので」
「お前も本当に大変だな。同情するよ。俺さ、いつも咲良から愚痴みたいなことを聞かされてさ。もう、散々だったんだ」
男性も、咲良のことを面倒だと思っていたのだと知った。
「でも、あいつもそれなりに苦労はしてるみたいだからさ。ほどほどにしてほしい」
「……苦労?」
「お前は、咲良の家庭事情を知らないのか?」
「はい」
咲良とは付き合っていたが、深入りした話なんてしたことなんてなかった。
「あいつさ、家庭がよくないんだ。だから、生活する上で、お金が必要みたいなんだ。そういう経緯があって、お金を要求してくるんだと思うんだよ」
男性は淡々とした口調で経緯を説明してくれた。
「私。朝食を作っておいたから。学校に行くときに食べてね」
隣に座っていた女性は言い、席から立ち上がる。
「じゃあ、そろそろ、行こうか」
「ええ。そうね」
男性に導かれるように、女性もリビングから出ようとする。
「え? どうして、そこまでしてくれるんですか? ……それで話はそれだけですか?」
「そうだが、長居してもしょうがないだろ。それに、俺ら、不法侵入している感じだからな。早いところ帰るよ。それと、これな」
その男性は、陽向汰が普段から使っているスマホを長テーブル上に置く。
二人は何事もなかったように、いなくなってしまったのだ。
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