はじめの一歩
第6話
「にーに、にいに……」
多分もう夜中なんだと思う、そんな時間に果穂に揺さぶられて起きた。
どうした、と訊くと、もじもじしながらおトイレ、と言う。
もう1人でトイレには行けるようになっていたが、確かに今1人で行くのは怖いだろう。場所もわかってないだろうし。
「ん、一緒に行くよ」
「ありがと」
そう言えば僕もこの部屋のことをよくわかってない。
元の世界と比べると、少し時代感としては前に感じる。
魔法のある世界だ、ある程度は色々文明は進んでるんだろうけど、自分達の想像するホテルと比べたら若干その、綺麗さが劣るというか……
ベッドは硬いし、全面的に少し古臭い。
まさかトイレも所謂ぼっとん便所だったりしないだろうか。衛生観念も心配だが、果穂が落ちてしまったら……
「ここだ」
「ひとりではいる！」
「待って、まず兄ちゃん調べてからな」
扉をあけて、どうやら思っていたものではなくて少し安堵した。
古臭いタイプではあるが、洋式？のようなもので、これなら果穂が落ちることはない。
ついでに奥には小さな浴槽もあり、なるほど、綺麗な訳ではないが、想像を絶する程酷いものではないと胸をなで下ろし、扉を閉めた。
「そこにいてね？ベッドもどらないでね？」
「いるよー、大丈夫だよ」
「ぜったいだよ！」
執拗いくらいに念を押し、その度にいるよ、と返す。
いつも以上に安心させてやりたくて、眠いが果穂に付き合ってやる。
「おわった！」
「ん、じゃもちょっと寝よ」
「……おなかすいた」
「……なんも食べてなかったもんなあ」
「よるだからたべちゃだめ？」
普段なら朝まで我慢させるところだ。
けど、夜も果穂食べ損ねてしまったし、一応、とララがスープとパンを置いていってくれた。
僕も食べたけど、固めのパンと薄味のスープで、特に腹痛などもおこしてはない。
スープの味が薄いのは、僕の体調を考えてくれてのものなのか、この世界での味付けの標準なのか、この宿側の問題なのかはわからなかった。
「スープ、冷えちゃってるけど大丈夫か？」
「うん！」
テーブルにつかせ、スープとパンを食べさせる。
電子レンジがあればなあ。温かいごはんを食べさせてやりたかった。
「にいにたべた？」
「ごめんな、果穂が寝てる間に食べちゃった」
「おなかすいてない？パンいっこにいににあげる」
ふたつ残ってる内のひとつを僕に差し出してきた。
いいよ、果穂が食べな、と返すも、たべきれないからいいよ、と渡してくるのでありがたく受け取ることにした。
兄の贔屓目もあるが、優しい子だ。
……どう説明しようか。母親に会えなくなることを伝えてもいいだろうか。大泣きすると思う。
でも元々あの母親の愛情がそんなに大きかったとは思えないので、果穂も少ししたら大丈夫じゃないか。
いや、虐待された子も親を庇う。施設に預けようとしても、親と一緒にいたいと泣くのだ。
それを考えると……
……
黙っておこう。
その内果穂から切り出してくる。その時の状態を診て、大丈夫そうなら話をしよう。
まずはこの世界に慣れてもらう。兄がずっと一緒にいるということをわかってもらうんだ。
「食べたらまた寝ような」
「うん」
「食べきれなかったら残してもいいぞ」
「うん」
「……美味いか？」
「にいにのごはんのがおいしい」
「そっか」
よっぽどお腹が空いていたのか、スープとパンを平らげて、今度はお腹がいっぱいになったからか眠そうな顔をしている。
今日は色々あった。
あれだけ泣いていたし、体力も減っただろう。
果穂もわからないことだらけだろうが、特にこの世界のことの質問もなく、また眠りに落ちた。
ただ、しっかり僕の服を握り締めて、ぴったりくっついて寝ているところを見ると、やはり不安なんだろうな、と思う。
守らなきゃいけない。
力をつけないと。果穂を守る為に。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます