エルフの姫

第199話 確かめ合う3人の告白

　満月の下。

　3人だけの世界。温い気温に、涼しい風。漂うのは果実酒の香り。

「……俺、エル姉ちゃんも、ルフ姉ちゃんのことも……。その。……だ、大事……に。思ってて」

「………………」

　真剣に。

　言い難く、しかし言わねばならない。そう決意した17歳の少年の顔。

　私はルフと再度顔を合わせて、少しの安堵を共有した。

　この、彼のセリフの文脈的に。

　大丈夫だと。

「俺！　どっちかひとりには決めらん……なくて。ごめん……」

「ジン。ジン」

「えっ」

　いつの間にか顔を伏せてしまっていた彼に呼び掛ける。

　ニンゲンは、一夫一妻が基本。

　そんなことも、忘れていたのだ。いや、私だって最初はそうだった。その結論に至ったのは、ジンと別れてからだったのだ。

　そして。これ以上ない彼の気持ちを受け取った。

　最高だ。場所から、ムードから。何から。

「私達は、ふたりともあなたが好きなのよ」

「えっ……。うん」

　さらりと、言えてしまった。酒気のせいだろうか。いや違う。

「ジン」

「……ルフ姉ちゃん」

　ルフの番だ。ふたりが目を合わせる。ジンは頬を染めている。

　かわいい。

「実を言うと、私はあなたの父親に惹かれていました」

「！」

　そして、この告白。

　ルフも本気なんだ。これで、ジンがどう思うか。このパーティがどうなるか。それすら懸けた告白。

　どうなっても、私は魔界へ行く。ルフも付いてきてくれる。後の問題は、ジンの気持ちのみ。ここは彼の故郷だ。いつでも断れる。退路はある。

　きっと、17歳の初恋の相手としては、私もルフも、重いのだと。自覚はあるから。

「けれど、私はトヒア殿のことも尊敬していたのです。そうして、あなたが生まれた。私の選択は正しく、この為にあったのだと思いました。あなたは最初から、今も。私を魅了してやまないのです。言ってしまえば、ヒューイとは比べ物にならないほど。あなたに出会う為に、ヒューイに一時惹かれただけなのだと」

「…………ルフ姉ちゃん」

　ここで、ルフの感情も引き出す。それもしたい。この人は、自分を圧し殺すことがあるから。私に遠慮しないで欲しい。全て。今夜。ジンにも私にもぶつけて欲しい。

「私達は、ふたりで話し合いました。ジン。あなたに――ふたりとも、貰ってもらおうと」

「えっ！」

　ジンは、素っ頓狂な声を挙げた。まるで予想だにしなかったことを告げられたような。

「……ふふ。そうね。けど、少し違うわ」

「はい？」

「私が。ルフもジンも貰いたいのだけど。良いかしら」

「えっ！？」

　ジンがまた首を私に向けて吠えた。

　面白い反応。

「…………なるほど。エルルのハーレムだと」

「逆に、ねえルフ。あなたは私が欲しくないの？」

「……………………なる、ほど。そういう……」

　これは私の提案だ。3人で。

　それぞれ、ふたりと結ばれること。3人共が主体で。

「乱婚、ではないわよね。これも重婚になるかしら。ねえジン。どう？　私とルフに、あなたの気持ちを教えて欲しいの」

「…………！」

　ごくり。大きな音が聴こえた。ジンが、生唾を飲み込んだのだ。

「…………ルフ姉ちゃん」

「はい」

　これは儀式だ。ニンゲンのでも、エルフのでもない。

　私達だけの儀式。ふたりは真っ直ぐ向かい合う。

「物心付いた時から。ずっと好きだった。成長するにつれて、どんどん。……一時は話しかけ難かったほど。ルフ姉ちゃんのこと考えてた」

「ありがとうございます。私も、大きくなっても弟のようなあなたが、大好きですよ」

「……！」

　ルフの魔力が、痛い程私に伝えてくる。

　歓喜を。狂乱を。色気のある、満面の笑みを。

「エル姉ちゃん」

「……はい」

　続いて。律儀に、こちらの正面を向いてくれて。

　彼にそう呼ばれると、返事が不思議と敬語になった。

　これは儀式だから。

「その……。一目惚れだった。ずっと、見ちゃってた。好きだ。俺、パーティに誘われて。……マジで嬉しかった。絶対に守る」

「……ありがとう。何度も言うわ。大好きよ。私、男性がまだ苦手なのだけど。あなただけは、不思議と大丈夫なの。一緒に、近くに居ると安心するの。その身体が。声が。とても魅力的なの。だから、あなたしか考えられないのよ」

「…………うん」

　気持ちを確かめ合う。満月が証人だ。この儀式は、私達の新たな門出に必要だった。

　今。

　踊りだしたくなるくらい、とっても嬉しい。

「ふたりとも。『ニンフ』新参の俺をよろしくお願いします」

「ふふっ。ええ。ようこそ『ニンフ』へ」

「歓迎します。働いて貰いますよ」

「ああ！」

「勿論、あなたが疲れた時、辛い時は私達ふたりで、癒やしてあげるからね」

「…………っ！」

「おお。言いますねエルル。今確実に勃起しましたよこの男」

「えっ？」

「ちょ……っ」

　最高の夜になった。