異世界に転生した世界最高の道化師、スローライフを送りたい。※送れない。

第6話 道化師、お世話になる

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　あの後、またユニウルフの襲撃を恐れたボクたちは、休むことなく馬車で走り続けた。

　騎士のみんなの傷は、メイドさんの魔法で完治している。

　結構深い傷だったのに……魔法ってすごい。

　リリナはボクの分身が相当凄かったのか、一晩中ボクに質問攻めをしてきた。

　おかげでボクもこっちの言葉を流暢に話せるようになったけど。

　そうして朝日が登るころ。ボクたちの目の前に、巨大な門と壁が見えてきた。

「見えてきましたよ、ミチヤ様。あれが私たちの故郷、王都フラガスです」

「でっか……」

　あれがラザーン王国首都、王都フラガスを護る鉄壁の壁……話に聞くより、はるかに巨大で、荘厳だ。

　確かにこれなら、魔物の襲撃があっても問題なさそう。でも日当たりはどうなってるんだろうか。

　御者が門番とやり取りをし、すんなり中へ。

　門を潜ると、その先は……。

「お、おぉ……！」

　お祭りを彷彿とさせる、とんでもない賑わいだった。

　あちこちに屋台が乱立している。恐らく、長く旅をしてきた旅人を歓迎するためだろう。

　芳ばしい匂いが鼻腔をくすぐる。あぁ、お腹空いた……！

「まずは我が家へ。一度休んだ後、今後どうするかを決めましょう」

「わかった」

　どうやらアーデラル家は、こっちの世界の貴族にあたる家らしい。

　貴族制度がどうなっているのかわからないけど、話を聞くに、かなり高位のお家みたいだ。

　これがいい縁なのか、悪縁なのか……少し緊張する。

　大通りを馬車が進む。

　窓から外を見ると、王都の住人が笑顔で馬車へ手を振っていた。

「人気者なんだね、リリナは」

「そ、そんなことありませんよ。私に人望なんて……」

「そう？　騎士さんたちも、メイドさんも、みんなリリナのこと好きみたいだけど」

　俺の言葉に、控えていたメイドさんがどこか誇らしげに胸をそびやかした。

　人望とかじゃなくて、リリナのことが好きだから、騎士のみんなも命を賭して守ろうとした。

　それだけで、リリナがみんなから愛されているのがわかる。

「は、恥ずかしいのでこの話は終わりですっ。ほら、屋敷が見えてきましたよっ」

　あ、話し逸らした。

　まあこれ以上はやめてあげよう。顔真っ赤で、ちょっと可哀想だし。可愛いけど。

　リリナの指さす先を見る。

　その先にはなんと、海外でしか見たことのない巨大な建物が建っていた。

　鉄柵で囲われた庭は職人の手によって整えられ、美しい花々が咲き誇っている。

　中心には噴水があり、今にも動き出しそうな剣士の銅像が建てられていた。

「ここが、アーデラル邸……？」

「はい。私の生家です。お父様とお母様もいらっしゃるので、まずは挨拶に行きましょう」

　い、いきなりご両親にご挨拶……！？

　……いや、当たり前か。この屋敷の当主はリリナのお父様。少しの間お世話になるんだから、挨拶くらいしないと。

　馬車が屋敷に入ると、リリナとボクは馬車から降りる。

　こうして目の前にすると、本当に大きいお屋敷だ。庭も思ったより広いし、外の賑わいが小さく聞こえる。

　メイドさんが巨大な扉に手を向けると、淡い光とともにゆっくり開いた。これも魔法だろうか。便利すぎる、魔法。

　扉の先には、リリナを出迎えるためか数十人の従者が並んでいた。こういう光景、アニメで見たことある。

「リリナー！！」

「お父様っ？　わぶっ……！」

　扉が完全に開くと、中にいた壮年の男性が飛び出し、リリナを抱き締めた。

　お父様……この人が、リリナのお父さんなのか。

　若干白髪が目立つけど、驚くほど若い。筋肉もがっしりしていて、肉体の密度が高いような気がする。

　その後ろから、若々しい気品のある女性がやれやれ顔で近付いてくる。

　多分、このお方がリリナのお母さんだ。リリナがいい歳の取り方をすると、こういう感じになりそう。

「よかった、本当によかった……！　ユニウルフの群れに襲われたと報せを受けた時は、生きた心地がしなかったぞ……！」

「ご、ご心配をおかけして申し訳ありません、お父様。あ、あの、お客人がいる前でこれは恥ずかしいのですが……」

「そうですよ、あなた。落ち着いてください」

　2人の美女に窘められ、お父さんは目の涙を拭き咳払いをした。

　急に威厳のある顔になったお父さんは、鋭い眼光で俺を見た。

「旅人よ、リリナを助けてくれたそうだな。礼を言う、ありがとう」

「いえ、当然のことをしたまでです」

　とりあえず、ボクから自己紹介をした方がいいかな。相手は貴族。こっちが下手に出た方が、円滑に話が進むだろうし。

　胸に手を当て、膝をついて頭を下げた。昨晩、騎士のみんながリリナにしていた礼法だ。

「お初にお目に掛かります、閣下。私はミチヤ・クラクモ。旅の道化師です。賊に襲われて途方に暮れていたところ、リリナ様に助けていただきました。以後お見知りおきを」

「クラクモ……すまない、聞いたことのない家名だが、どこかの国の貴族か？」

「いえ。私は平民でごさいます。我が国は平民でも家名を持つことを許されているのです」

「なんと、そうなのか。平民……それにしては、礼儀正しいのだな」

「旅の道化師として貴族の皆様と交流する機会がありましたので、自然と身に付けました」

　まあ貴族というより、大企業の社長とか政治家とか投資家とか……上流階級の方々と接することが多かったんだよね。

　まだこっちの言葉には慣れていないけど、敬っていることは通じてるみたいでよかった。

「ミチヤ殿、おもてをあげよ。そなたは娘の命の恩人。畏まることはないぞ」

「ハッ、失礼致します」

　失礼のないよう立ち上がると、お父さんは握手をするように手を差し出してきた。

「私はグレン・フォン・アーデラル。こっちは妻のエレナ・フォン・アーデラルだ。歓迎するぞ、ミチヤ殿」

「ミチヤさん、どうぞゆっくりしていってくださいね」

「ありがとうございます。グレン様、エレナ様」

　笑顔を忘れず、2人と握手を交わす。

　よかったぁ、追い出されなくて……まあ追い出されたとしても、なんとか路銀は稼げるだろうけど。