第31話 蘇生
オレたちは半信半疑で、ワントープの寺院へ。
「いらっしゃいませ。ここは安らぎの女神を祀る寺院です」
ピエラより少しだけ背が高い少女が、応対しに来た。彼女こそ、寺院のトップである司教らしい。
「ここで、冒険者の蘇生ができると聞いたが？」
「条件によります。残留思念があること。また、【世界の裏側】で死んだことですね」
普通の旅で戦死などでは、復活はできないとのこと。また、生前に思い残していることがあった場合は、復活の可能性が高まるとのこと。
「世界の裏側について、認識しているの？」
オレも、モモコと同じ疑問を持っていた。寺院でも、世界に裏側なんてあると信じているのか。
「ええ。冒険者すら、眉唾といって信じませんが。たしかに、こちらとは違う異界があると、寺院は確認しています。我々は、精霊ともコンタクトを取れるので」
司教に、遺体を診てもらう。オレたちが集めた遺体は、二七体ほどである。
「残念ながら、これらの方々のうち復活の可能性があるのは、九体程度しかいらっしゃいません」
ほとんど、成仏してしまっているという。あるいは、罪人だから復活はしてあげられないとか。
ただ、残った九体なら復活も可能だろうとのこと。
「参ります。異界にたゆたいし魂よ。精霊の導きにより、舞い戻りなさい」
ズモモモモ！ という音とともに、骨の一体に肉が付き始めた。蘇生は成功したようだ。
「ここは？」
枯れ木のように線の細い女性エルフが、目を覚ます。弓をつがえているから、狩人のようだが。
「寺院だ。あんたはオレたちが骨を回収して、この寺院で生き返ったんだよ」
「そうか。助けてくれて感謝する」
その後、四体ほどが蘇生に成功した。
しかし、残った骨は灰になってしまう。
「ロストです。魂の劣化が強すぎました。食われすぎです」
世界の裏側は、魂すら汚染する瘴気にまみれている。その瘴気に、霊魂が穢されたのだろうとのこと。
「いやあ、生き返るぅ」と、猫族の熟女シーフが首をコキコキと鳴らす。
「助かったのか？」
魔法使いらしき少年が、寺院を見回した。
「これも、神のお導きゾイ！ 司教どの、お久しぶりゾイ！」
つるっパゲドワーフの僧侶が、寺院の司教と握手を交わす。
「えっと、質問だが、この中でピーターって人間族の戦士を知っているか？ 今は引退して、ウチの領地で木こりをしているんだが」
ピーターとは、ウチの第一村人のことだ。
枯れ木のようなエルフと、ドワーフ僧侶が手を挙げる。
「あの若造が？ 会わせてくれんか？」
「もちろんだ」
他の冒険者も、ついでだからと同行することになった。
「おお！ ピーターッ！ でかくなった！」
「セーニャ！ 生きていたのか！」
木こりのピーターと、エルフのセーニャが抱き合う。
「随分と老け込んだな？ 三〇歳くらい老けて見えるぞ」
「あの地獄から抜け出して、身も心もボロボロになったよ。もう、冒険者は続けられなくなった」
ピーターが告げると、セーニャもうなずき返す。
「で、ギルバーツは？」
エルフもドワーフも、首を振った。
「わたしも、おとなしくするか。ベガ？」
「うむ。それがいいゾイ」
セーニャという名のエルフ狩人と、ドワーフ僧侶ベガも、ここで暮らすことにしたらしい。
「わたしは、狩りをしよう。この地で、手頃なモンスターを倒すよ。ベリーなどの果実や薬草がほしいときは言ってくれ」
「ワシは、教会を建てるゾイ。心の拠り所は必要ゾイ。ギルバーツの供養もしたいゾイ」
他の冒険者も、引退を決意した。
「よろしくおねがいします」
術士の少年は、ピエラの両親がいる魔法ショップの店員に。
猫族のおばさんは迷った末に、この領土に冒険者ギルドを立ち上げた。
いきなり、この領土が街らしくなってきたな。
しかし、これでは食糧問題が解決しない。
他にもワントープで人を募り、果物の採集家や畑などを作る人も集まってきた。
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