【第二部完結】『勘違いしがちな赤根さん！』 ～飼い猫の名前を叫んだら、なぜか学校一の美少女が迫ってきた

第11話：赤根さんは嫉妬する

♡♡♡

「じゃあ次は私の番だね。えっと私の好きなタイプは……」

　真面目で誠実でガタニ君みたいな人……

　なんてことが頭に浮かんだけど、恥ずかしくてもちろん言えるはずもない。

　その時見慣れた男女が二人で歩いてくるのが目に入った。

　校舎裏に二人で来るなんてどういう関係なんだろうか。

　あれはガタニ君と仲がいい数寄屋（すきや）君と、クールビューティー月ヶ瀬（つきがせ）さん。

　艶やかな黒髪ロングにすらっとしたスタイル。

　切長の美しい目。キリッとした顔つき。

　ガタニ君は、ああいうのが好みなのか……

　ああっ、なに？

　月ヶ瀬さんを見てたら、胸がキュッと苦しくなる。

　なんで？

　こんな気持ちは初めてだ。

「ああ、赤根さんの好きなタイプは、数寄屋みたいな男子なんだ」

　横でつぶやいたガタニ君の声で、ハッと我に返った。

　私が月ヶ瀬さんじっと見つめてたから、その隣にいる数寄屋君を見てるのだと勘違いされた！？

「あっ、ちがっ……」

　そんな勘違いされるのは困る！

　慌てて否定しようとしたのに、こちらに気づいた数寄屋君が話しかけてきた。

「おっ？　大和（やまと）と赤根さん？　こんなとこで二人で珍しいな」

「うん。俺はいつもここで弁当食べてんだけど、たまたま赤根さんが通りがかってさ」

　月ヶ瀬さんは黙ったまま、相変わらずクールな表情で私たちを眺めている。確かに美人だ。

　今の言い方。もしかしてガタニ君は、好きな月ヶ瀬さんに私たちのことを知られたくないからなのかな。

「そっか。じゃあ俺たちは行くわ」

　数寄屋君は手を振って、月ヶ瀬さんは軽く会釈して二人して立ち去って行った。

　なんだか仲良さげな二人だ。

「あの二人、付き合ってるのかなぁ……」

「いや……違うと思うよ」

　しまった。ガタニ君に聞こえた。

　もしもガタニ君が月ヶ瀬さんを好きなのだとしたら、今のは彼を傷つけるようなひと言だ。

　私ってなんて迂闊なのか。

「俺、数寄屋とは仲良いからわかってる。アイツ今は彼女いないし」

「あ、そうなんだ」

　──ということはつまり。

　ガタニ君にとっては月ヶ瀬さんと付き合うチャンスはまだある……ってことだよね？

　それは裏返せば私にとっては──

　その時、昼休み終了の予鈴が鳴った。

　教室に戻らないといけない。

「別に私、数寄屋君が好みってわけじゃないからね」

　教室に戻るまでにそれだけは伝えた。

　ガタニ君は「そっか」と優しく微笑んでいた。

＊

「だぁーっ、ダメだぁー！」

「どうしたのくるみん？」

　放課後。下校路を歩きながら、唯香にお昼の出来事を話した。

「ガタニ君、照れてるだけじゃないの？」

「そんなふうに思えないよ」

「大丈夫だってば、くるみん」

　唯香は他人（ひと）ごとだから簡単に言うけど──

「状況証拠からして、ガタニ君が好きなのは私じゃない可能性がめちゃ高くない？」

「そんなことないと思うよ。だって毎日昼休みにはくるみんと過ごしてるんだし。ジェラート誘ったらほいほいついてきたんだし」

「ほいほい言うな！　ガタニ君が軽い人みたいじゃん」

「そういう意味じゃないよ」

「わかってるけど……」

　わかってるけど。

　ガタニ君のことを考えるたびに月ヶ瀬（つきがせ）さんの顔が浮かんでしまう。

「ううぅぅぅ……月ヶ瀬さんかぁ……」

　気がついたら頭を抱えて、両手で髪をわしゃわしゃしてた。

「ねえくるみん」

「なに？」

「月ヶ瀬さんって美人だもんねぇ」

「くっ……。唯香、もしかして私にケンカ売ってる？」

「そんなわけないじゃん。あたしはくるみんの親友だよ。あんたを応援しかしてない」

「じゃあなんでわざわざそんなこと言うの？」

「ふふふ……」

　怪しげな笑いはやめて。

　ますます不安になる。

「今のくるみんのリアクションで確信したよ」

「なにを？」

「くるみん、あんた。月ヶ瀬さんに嫉妬してるね。しかもかなり強烈に」

「……はにゃ？」

　嫉妬？

　私が？

「嫉妬ってなに？」

「んんん……まあくるみんって、今まで異性を好きになったことがないからわからないかもね。それにあんたすっごくいい子だから、他の人に嫉妬してるの見たことないし」

　──えっと……もしかして褒められてる？

「でも月ヶ瀬さんの話をするあんたは、完全にジェラシーガール。恋する女の子って感じ」

　まさか私が？

　月ヶ瀬さんに嫉妬してる？

　それは私がガタニ君に恋してるから？

　いや、そんなことない……はず。

　恋がわからない。

　でもちょっとだけガタニ君を好きなのかも──って気はする。

「まあくるみん。そんな深刻な顔しなさんな。なんだかんだ言っても、やっぱり彼はくるみんを好きだって気がする」

「そっかなぁ」

「うん、私の勘だけどね。だってくるみんはいい子だし、そんだけ可愛いんだから大丈夫」

「可愛いとか、ガタニ君はあんまり気にしてないと思う」

「ほらほら、そんなネガティブにならないの！　心配してる暇があったら、彼にもっと好きになってもらうように頑張ろう。それが恋ってもんだ」

「だから恋じゃないって！」

　恋じゃないと思う。──まだ今は。

「はいはい。わかったわかった。とにかくがんばりなよ」

　唯香の温かい励ましに、そうだよね、もっと頑張ってみようと思えた。