エレボスの祭り〜悪魔に故郷を滅ぼされてしまったので、バキバキの主人公補正で仕返しに行ったら普通に強すぎて逆に滅ぼされそうです〜

第7話 模擬戦、決着

「見つけたんだ。先生の弱点を」

そう、確かにフアンは呟いた。

「…弱点？」

「あ、うん。先生は、必ずと言っていいほど『右足』で着地する癖があるんだ」

「…？　それが、なんだってんだ」

「人は着地する時、必ず利き足で着地する癖がある。バランスを取りやすいからさ！先生は右足。そして着地した足と、同じ方向に回避する時と逆方向に回避する時とじゃあ、コンマ数秒の遅れが生じる」

つまり。

右足で着地した場合、左方向には回避しやすい。そのまま足を蹴り出せばいいからだ。しかし、右方向に回避する場合一度右側に体重移動を挟んでから、回避しなければならない。

フアンは、そこに付け込もうという作戦を企てていた。

「…だがよ。着地した瞬間っても、そのままさっきの蹴り落としみたいに、反撃を喰らったらどうするんだ？」

「先生は、体重移動を存分に駆使して高威力の技を出してる。体制の悪い状態だと、さっきみたいに弾く様な攻撃しか出来ないはずだよ。言い切るには、サンプル数が足りないけど… つまり、2人で一気に攻めれば、先生は十中八九無理な姿勢で、回避行動を取るはず。その瞬間を狙おう」

「…よし。それでやってみよう」

「…ッ！？　ちょっと！誰がアンタたちと協力するって！？」

アシュリーが、間に入った。

ノアは、後ろに振り返る。

「お前。早く上に上がりてえんだろ？」

「…えっ、…」

「さっきの動きと表情を見てたら分かる。何が、目的かは知らねえが。俺も同じだからな」

ノアは、続けた。

「いいか。もう戦いは始まってる。ちょっとお遊びみてえな会になってるが、あの人は俺らの先生だ。俺らを今、この瞬間も評価してる。だったら、協力でもなんでもして、少しでもあの人に一矢報いて、評価を上げろ。無理強いはしねえが、それがお前の叶えたい未来の一番の近道だと思うぜ」

「……わかったわ」

よし。

と、ノアは再び剣を握り直した。アシュリーも、青色のオーラを両腕に纏う。

遠くでその様子を『わざと』見守っていたミアは、3人が何かを話し込んだ後、3人同時に戦闘体制を取った事に、少々驚いていた。

「（…へえ。もう『協力』する…か）」

ミアも、戦闘体制を取った。

再び、戦闘の口火が切って落とされた。

「先生ッ！　今度は3人同時に行かせてもらうぜッ！」

「いいわ！きなさい！」

３人が同時に、攻撃体制を取る。

ミアは、神経をより集中した。ノアの攻撃が、コンマ1秒早い。彼の動きを体術で弾きながら、2人の動きにも応戦する。

「偉大なる水の煌めき（アクア・グランデ）ッ！」

アシュリーが、ミアの真下から水魔法を発動した。

足元から、垂直に水柱が立ち昇った。彼女は、対処出来ないと判断し、瞬時にジャンプをして遠くへ回避する。

そして、一度体制を立て直そうと、地面に着地しようとした、その瞬間を３人は見逃さなかった。

「（…キタッ！　フアンの言った通り、右足着地ッ！）」

ノアは、剣を振りかざしながら彼女の着地点の『左側』に突撃する。ミアは、右足で着地しようとしていた。間が悪い。

ここは、一旦呼吸を整え直そうと、着地した右足を前に蹴り出し、後ろに回避した。

「先生ッ！　もらったァ！」

「…えっ！？」

後ろに回避したその先、アシュリーが待ってましたとばかりに、水魔法を発動させながらミアの背後に迫っていた。

動きを、読まれた。

「行け！アシュリーッ！」

「ハァァァァーーッ！！」

ミアの体に一気に緊張感が走る。

振り向きざまに右腕で、応戦した。威力を増した青色のオーラを纏った一撃をなんとか受け止めるが、体制の悪さ故の力差に、彼女は倒れそうになる。

「ノアッ！」

「そのまま押し切れッ！　２人ともッ！！」

「おっしゃああああッッ！！」

ノアとアシュリーの勢いを受け、足元が崩れた。

体制が崩れる。地面に着く。

「（このままじゃ…、マズイッ！）」

ミアは倒れゆく体制の中、少し冷静に頭を巡らせた。

今日、しかも1時間前に顔を合わせたばかりの生徒たちが勝つために連携し、そして実際に勝つ目の前まで迫ってきたのだ。

正直、このまま負けてもいいと思った。

『負けてもいい』と思った。

…でも、先生だしね。みんなには、いい顔しとかないと。

次の瞬間、ミアは地面に片手を付け、その場で回転しながら両足で３人を吹き飛ばした。

「うわっ！？」

今までの何倍も力強い蹴りに、新兵たちは全員空を舞った。

地面に倒れ込んだノアは、状況を確認するため、急いで視線を先生の方へ向けた。彼女は、余裕の表情でその場で立っていた。

全身から、湯気のような蒸気が上っている。

「くそーッ！あとちょっとだったのにーッ！」

ノアは自分の服を噛んで悔しさを表現した。

「はーい！終わりーっ！みんなお疲れ様でしたー！」

「えー、1人だけ勝ち逃げかよ！ズルい！」

「…今ので、勝てなかったの…？」

アシュリーは先生という位との圧倒的な差に、唖然としていたようだった。その場で、座り込んでしまう。

その様子を見ていたミアは、思わず口に笑みを溢した。

「（これが、私の生徒ちゃんたちか。最初はどうなるかと思ったけど、1人1人面白い個性あるじゃない。いい感じいい感じ！）」

そして、最後に視線はノアに向けられ、

…あの子が。

と、一言呟いた。

「おーーーーーーーい！やってるか〜！」

模擬戦が決着したのも、束の間。

先生を含めた４人とは違う、少し離れた位置から男の声がした。

４人は、一斉に声の方向を見る。

声の先は、斜め上。

模擬戦をやっている演習場のすぐ隣に建設されている、10階は超えるであろう建物の一番上だった。

よく目を凝らすと屋上の、と言っても屋根の場所に1人の男が座ってこちらに手を振っていた。黒い髪をセンターで分けた、おそらくミアと同世代ぐらいの風貌をした男。

「あーっ！カイルー！こっちおいでよー！」

ミアは気付くなり、男の名前を呼んで手を振っていた。

どうやら、知り合いのようだ。

カイルと呼ばれる男は、軽く返事をすると、

「–えっ！！？」

ノアは目を見開いた。

男は、10階を超える屋根から飛び降りたのだ。