フィガロ姉妹の掃除屋さん

15

飛び出したロニーの後を、ティティを地面に寝かしたピュリーも追う。

二人の目の前には、死の魔法で苦しむゴゼンと、そんな彼女にどうしていいかわからずにいるレネの姿があった。

駆けてきたロニーが妹に向かって叫ぶ。

「レネ! あんたはデスゲイズのほうをお願い! ゴゼンはワタシがなんとかする!」

「お姉ちゃん……。うん、わかった! ピュリーは援護を頼むね!」

「はいはい、どこまでも付き合いますよ～」

ロニーは苦しむゴゼンを抱き、レネとピュリーはデスゲイズへと向かっていく。

ピュリーが戦倫（せんりん）を放り投げると、デスゲイズはさらに高く空へ飛んでそれを避けた。

二人の少女を見下ろしながら、太古のモンスターが口を開く。

「まさかここまで力があるとは……。だが、女剣士のほうはもう死ぬ。おまえたちもすぐにあの女の後を追わしてやるぞ」

「ゴゼンはそんなに弱くない! あんな魔法なんかにやられるもんか! それにロニーお姉ちゃんがいるんだ! きっとなんとかしてくれる!」

叫び返すレネのことをデスゲイズは睨（にら）み返した。

侮蔑（ぶべつ）するような視線を向け、その巨大な翼を大きく振って再び風と氷の魔法――突風（とっぷう）と氷塊（ひょうかい）を振らせてくる。

放たれた魔法の影響でレネの体を風が引き裂き、氷塊でできた柱に彼女は閉じ込められてしまった。

「レネッ!? 待ってな! 今行くよ!」

「させるか小娘!」

デスゲイズは次にピュリーへと飛びかかった。

魔法を唱えずに、その翼の先についた鋭い爪で彼女へと襲いかかる。

戦倫のグリップを握り、それをなんとか受けたピュリーだったが、激しく下がらされてしまう。

「くそッ!? これじゃレネのところに行けないじゃんか!」

ピュリーはそれでも前へと出た。

体格差をものともせずにデスゲイズへと飛びかかり、その体に乗ると戦輪を振り落とす。

金属の輪――刃の痛みで、その骸骨のような顔を歪めながらデスゲイズが言う。

「こいつもまた強い……。一体なんなのだこの国は……。あの女剣士といい、妙な体術を使う小娘といい、なぜこうも強者がそろっている? 何者なのだこいつらは?」

「ただの掃除屋だよ」

ピュリーがゴゼン、レネ、ピュリーの強さに舌を巻いていると、金髪三つ編みの女性――ロニー·フィガロが答えた。

彼女はうなだれているゴゼンを片手で抱きながら、氷の柱に閉じ込められたレネの傍に立っている。

そして、その近くにはロニーが用意した大きな照明器具のようなもの――以前に幽霊を一掃した機械――太陽光照射、または紫外線照射装置が置かれていた。

これは疑似太陽光を発生させる機械であり、幽霊属性であるアンデッド·モンスターにはかなりの効果がある優れものだ。

ロニーはなんとこれを、レネを閉じ込めている氷の柱へと照らす。

すると、氷の柱はみるみるうちに照明の熱で溶けていった。

自由になった妹に、ロニーがいつもの調子で声をかける。

「さっさと決めちゃいな、レネ」

「うん! 任せてロニーお姉ちゃん!」

大声で応えたレネは、両腕を大きく回して円を描くように動かすと彼女の掌（てのひら）が輝き始めた。

それを見たピュリーはニヤリと笑みを浮かべると、飛び乗ったデスゲイズの体から離れていく。

デスゲイズはレネの放つ光に嫌な感じを覚え、彼女へと飛びかかったが時はすでに遅かった。

レネは輝く掌を合わせ、それを向かってきた太古のモンスターへと放つ。

「生命エネルギーを気（オーラ）に変えて波動を放つ……これで終わりだよデスゲイズッ!」

「これは聖なる光ッ!? まさか魔法も使えない人間たちに我が敗れるのか!? グワァァァッ!」

放たれた光の波動がデスゲイズを包む。

その輝きは、まるで生命を感じさせる光を放っていた。

太古に封印されたモンスターは、レネの放った光の波動によって完全に消滅。

彼女たち四人の活躍によってブルーム王国は救われた。

「や、やったよ……。デスゲイズを倒せたぁ……」

「おっと危ない! せっかく勝ったのに倒れちゃったら締まらないでしょ。ほら、しっかりして」

「ありがとう、ピュリー」

傷ついたレネはもう限界だったのか、彼女がよろめくとピュリーがぎりぎりのところで支えた。

ピュリーに肩を借りながら、レネは彼女と共に姉ロニーとゴゼンのもとへと歩く。

すると、ロニーに片手で抱かれていたゴゼンがうつらうつらと目を覚ました。

「お目覚めですか、お嬢さん?」

「ロニー……? はッ!? デスゲイズは!? あのモンスターはどこへ行った!?」

「それならレネが綺麗に片づけてくれたよ」

「そうか……。またも私は役に立たなかったのだな……。くッ、我ながら情けない……」

俯いたゴゼンのことを、ロニーはグッと引き寄せた。

そして、驚いて顔を上げた彼女に向かってロニーは言う。

「そんなことない。数年前の幻獣のときもそうだよ。この四人がいたから勝てたんだ。レネにワタシ、それとピュリーにゴゼン、誰一人欠けても無理だったよ」

「ロニー、おまえ……」

ゴゼンは戸惑いつつも、ロニーに笑みを返した。

それから二人は、近寄ってくるレネとピュリーに視線を向けて手を振った。

戦いは終わった。

これ以上の戦闘は正直四人にも難しいだろう。

特に前線で、デスゲイズと衝突していたレネとゴゼンは憔悴（しょうすい）しきっている。

それでも、もうこれ以上何も起きないと誰もが思っていた。

しかし、消滅したデスゲイズの体から消えずに残ったクリスタルが、次第に妖しい光を放ち始める。