死亡フラグの立ったモブに転生した僕は、あえて勇者のパーティーから追放されてみた。転生特典を手に自由に生きる。え？勇者たちが問題を起こす？知らんがな

第87話 アリシア達の覚悟

「ノア様が許すなら、わたしはローズに協力してもいいと思ってるわ」

「ほ、本気ですかアリシアさん？　相手はこの街の領主と魔族ですよ？　加えて、騎士や住民、ハンターすら敵に回るのに……」

　率直に自分の意見を述べたアリシアに対して、不安そうな表情で驚くシャロン。

　僕もシャロンの言葉に同意する。

「そうだよアリシア。相手はこの街そのものだ。そこに魔族が含まれる以上、この件は単なる依頼として受けるにはあまりに大きすぎる。答えを出すのが早すぎやしないかい？」

「わたし達はせっかくこの街に来たのよ？　それが、魔族に支配されてるとか領主が魔族と結託したとか……のんびり観光しようと思ってたのに、それじゃあ無理じゃない。ノア様たちは我慢できる？　それとも他の街へ行く？　それがいいならわたしは構わないけど、せっかくこの手に力があるのだから、使わないのは損だと思うの。それに……」

「それに？」

「もし魔族を倒して街を救ったら、わたしたち英雄でしょう？　この街に滞在している間は、それなりの待遇を約束されると思うの。ねえ？」

　怪しく口角を上げたアリシアが、ローズを見た。

　ローズもまたニヤリと笑う。

「そうですね……領主は今回の件で引退してもらいます。新たにわたくしが領主となれば、皆様の生活はより快適なものへ変わるかと」

「具体的には？」

「公共施設の利用料などを無料にしたり、食費などの負担、などでしょうか」

「悪くないわ。どれだけ食べても無料なら、シャロンにとっても悪くないでしょ？」

「……たしかに」

　アリシアの言葉に、頷いた僕だった。

　ハッキリ言うとかなり魅力的な提案ではある。

　この街に骨を埋める気は毛頭ないが、滞在してる間の浪費が0になるというのは、大食い娘たちを抱える僕のパーティーにとってはかなり大きい。

　しかも施設——宿などの利用もタダなら、今泊まってる宿よりグレートの高い宿へ移ることも可能というわけだ。

　僕からすれば魔族を一体倒すだけ……最悪、アリシア達にはこの家で留守番してもらえば、簡単に魔族が倒せるのではないだろうか？

　アリシア程の高尚さはないが、報酬は欲しい思う。

「他にもわたくしが出来ることならなんなりと。ただし、依頼内容は魔族の討伐だけではありません」

「？」

「領主の館には、わたくしの家族がいます。父以外は魔族による洗脳の支配下にあり、母や弟を助けることも依頼内容には含まれます。面倒だとは思いますが、是非とも協力していただきたい」

「ふむ……」

　討伐以外にも指定があるのか。

　要人の救出、ね。

　魔族を倒せば洗脳は解けるが、その魔族と争っている間に人質、あるいは余波を受けて傷付くのを避けるためか。

　だとしたら、ローズが言う通りかなり面倒な依頼内容だと思う。

　ニュアンス的には、魔族の手元から家族を救出したあと魔族と戦えと言うのだから。

　仮に僕とローズだけでやるには人手が足りなくなる可能性もある。

　というか、僕にだけ負担が大きくなるなこれは。

「因みに、考え込んでるところ悪いけど、彼女の依頼を受けるならもちろんわたし達も一緒に行くわよ？」

「え？」

　図星を突かれて、一瞬で頭が真っ白になる。

　目を見開いてアリシアを見つめると、彼女はただ優しく微笑んだ。

「流石にノア様の考えくらい少しはわかるわ。魔族がいるから自分さえ協力すればいい。みんなを危険に晒さない方が得策だ、とかね」

「うぐっ——！」

　本当に図星だった。

　表情が崩れる。

「でもダメ。自分だけが危険な場所に行くのを、わたし達が喜んで見送ると？　わたし達もノア様の仲間なのよ？　受けた依頼は一緒にこなすのが筋よ」

「……危険だよ。相手は凄く強い。下手すると、僕の助けが間に合わない可能性だってある。死ぬかもしれないってことだよ」

「ええ、わかってる。わかった上で、それでもわたし達はあなたと一緒に行きたいの。自分たちだけ安全な場所で待ってるなんて出来ない」

「アリシア……」

　見ると、彼女の隣に並ぶシャロンやミュリエルも僕のことを見つめていた。

　表情に恐怖や不安はない。

　全員、考えは同じらしい。

「まったく……どうして僕の仲間はこう、みんないい子なんだろうね」

「素晴らしい絆ですわ。ここまでのものを見るのは初めてになりますが、ハンターとは皆、こういうものなんですか？」

「さあ。ハンター歴の浅い僕にそんなことを訊かれてもね。ただ……彼女たちは自慢の仲間とだけ言っておこうか」

「なるほど」

　結論は出た。

　どうやら僕は、この展開から逃げられないらしい。

　それはゲームによる強制ではない。

　自分が選んだ末の末路だ。

　しかし、不思議と僕も不安はなかった。

　彼女たちと一緒なら、どんな未来も笑っていられる自信があったから。