さくらの結婚

第5話 意外な事実

　さくらにつき合っている人がいたなんて全く知らなかった。同じホテルに勤めるその彼はさくらと同じ年で、つき合って一年になるらしい。 　

　さくらに結婚を打ち明けられた一週間後、彼に会った。 　

　彼は家に上がると真っ先に仏壇の前に行き、真剣な表情で長々と手を合わせていた。ホテルマンらしく礼儀正しい青年だった。ケチのつけようもなく、彼との結婚を認めるしかなかった。さくらがいい人に出会えて嬉しいが、彼がさくらの事を「さーちゃん」と呼ぶたびに寂しい気持ちになった。 　

　素直に娘の結婚を喜べないのは父親としての心境だろうか。僕は二人に笑いかけながら泣きそうになる。慌てて席を立ちリビング隣の仏間に行った。

　真由美に報告するふりをしながら、こっそり涙を拭った。その時、真由美の位牌の後ろに何かがある事に気づいた。何だろうと手を伸ばすと、見覚えのない位牌だった。位牌に記された文字には一年前の日付が記されていた。

　それは――僕の位牌だった。

　二人の会話が聞こえてきた。

「さーちゃんには見えるの？」

「うん」

「今も目の前に？」

「今はいないよ」

「そっか」

「見えない？」

「うん。残念だけどね。きっと、さーちゃんにしか見る事が出来ないんだよ」

「どうしてかな」

「すごく好きだからじゃないかな」

「私が？」

「さーちゃんとお父さんの両方が」 　

　ハッとした。

　慌てて二人の前に戻った。

「さくら、彼に僕の姿は見えないのか？」 　

　さくらの顔色がみるみる青白くなった。