こんなステータスで復讐できますか？

第11話

　私が首を傾げていると、隣にいる女の子が元気よく挨拶をした。

「こんにちは！ 私はアイラと言います！ よろしくお願いしますね！ お姉ちゃん！」

「えっと……、どういう状況なのか、いまいち理解できていないのですが……」

「実はね、私の旦那が急な用事で家を開けなくちゃいけなくなってね。それで、しばらくの間は実家に帰ることになったんだけど、娘も一緒に連れて行くことにしたの」

「なるほど……」

「でも、この子は人見知りが激しくてね。知らない場所で暮らすのは不安らしいの。それで、私がいない間だけでも、面倒を見てくれる人を探そうと思ったわけ」

「そういうことでしたら、別に構いませんよ」

「ありがとう。本当に助かるわ」

「それで、どれくらいの間、預かれば良いんですか？」

「そうねぇ……。とりあえず、一週間ぐらいでどうかしら？」

「分かりました。それじゃあ、その間は責任を持って預かります」

「頼んだわよ」

「任せてください」

「うん。偉いわね」

「えへへ……」

「それと、お金の方は少し多めに渡しておくから、足りないものがあれば買ってあげて」

「はい。分かりました」

「よし。これで話は終わりね。早速だけど、そろそろ行きましょっか」

「はーい」

「えっ？ 行くってどこにですか？」

「もちろん、あなたの家よ」

「えっ？」

「大丈夫よ。すぐに着くから」

「あの……、まだ依頼を受けていないのですが……」

「そんなの後回しにしなさい」

「いや、それはちょっと困るというか……」

「大丈夫だって。それに、その依頼ならもう達成しているわよ」

「はい？」

「ほら、この子が無事だったんだから、依頼を達成したことになるじゃない」

「えっ！？」

（どういうことだ？）

私は混乱しながらも女の子に目を向けてみると、彼女は嬉しそうな笑顔を浮かべていた。

「お姉ちゃん。これからよろしくお願いしますね！」

「あっ、う、うん……」

「さぁ。時間がないんだから急いで」

（どうしてこうなった）

私は戸惑いながらも、二人と一緒に自宅へと向かうことになった。そして、無事に家に辿り着き、三人で生活する生活が始まった。しかし、これが悪夢の始まりだとは思いもしなかった―――。

「ねぇねぇ。今度一緒に遊びに行きませんか？」

「えっ？」

「ダメ……、かな？」

「い、いや、ダメではないけど……」

「やった！ それじゃあ、約束だよ！」

「わ、分かった……」

「ふふふ。楽しみにしてるから」

「……」

「……」

（どうしよう……。すごく気まずいな……。話しかけたいのに話題が見つからない）

（なんか最近避けられてる気がするな……。やっぱり、私と遊ぶより他の人と遊んだ方が楽しいよね……）

二人はお互いに距離を取りながら過ごしていた。すると、突然、扉をノックされる音が聞こえてきた。