一週間の恋人 ～セミと呼ばれて～

第32話 神田家の夏休み②

河口湖。富士山と湖と温泉が有名な観光地。僕達が今日泊まる宿は、懐石料理と、富士山が眺められる部屋、そして広い温泉が特徴の旅館だ。チェックインを済ませた後、お母さんだけは宿に残り温泉とお酒を堪能している。僕達3人は、旅館の送迎バスに乗り、絶叫マシンが有名な遊園地に遊びに来ている。

「さすがにお盆だけあって混んでるね！絶叫マシンは待ち時間がヤバいね！」

「だね、楓ちゃん。アレは辞めておこう。あと、アレとかアレも辞めておこう。あ、お化け屋敷もね、言わずもがなね、言わずもがなだから。」

「夕君、何しに来たの？このビビリめ！はい、並びまーす。」

「むむむ。」

「おねーちゃん。おねーちゃんが居てくれて良かったよ。ほんとに。お兄ちゃんはね、『遊園地は人を見る動物園だ』と言って聞かないんだよ。乗らないんだから、ほんとに。今日はやっと、やっとシングルライダーを卒業出来るよ。涙が出るよ。」

「そうなの？じゃ夕君はいつも何してるの？」

「え、何って…一緒に並んで…乗る時は離脱して……つまりアレだ。並びに来てるね。」

「え？何それ修行？！」

「いやいや、楓ちゃん。それがね、もしかして離脱出来ないのでは？強制連行されちゃうのでは？というスリル？これがね、醍醐味。近づくにつれ高まる緊張感はね、ジェットコースターの比じゃないんだよ？乗った事はないけどね。」

「そんな楽しみ方あるの？！」

「それがさ、たかくん もそうなんだよね。いっつもさ、離脱したらハイタッチしてるんだよね、二人は。恥ずかしい。」

「うわぁ。マジか。今までよく耐えたね泉ちゃん。えらい！今日からはおねーちゃんがいるからね？もう泉ちゃんをシングルライダーとは呼ばせないよ！」

「おねーちゃんっ！！ありがとう！ありがとう！」

「楓ちゃん。ありがとなー。僕はジェットコースターと椎茸はどうもね。」

「夕君は勇敢なのかビビりなのか分からないね♡」

「そうだねー。ま、お兄ちゃんは可愛いよね♡」

「天使みたいな笑顔だなお前。だいしゅき。」

「おに♡おに♡」

「もーすぐそうやってイチャつく！私も可愛がって！」

「ちゅーでいい？」

「10秒♡」

「おに♡おに♡」

「泉ちゃん！邪魔しないでー！」

「あーもう！遊園地どーでもよくなってきた！泉！お前しばらくシングルライダー卒業待てるか？」

「おに♡おに♡」

「うん。待てそうだな。よし、ベイビー離脱しよう！旅館戻ってイチャつこう！」

「やったー♡ちゅー1分ねっ！ねっ！」

「いずたんは10分♡」

「おぉ、いずたんは初めて聞いた。ハッピーバースデーいずたん。」

「かえたんは…ん？かえたん？夕君どー思う？」

「んー…よめたんは？コレだとよめにゃんも可愛い。」

「いい♡しゅごい♡」

「ハッピーバースデー。」

………………

旅館に戻ってしばらく2人を可愛がっていると、お母さんがエステから戻ってきた。既にお酒も入っていて、お母さんまで甘えだしたのには困った。凄い嫌だったけれど、今日はママたんとママにゃんも誕生してしまった。さらに、まだ16時で夕飯まで時間があったので、全員で貸し切り風呂に入ることに…。正直お母さんとの入浴は抵抗を感じるが、本人が寂しがるので仕方ない…。

翠「まぁ！綺麗な肌ねー！」

楓「ママンもめっちゃ綺麗ですよ！」

翠「そう？うふふ、ねぇ夕どっちが綺麗？」

夕「お母さんさー予言者じゃなくたって答えは分かるだろ？悲しくなるだけだろ？」

翠「アハハッ！たしかに！」

泉「ママは綺麗だよ！胸も張りがあるし！まだまだいけるね！」

楓「それは凄く思う！私最初見た時に女子アナかと思った！」

翠「マジ？女子アナ？めちゃ嬉しい！まだいける？夕どお？今晩どお？」

夕「もう勘弁してくれ！頼むよ！お願い！」

翠「アハハッ！楽しー！」

楓「ねぇママン！夕君てさ、お父様に似てますか？」

翠「いやー…どーかなー。顔は私似だしね。あの人はね、優しいけどね、勝手なとこあったね。いつも振り回されてたもんね。夕は泉のおかげですげー優しくてさ、いいヤツに育ったね。バカだけどね。」

泉「へー。写真見る限りパパってめちゃくちゃ優しい人だと思ってた。」

翠「そりゃ優しいよ！あんた達のパパだもん。けどね、割と喧嘩っぱやいしね、男はこうじゃなきゃ、みたいな所あったね。夕はさ、基本プライドないじゃん？そこは違うね！アハハッ。」

夕「……くっ。言い返せない。探したけど……見当たらない。」

楓「夕君はそれでいいのよ♡」

泉「そうそう、お兄ちゃんは不思議とそれで格好良いんだよね。なんだろね？」

翠「アハハッ！夕は幸せだね♡夕、あんたのいい所はさ、プライドより大切と思える事を自然に優先できる所だよ？格好悪い所が格好良いんだよ♡」

楓「んー納得！夕君大好き♡」

泉「たしかにねー。なんか分かるなー。」

夕「なるほどな。全然分からん。褒めてんのか？それ。」

翠「ベタ褒めだぜ！マイサン！」

夕「へー。ロックじゃん？マミー、今晩抱いてやろーか？」

翠「アハハッ！楓ちゃん悪りーね！」

楓「ダメー！！絶対ダメー！！」

泉「ママがんば！」

楓「ダメッ！ダメッ！抱くなら私を！今すぐだっていーから！」

夕「ロックじゃん？」

翠「ロックだねー！！夕、いい女捕まえたね！えらいぞっ！」

泉「おねーちゃんも格好良いんだよなー…。憧れるなー…。」

………………

お風呂の後に食べた懐石料理は最高だった。その後のカラオケも楽しかった。お母さんが眠った後に行った湖畔への散歩も気持ちが良かった。

二日目。お母さんの仕事が明日から再開するため、今日は特にどこにも立ち寄らず、まっすぐ家に向かっての帰路についている。

昨日、家族水入らずで入った温泉。水入らずと言いつつも、家族で温泉に浸るのは何だか不思議な話だが、楓ちゃんのおかげで思いがけず父の話も聞けて良かった。

殆ど記憶にない父であり、母を、僕らを困らせた父。だけど、父の事を話す母の表情は柔らかく、幸せそうで、楽しげだった。

死してなお、母にそんな表情をさせる父を僕は誇らしく思い、感謝した。

父さん。あなたの女は楽しそうに笑います。僕達を愛してくれています。

父さん。僕はあなたの代わりにはなれないけれど、僕はせいぜい紡いでいきます。これからも、家族の笑顔が絶えないように。

それが、僕のプライドなんです。

神田家の夏休み。毎年恒例で、今年からは楓ちゃんも加わった。

自宅への帰路。肩にもたれて眠る二人の体温を感じながら、僕は遠ざかる富士山を眺めていた。