短篇集

⑯ こねこの家族

　赤い橋の上。茶色の子猫が歩きます。

　手足は短くて、少しポッチャリしています。

　メスなのかオスなのか、それは誰にもわかりません。

　何だか不細工なのに、ちょっぴりキュート。そんな子猫のお話です。

　子猫は赤い橋の下で産まれました。

　兄弟はみんな白くて綺麗でした。

　茶色い子猫は兄弟の白い毛並みが羨ましくて、毎日体を洗いました。

　でも茶色の毛は白くなりませんでした。

　子猫はお母さんに聞きました。

『どうしてこの毛は白くならないの？』

　そんな子猫に、母猫は不思議そうに笑いました。

『みんなと一緒が良かったのかい？』

　子猫は少し考えて

『毛の色が違うと家族じゃないみたいだから』

　と不器用に答えました。

　母猫はクスリと笑いました。

『でもお兄ちゃんと仕草が似ているよ。

声もまるきり一緒じゃないか』

　子猫はまた少し考えて

『でも母さんも白いのに、自分だけこんなに茶色いのは嫌だ』

　と体を洗いました。

　母猫は少し真剣になって言いました。

『お前は気付かないかい？

お姉ちゃんのお腹には、茶色の斑点があるんだよ』

　子猫は体を洗うのをやめて、母猫の前で座りました。

『みんな模様は違うんだよ。でもみんな繋がってる。家族なんだ。だから大丈夫だよ。誰に何を言われたって、お前はあたしの大事な子供さ』

　母猫は最後に、にんまりと笑いました。

　子猫は、茶色い毛並みの少し不細工な猫です。

　子猫の兄は、白い綺麗な毛並みの小さな猫です。

　子猫の姉は、お腹に茶色の斑点がある目付きの悪い猫です。

　子猫の弟は、白い毛並みの運動音痴な猫です。

　子猫の兄弟はみんな白いです。

　だけど子猫はそんな事気にしなくなりました。

　体を洗うこともなくなりました。

　子猫は一度伸びをして、赤い橋の上を歩きます。

　その向こうでは、兄弟の毛の色に似た白い雲が、魚の形を作って空を泳いでいました。

　これは家族と見た目が違っても、それが嬉しく思う子猫のお話です。

END