二人掛けのソファにシールを

第4話 同棲

　それから僕らは3ヶ月後に同棲を始めた。

　僕は元より行き当たりばったりな性格で、地元に付き合いは合ったものの、特段未練はなかった。もちろん、上京に憧れていたのもある。

　その間に彼女に聞けば、過去の恋愛は惨憺たるものだったらしい。ヒモ男に半年以上付き合わされたとか、モラハラパワハラ男にも捕まっていたとか、しかもそれを飄々と語るものだから、彼女の潜在的な豪胆さに恐れ入る。

　新居が決まって、流石に転職し立てで不安もあるしと、1LDKで家賃は8万円。駅近くで二人とも仕事に行きやすいからと選んだものの、決して広いとは言い難かった。さすがは都会と内心で震えていた。

　ただ、彼女との新生活は楽しみしかなかった。

「あ、ソファどうしよっか」

「そうだね、流石に狭いから小さめのでもいいんじゃないかな」

「うーん、でも折角買うなら大きめのがいいけど」

　二人で家具屋を訪れて、立ち止まったのはソファコーナー。

　彼女が指差した3人掛けのソファーは結構なお値段がした。しかも、サイズを見る限りこれを置いたらリビングの3分の1が埋まってしまう。

　大抵は彼女の要望に合わせてたが、流石にこれは後で大変だろうと。

「いや、ちょっと大き過ぎると思うなぁ。二人暮らしなんだし、2人掛けでいいんじゃない？」

「……うーん」

　彼女は珍しく首を傾げながら、一旦はソファコーナーを外れて次の家具へ。テーブルやその他はすぐに決まった。一通り終えてまたソファコーナーに戻ってくると。

「……いいよ、晃さんの好きなので」

「え？　あぁ、うん。そしたらこの……」

　と、一番安いのを選んで、レジに。しかし、どうも彼女が納得していない様子。

「楓、ソファ納得してない？」

「ううん、別に」

　これが初めての喧嘩だった。新居の準備をしたのに、どうしよう。そんなことばかり思っていたのだけれど、新居に戻ってからはいつも通りの彼女だった。

　そして、その日に持ち帰れるのが偶然そのソファだけだった。それはまたバツが悪いな、と思っていたのだけれど。

「ね、置くとしたらここでいいかな。テレビそっちでさ」

「うん、良いと思う」

　彼女は乗り気で、すぐにソファを置いた。引越しの荷物は明日届く。ソファだけがある新居に、二人で腰掛ける。

「晃さん、さっきはごめんなさい」

「え？　ううん、全然。僕の方こそ」

「ソファって一番落ち着くから、立派なのにしたかったってのは、正直あるんだ」

「確かに、そうだね。それならそう言ってくれても」

「ううん、でも晃さんの言うことも分かったから。その、私、初めてわがまま言ってるな、って思ったから」

「え？」

「こっちに来てもらって、新居の準備とかも全部任せっきりだったから、甘えちゃってた。晃さんの優しさに助けてもらってるなって」

「そんな、大袈裟だよ。俺も楓に助けられてる」

「それでね。今こうやって座って、これでよかったなって思ったよ。このソファなら、晃さんと自然にくっ付けるから」

　そう言って彼女が肩にもたれ掛かってくる。僕自身、実際は部屋が想像より広くて、ソファが小さかったことを後悔していた所だった。けれど彼女にそう言われて、僕自身もこのソファで良かったと噛み締めていた。

　その空間が自分にとって特別で、何よりも甘かった。

　だからまた、溢してしまう。けれど今度は、意図的に。

「……このまま結婚しようよ、楓」

「……え？」

　彼女は上体を起こして、僕を見据えていた。

「同棲して数ヶ月してとか、そういうのもあるかもしれないけど……これからもずっと、隣に座っていて欲しいから」

「……突然過ぎるよ」

「でも、重いのはもう慣れたでしょ？」

「慣れてても、重過ぎ。同棲初日の前にプロポーズなんて」

　そう言って彼女は、涙を浮かべていた。泣かせたことだってなかった。

　彼女の色んなことを知る前に、彼女をずっとずっと好きになっていた。

　でもそれだって、順序の問題だ。これから先も彼女を好きであることに変わりはないんだ。色んなところを嫌いになったって、それ以上好きである確信があったから。

「ごめん。普通ならムードも何もないって怒られるんだろうけど」

「私なら許してもらえるって思ったの？」

「あぁいや、違うって。そういう意味で言ったんじゃ」

「もう、冗談。そうだね、私だから許してあげるの。突拍子もない晃さんを理解できるのは私だけだって、最近思い始めたから。そういう貴方と、一刻も早く結婚できるなら、こんな幸せなことないの」

　と、彼女は涙を流しながら笑った。

　本当に僕は、幸せ過ぎてどうかしてしまいそうだった。気づいたら僕ももらい泣きしていた。

　カーテンもない部屋に差し込む夕暮れ。ソファの上で二人、泣きながら、笑いながら、額をくっつけて幸せに浸っていた。

　＊