地獄姫 〜初期ポイントを容姿に全振りしたら、とんだクソザコナメクジに生まれ変わってしまった〜

初めての暴力

「「退院おめでとう、輝夜さん！！」」

　大勢の看護師たちが祝福の声を上げる。

　みな純粋に、”彼女”の退院を祝う気持ちでいっぱいであり。担当者のまどかに至っては、大号泣していた。

　そんなまどかから、花束を受け取り。

「こちらこそ、お世話になりました」

　お礼の言葉を返すのは、息を呑むほど美しい黒髪の少女。

　長い黒髪は腰まで届き。身長もかなり伸びて、女性らしい体つきに。

　15歳になった、紅月輝夜（あかつきかぐや）である。

　担当医や看護師たちと挨拶をして、輝夜は車の後部座席に乗り込む。いかにも高級車らしい、黒塗りの車である。

　運転席に座るのは、紅月家の使用人である影沢舞（かげさわまい）。5年前とあまり変わらない顔立ちに、相変わらずのスーツ姿である。

「ふぅ」

　車が走り出すと、輝夜は隣の席に花束を無造作に放り投げた。

　陽の光が降り注ぐ街並みを、車は走っていく。輝夜は頬杖をつきながら、車の窓から外の風景を眺めていた。

　知らない土地に、知らない街。かなりの都会であり、高層ビルがいくつも立ち並んでいる。

　これが、輝夜の暮らす街、”姫乃”である。

　しばらく、無言で外を眺める輝夜であったが。

「ふ……ふふ」

　少しずつ、笑いがこみ上げてくる。

「輝夜さん、どうかしましたか？」

「……いいや、何でも無い」

　影沢に指摘され、輝夜は笑いをごまかす。

　まさか、”この5年間で一番気分が良い”などと、口が裂けても言えやしない。

（やっと、病院とおさらばできる）

　まるで、全てから解放されたような気分である。感覚的には、翼が生えていてもおかしくはない。

　その解放感に、ついにやけてしまう。

（長かった。あまりにも長かった）

　この5年間を、輝夜はリハビリのみに費やした。

　やたらと進歩した最新の技術を駆使しても、これだけの時間がかかったのである。

　少し無理をすれば骨が折れ、それが治るのにまた時間がかかり。またリハビリをし、身体のどこかが不調をきたし、それの繰り返しである。

　自分のあまりの身体の弱さに、笑ってしまう時もあった。

　しかし、その地獄の日々も終わりである。

　病院から解放され、輝夜はようやく一人の人間として生きていくことが出来る。

　そう、しみじみとしていると、影沢に声をかけられる。

「輝夜さん。”パーソナルアダプター”は、ちゃんとお持ちですよね？」

「あぁ、もちろん」

　輝夜はポケットに手を入れる。

　しかし、そこには何もなく。

　若干焦りつつも全身を探して、ようやくそれを見つける。

　それは、小さな”USBメモリー”らしき物。

　ネックレスのように、首にかけられるよう加工されていた。

「首からかけて、絶対に失くさないようにしてください」

「はぁ、分かったよ」

　ため息をしつつ、輝夜はアダプターを首にかける。

　普通の感覚からすると、かなり奇妙なファッションである。

「わたしには必要ないんだから、壊してもいいんじゃないか？」

「万が一、ということもあります。朱雨（しゅう）さんがそうである以上、貴女にも”可能性”はあるんですから」

「……そういうものか」

　影沢に説得され。輝夜はアダプターへの興味をなくすと、再び外の風景に目を向ける。

　今までずっと待ち望んでいた、外の世界。

　屈辱の時は終わりを告げ、この春より新生活が始まる。

「……デカいな」

　車から降り、輝夜はその建物を見る。

　3階建ての大きな一軒家、これが紅月家の暮らす家。

　正確には、輝夜たち双子の姉弟と、使用人の影沢が住む家である。

　家の中に一歩踏み入れると、輝夜はその場で深く息を吸った。

　ずっと、病院生活だったゆえに、生活感のある匂いが心地良い。

「輝夜さんの部屋は、”3階”にあります」

「……正気か？」

　それほどの階段を上り下りすれば、数日で疲労骨折をする自信がある。それほどまでに、輝夜と階段との相性は悪い。

「ご心配なく、エレベーターがありますので」

「むぅ」

　まさかのエレベーターに、輝夜は唸る。

　これほど大きな家に、エレベーターなど。想像以上の豪邸である。

「そんなに金があるのか？　この家は」

「……そうですね」

　影沢は、何かを思いながら窓の外を見る。

「”龍一”さんは、かなりの高給取りなので」

　窓の外、その遥か遠方には。

　一際目立つ、”巨大な塔”が建っていた。

◆

（とりあえず、部屋に行くか）

　自分の部屋へと行くために、輝夜はエレベーターに向かう。

　すると、その前に影沢に呼び止められる。

「あと一つ。朱雨さんの部屋には、勝手に入らないほうがいいですよ」

「……わかった」

　そう返事をしつつ、エレベーターに乗り込み。

　扉が閉じると同時に、輝夜はにやりと微笑んだ。

　その拳は、力強く握られている。

（やってやる）

　今までずっと、輝夜は我慢を続けてきた。

　病室で動けない間、朱雨は頻繁に部屋を訪れ。出てけと言っても出ていかず、黙れと言っても黙らず。

　さんざん好き放題されていた。

　”ここ1年”は、なぜかめっきり面会に来なくなったが。

　ついに、復讐の時が来た。

　エレベーターから降りた後、輝夜はいくつかの部屋を片っ端から開けていき。そして、朱雨の部屋を見つける。

　恐る恐る、ゆっくりと部屋に入ると、部屋の中は真っ暗であった。

　真っ昼間なのに、カーテンも閉められている。

　とりあえず、電気をつけてみると。

「ッ」

　部屋の中の様子に、輝夜は思わず息を呑む。

　目を引くのは、デスクの上に置かれた大きなパソコン。

　今も稼働中なのか、微かな音と光を発していた。

　そして弟の朱雨は、真っ昼間だというのにベッドの上で眠っている。

　初めて会ってから、5年が経ち。

　その身長は輝夜を軽々と超えていた。

　顔立ちもイケメンと化し、すっかりと大人びている。

（こんな時間から寝てるのか？）

　周囲を見てみると。

　部屋のパソコンに、”パーソナルアダプター”が挿入されているのが目に入る。

　つまり今の彼は、アダプターを通じてパソコンに接続している最中である。

（ドリームエディター？　いや、こんな時間に寝るのはおかしい）

　今は真っ昼間。もしも寝ているのであれば、とんだ怠け者である。

「……噂の”VRゲーム”か？」

　テレビでそんな話があったような、何となく思い出す。　

「おい、朱雨！　起きてるか？」

　声をかけるも、返事はない。

「姉が初めて家に来たんだぞ？　なにか言うことはないのか」

　どれだけ声をかけても、全く反応がない。

　今の朱雨は、完全に現実世界と切り離されていた。

　その事実に、輝夜は笑みを浮かべる。

「……ずっと前から思ってたんだよ。いつか、お前を”殴りたい”ってな」

　輝夜はベッドの上に乗り。

　眠っている朱雨の上に、”馬乗り”になる。

　すると、

（こいつ、思ったよりデカい）

　上に乗っかりながら、朱雨の体の大きさを実感する。

　いくら双子の姉弟とはいえ、その体格差はかなりのものがあった。

（なら、”殴るチャンス”は今しかないな）

　輝夜は覚悟を決め、拳を握りしめる。

　眠っているその顔面を、思いっ切り殴ってやろうと、拳を振りかざした。

　だが、しかし。

「くっ」

　5年間で芽生えた、”ほんの僅かな良心”がその手を止め。

　拳ではなく、平手打ちに変える。

　そしてそのまま、眠っている朱雨の頬を、思いっ切りビンタした。

　ぺちーんと、軽い音が鳴る。

　輝夜は息を潜めるも、朱雨は起きる気配がない。

　パソコンに繋がっていることで、痛みの感覚がないのだろうか。

「はっ、こいつはいい」

　気を良くして、輝夜はもう一発ビンタを叩き込む。

　ぺちーん。

　もう一発、ぺちーん。

　何度も何度も、これまでの鬱憤を晴らすように、輝夜はビンタを叩き込み。

　すると、右手がぷるぷると震え始める。

　生まれて始めての暴力に、身体が悲鳴を上げていた。

「……これで、最後にしてやるよ」

　このままでは、右手が使い物にならなくなってしまう。

　名残惜しいものの、最後の一撃を叩き込むため、右手を思いっ切り振りかぶり。

　渾身のビンタを叩き込む。

　しかし、すんでの所で受け止められてしまう。

　目を覚ました、朱雨によって。

「――おい、なにをしてる」

　明らかに、怒りを帯びた声。

　彼に手を掴まれた状態で、輝夜は完全に動けなくなる。

「いや、眠っていたから、起こそうと思ってな」

「……手が震えてるぞ？　いったい何発叩いたんだ」

「ぅ」

　残念ながら、嘘はバレバレであった。

　いい感じの言い訳が思い浮かばず、輝夜は黙り込む。

　朱雨が起きてしまった以上、体格的に勝ち目はない。

　どう切り抜けるべきか、輝夜が思考を巡らせていると。

「――輝夜さん？　入ってはダメだと、さっき言ったじゃないです…………か」

　影沢が部屋に入ってきて、その場で固まる。

　ベッドの上では、朱雨が横になり。

　その上に、輝夜が馬乗りになっている。

　しかも、手を握っているようにも見えた。

「……まさか、姉弟で？」

「あー」

　動揺する影沢の誤解を解くのに、2人はかなりの労力を使った。

◇

「はぁ」

　色々と疲れた後、輝夜は自分の部屋へと入る。

　部屋の中は、かなり簡素であった。

　あるのは真っ白なベッドと、黒いローテーブル。それと、姿見があるだけ。

　今まで誰も使っていなかったのだから、当然である。

（明日買い物行くとか、言ってたな）

　簡素な部屋をひと通り見終わると。

　輝夜はおもむろに服を脱ぎ始め。

　下着も外し、”素っ裸”になった。

　その場で、軽く動きながら体の具合を確かめ。

　置いてあった姿見を使い、自分の裸を見つめる。

「……凄いな」

　裸体を眺めながら、輝夜はため息を漏らす。

　完全に、自分の体に見惚れていた。

　”容姿全振り”は伊達ではない。

　ここまで完璧な美少女が存在するのか、そう思わずにいられない。

　素っ裸で好き勝手に出来る。病院に居た頃には不可能だった事である。

　自分だけの部屋、自分だけの空間。

　自分が一番偉いのだから、何をしたって構わない。

　5年間も入院生活を送った結果、輝夜の脳は開放感を求めていた。

　好きなだけ自分の体を眺め終わり。

　そのまま輝夜は、裸でベッドにダイブする。

　フカフカのお布団、その肌触りを全身で感じ取る。

　病院の布団とは違う感覚。高級な材質なのか、非常にすべすべしていた。

「……ん」

　”なんとも言い難い感覚”、布の感触を楽しんでいると。

「――おい、飯は何が食いたいんだ？」

　乱暴に扉を開けて、弟の朱雨が部屋に入ってくる。

　だがしかし、部屋の中に居たのは。

　恍惚とした表情で布団を抱き締める、素っ裸の輝夜であり。

　空気が、凍りつく。

「……殺すぞ、お前」

　輝夜の一言。

　それ以来、部屋に入る時はお互いにノックをするようになった。