第53話 真・ヴリトラと真・ルイーゼ
ドクドクと、ヴリトラの腹から血液が流れ出す。その血は真っ黒で、人間のものとは違う。
「クニミツ、嫌な予感がする」
「オレもだよモモコ」
やはり、予想は的中した。漆黒の血液が、三つ首の竜へと変貌を遂げたのだ。
「わが血を触媒とし、ヴリトラの真の姿を解放するのだ！」
竜がさらに質量を増し、街を押し潰すほどの大きさとなった。
三つ首の竜が、街を破壊する。
人々がなすすべなく、ガレキの下敷きに。
スケルトンたちが救助しなければ、多くの犠牲者が出ていただろう。
「ヤロウ！」
オレはキャノン砲を敵の首部分へ放つ。
相手の首を折るほどの衝撃があったはずだ。
「ムダだ。この状態になった我は、もはや誰にも止められぬ！」
しかし、ヤツの侵攻を止めることはできない。
ミミズのように這いずり回って、ヴリトラは建物をすり潰す。城の監視塔も叩き折った。
「ヤバいな。オレたちでは押さえきれんぞ」
「任せて」
ピエラのスケルトン兵もヴリトラの静止に向かう。だが、ひ弱なスケルトン軍団にドラゴンなど押さえられるはずがない。
「このままでは数を減らすだけだ。避難民の救助にあたってくれ」
「でも、クニミツたちだけで、アイツは止められないわっ！」
どうすべきか、思案しているときだ。
「その血を捧げよ、ドルリーの血族よ！」
「させるか。ごおおお！」
一人の女騎士が、ヴリトラの進撃をシールドで食い止めた。ルイである。
「今こそ、ドラゴニックの真価を発揮する時！」
ルイのこめかみから、竜の角が生えた。
「ドラゴニックが、人族に加担するか！ 我らドラゴニックは本来、魔王のシモベとして仕えてこそ名誉があるものを！」
「今更何を。人とドラゴンのいさかいなど、とうに議題にすらならん！」
「人の文化に触れて腑抜けた、愚か者が！ 今こそ魔王への忠誠を誓い、存在理由をわからせてくれよう！」
三つ首の一つが、ルイに激しく身体を叩きつける。
自分の何倍も体格差のある首を、ルイはヒザ蹴りだけでへし折った。
ヴリトラの首がひとつ、消滅する。
「なんと!? 人と暮らすことを選び牙をなくしたかと思えば!?」
「これが、誰かを守るということ！」
だが、ルイもヒザをつく。脂汗をかいていた。
「脚が折れてるんだ！」
回復魔法すら、追いついていない。
「ヤバい。助けに行くぞ！」
銃で牽制しつつ、オレたちはルイの元へ。
「小賢しい！」
ヴリトラが、オレたちに向けて首を振り下ろす。
「もう一本、首をもらう！」
オレは、グレートソードを構えた。
「モモコ、頼む！」
特大のキャノン砲を、オレはモモコに投げつける。
モモコがキャッチして、オレの射撃武器を構えた。
「うらああ！」
跳躍したオレは、モンスターの首に剣を叩き込む。
「ムダよ！ 人間ごときに我が首をはね飛ばすことはできぬ！」
人間の腕力なら、そうかもしれないが。
「シュート」
モモコが至近距離で、オレの剣に発砲した。
グレートソードの重みと、銃の反動が重なる。
ヴリトラの首が、地面に叩きつけられた。
剣がヴリトラの体内を滑り、首を吹っ飛ばす。
オレの顔も、モンスターの血と銃のススとでグチャグチャになったが。
「よくも！ だが、このブレスには敵うまい！」
最後の一本が、ドルリー城に向けて光熱のブレスを吐いた。
城壁まで登って、ルイがシールドで受け止める。
「闇の炎を打ち消す！」
モモコが、自前のレーザー銃を放ってブレスを押し返す。
「ボクも手伝うわ！」
ピエラが氷の光線を、モンスターの口めがけて撃ち込んだ。
「なぜだ!? たかが人間が、ドラゴンの攻撃を弾き返すとは！」
「人間をやめちまっているからな」
オレは、ブリトラの発生源である騎士の肉体に、キャノン砲を撃ち込む。
三つの首に邪魔をされて仕留められなかったが、今はガラ空きだ。
キャノンから発せられたファイアーボールによって、ヴリトラが大爆発を起こす。
「おごおおお！」
本体を爆破されて、ヴリトラも消えていった。
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