幼女が探す迷い猫

第2話

　ピンポーン、とインターホンが鳴ったのは、帰宅の直後。エアコンのスイッチは入れたものの、まだ部屋が十分に温まる前だった。

「いったい誰だろう？ こんな時間に……」

　友人は少ないし、もちろん来客の予定もない。だからといって無視することも出来ず、玄関を開けると……。

　そこに立っていたのは、先ほどの幼女だった。

「どこ？ にゃんにゃーは今、どこにいるの！？」

　噛み付くような勢いで叫び出し、勝手に家に上がり込んでくる。

　私は止めようとしたが、彼女は器用な身のこなしですり抜けた。

「にゃんにゃー！ にゃんにゃー！」

　チラシにあった迷い猫の名前を、幼女は連呼する。

　私だけがチラシを受け取ってあげたから、家までついて来てしまったのだろうか。だとしたら、なんだか恩を仇（あだ）で返されたような気分だ。

「そんな猫、ここにはいない！ 早く出ていきたまえ！」

　大人として、きちんと叱ってみたのだが……。

　振り返った彼女は、私の言葉を聞き入れるどころか、恐ろしい形相を浮かべていた。

「嘘！ おじさん、にゃんにゃー知ってるでしょ？ だって、私のこと見えたんだから！」

　幼女が私の首に手をかける。

　ゾッとした。人の手の感触ではなかったのだ。

　まるで冷たい空気を押し当てられているかのような、掴みどころのない感覚だった。

　それでいて、全く振り解（ほど）けない。強い風の中で身動きが取れないみたいに、体の自由が奪われていた。

　しかも、さらに不思議な出来事も発生する。体が触れたことにより、魂まで繋がったというのだろうか。彼女の記憶が流れ込んで来たのだ！