死亡フラグの立ったモブに転生した僕は、あえて勇者のパーティーから追放されてみた。転生特典を手に自由に生きる。え？勇者たちが問題を起こす？知らんがな

第54話 正式加入

「え!?　ミュリエルさんが、僕たちのパーティーに!?　ずいぶんと唐突だね……何か心境の変化でも？」

「ええ、まあ。そこから先は彼女自身がお話します。さあ、ミュリエル」

「う、うん！　ありがとう、シャロン」

　シャロンに促される形で、今度は彼女が喋りだす。

「わたし、その……ずっと一人で活動してました。けど、一人だと、ハンターとして限界があります」

「そうだね。ハンターに求められる能力は、基本的に戦闘。支援魔法しか使えないとなると、できる仕事は限られる」

　主に採取系の依頼をこなしたとわかる。

「はい、その通りです。もともとが裕福な家庭の生まれではなく、報酬の安い依頼ばかりをこなして生きる日々は、大変でした。そんな折、久しぶりにシャロンを見つけて、パーティーを組みました」

　昨日の件だね。

「わたし自身、パーティーを組むのは久しぶりで、でも、たくさんの報酬を手に入れました。ノアさん達が守ってくれたおかげで、無事、街に帰ることもできた……そして、一晩じっくり考えて、ノアさん達と一緒にいたい——そう思うようになりました！」

「僕たちと？」

「はい。ノアさんからしたら、わたしみたいな面倒な女は嫌でしょうが、お願いします！　お金だけじゃない、シャロンやお二人の人柄を見て、この人たちしかいないと、そう思いました。どうか、わたしをパーティーに入れてください！　雑用でもなんでもやりますので！」

　まるで土下座をする勢いで頭をさげるミュリエル。

　友達がここまで必死に何かをお願いする姿は珍しいのか、隣にすわるシャロンも彼女を見ながら驚いていた。

「……なるほどね。パーティーへの加入か」

　正直、ありがたい話だ。

　彼女にはアリシアやシャロンが持っていない稀有な才能がある。

　支援魔法の有無とは、今後（こんご）絶対に欠かせない要素だ。

　僕でも同じことはできるが、なんでもかんでも僕が手伝うと仲間たちの成長には繋がらない。

　治癒魔法も使えるようだし、ぶっちゃけ諸手を上げて喜びたい提案だ。

　問題があるとすれば……。

「パーティーへの加入自体は、僕はいいと思うよ」

「本当ですか!?」

「うん。ただし、問題があることは本人が一番よく理解してるだろう？」

「問題……」

「そもそもミュリエルさんは、男性が苦手だと聞く。けど僕と一緒に冒険するということは、大半の時間を僕とすごすということ。それは問題ないと割りきれるの？」

「あ……そのことですか」

「？」

　シャロンが苦笑する。

　何か、僕の言葉は間違ってたのだろうか。

「実は、その話……」

「誤解、なんです」

　シャロンの言葉にミュリエルがつづく。

「誤解？」

「ええ。わたしも昨日知ったばかりなんですが、どうやらミュリエルは厳密にいうと、男性が苦手なわけではないらしいです」

「え、そうなの？　でも僕とは結構距離あったよね？　今もあまり近づかないようにしてるし」

「それは……その……緊張、しちゃって」

「き、緊張？　まさか……異性に近づくと恥ずかしいとか、そういう？」

　僕が訊ねると、ミュリエルはゆっくり頷いた。

　ずっとシャロンの言葉を信じて距離を置いてたのに、それが思春期特有のやつだとは……。

「すみませんノア様、わたしが誤解させるようなことを言ったばかりに」

「違う！　わたしが、誤解を解かなかったから……」

「ううん、いいよ別に。どちらにせよ得意じゃないという意味なら同じだから。けど、そっか、一応大丈夫なんだ、異性が」

「もちろん、怖いという感情がないといえば嘘になります。それでもパーティーに加入したいと思ったのは、ノア様なら信用できると思ったからでしょうね」

「そこまで信用してくれると嬉しいね。だとしたら僕は問題ないよ。一緒にパーティーを組んでくれると助かるし」

「じゃあ！」

「でも、まだ問題は残ってる」

　嬉しそうに表情を崩した二人を見て、しかし僕はそれを制した。

　ちらりと背後のベッドを一瞥してから、

「まだ確認を取るべき相手がいるだろう？」

「それは……」

「うん、アリシアのこと。彼女がミュリエルの加入を認めないと言ったなら、話はそこで終了。僕は全員の同意がないかぎり、どんな相手の加入も認めない。だから次は、彼女の説得を頑張ることだね」

「アリシアさんの説得……ミュリエル！　頑張りましょう！　わたしが一緒にお願いします。二人で真摯に頼みこめば、アリシアさんは認めてくれますよ！」

「シャロン……う、うん！　頑張る！」

「というわけで、話は彼女が起きてから——」

「——いいわよ、わたしは」

　僕の言葉を遮って、背後から声が聞こえた。

　アリシアだ。

　見ると、彼女が上体を起こしてこちらを見ていた。

「……なんだ、起きてたんだ」

「今さっきね。部屋のなかで誰かが会話してたら、さすがに目も覚めるわ」

「それは申し訳ない。部屋を移動すべきだったかな」

「構わないわ。ここはノア様の部屋でしょ。わたしが文句を言えるはずがない。……それに、内容を聞けてよかったと思ったし」

　彼女は毛布を体に巻きつけて僕の隣に座った。

　そのまま目の前のミュリエルを見つめ、

「それで？　わたしは許可を出したわよ？　これで何の問題もないと思うけど……あなたは、パーティーに入るの？」

　と言った。