「これ、友達の話なんだけど」と恋愛相談したら彼女が赤面してる件〜あの、本当に友達の話ですよ？〜

第28話 家

　白雪を驚かせることに成功した夜。晩御飯を食べ終えて、ソファで横になる。黒革のソファは柔らかく、身体を優しく包んでくれるので俺のお気に入りの寝場所だ。

　金曜の夜というのは素晴らしい。明日休みなのだから気楽だ。

　リビングでごろごろしてると、アルフもご飯を食べ終えたらしい。おやつに貰った骨を咥えて、俺の側で食べ始めた。

　ふさふさとしっぽが揺れているのが目に入る。黄金の長毛に手を伸ばせば、柔らかな感触が伝わってくる。

　確かに気持ちのいいものではあるが、白雪が狂喜するほどのものかはよく分からない。やっぱりあいつ、変わってるな。

　暫く寝転びながらスマホを眺めた。

（ふへへへ、相変わらずシュガー先生のイラストは最高だな）

　何回見てもいいものはいい。ツイッタに投稿された過去の画像達が俺に幸せを運んでくる。はぁ、和む。

　シュガー先生のイラストを見たり、シュガー先生とのトークを眺めたり　あるいはタイムラインを流し見してると、ふと、偶々一つの投稿が目に入った。

『弟がスマホ見てニヤニヤしてるんだけどｗ』

　なんてことはない日常の投稿。特に問題はない。その投稿主が俺の姉でなければ。

「おい、なんで俺のことツイッタに投稿してるんだよ」

　同じくソファの離れたところに座っている姉貴に声を飛ばす。姉貴はオフモードの眼鏡姿でスマホから顔を上げた。

「いやだって本当に気持ち悪いくらいにやけてたから。変なのでも見てんの？」

「んなわけないだろ。シュガー先生のイラスト見てたんだ」

「あー、いつものね。蓮。あんた本当に好きね」

　呆れたため息を吐かれる。分かってるなら聞くんじゃない。全世界に晒しやがって。

　アリスのアカウントで投稿してるせいで見てる人は沢山いる。投稿されて小1時間しか経ってないのに、リプまで何人もから来てやがる。

『弟、絶対エロ漫画見てる説』

『好きな人とのやり取りが理由の純愛説を推す』

　などなど。色々言われたい放題である。まったく当たってない。家族の前でエロ漫画見るやつがどこにいるんだ。

　送られてきているリプの中に、シュガー先生でにやけてる説の人は一人もいなかった。

「ストーカーにはならないようにね？　弟が犯罪者とか勘弁してほしいから」

「なるか。むしろちょっとだけ近づいたくらいだからな？　最近、シュガー先生からメッセージ貰ったんだ。凄くね？」

「え、そうなの？　なんで？」

「イラスト描いてたらバズって、それを見て感想くれた」

「蓮って絵とか描けたの？」

　目を丸くする姉貴。色の抜けたハニーブラウンの髪が僅かに揺れる。

「最近ずっと練習してたんだよ」

「あー、なんかこそこそやってるなとは思ったけど、それだったのね。どんな絵？　見せなさいよ」

　きらりと瞳孔が開かれる。獲物を定めた猛獣のような目つきだ。やっぱり話さなきゃ良かった、と思ってももう遅い。

　下手に意地を張ったところでスマホを奪われるのがオチだ。見せるまでしつこいのは目に見えている。

「……これだ」

「へー、可愛いじゃん。リツイートしとこ」

　ぽちぽちとスマホを弄り始める。すぐに一リツイート増えた。

　おお。初めて姉貴にありがたさを感じた。こんなところで役に立つとは。意外と姉という存在も捨てたものではないのか？

　無料の宣伝なのでありがたく受け取っておこう。

「あんたの絵、シュガーさんの絵に似てるわね」

「一番好きな絵を参考にしてたらそうなった」

「それもシュガーさんの影響なのね。あ、そういえば」

　何か思い出す姉貴。一体なんなのか。

「言うの忘れてたけど、今度、シュガーさんと会うよ」

「………………は？」

　世界が一瞬止まった。思わず耳を疑う。あまりに予想外すぎる。

「ぷっ。いい顔。あんた、驚きすぎ」

　お腹を抱えて吹き出しながら笑い転げている。そんなこと言われても驚くなって方が無理がある。

「……まじで？」

「ほんとよ、ほんと。来年だけどね。アニメの宣伝ラジオで会う予定になってる」

　さも当然のように頷いているが、そんなに冷静なのが信じられない。おいおい、精神どうなってる？　驚いている俺がおかしいみたいじゃないか。

　まさか身内が憧れの人に会うことになるなんて。死ぬほど羨ましい。アリスの姉貴なんて一度も憧れたことはなかったが、会う日だけ交換してほしい。……女装したらいけるか？

　姉貴を眠らせて成り代わる方法をシミュレーションしていたら、さらに姉貴がとんでもないことを言い出した。

「サイン貰ってきてあげようか？」

「なに。た、頼む！」

「でも、ただというのはねー。ダッツ10個は貰わないと」

「分かった！　10個でいいんだな。渡すから貰ってきてくれ」

「そ、そう。あまりにガチすぎて弟でも引くわ」

　ドン引きされているが知ったことではない。サインだぞ、サイン。高級アイスの10個や20個いくらでもやるさ。

「まあ、先の話だから、その時になったらね」

「分かった。絶対頼むぞ」

　思いがけない幸運ににやけが止まらなかった。