　当然、納得もできるわけもなく、俺は若干口調を強めて抗議する。

「それを世間では脅しって言うんだよ。今朝のはもうちょっとしたホラーだったからね？　金輪際、ああいうのは止めてくれ」

「……………………」

　ムスッとした表情をする四羽からの物言いたげな視線を受け、俺はわざとらしく溜息をつく。

「ほんと昨日からどうしたんだよ、四羽。殺すとか死ねとか、そういう言葉が大嫌いって昔から散々言ってたのに…………ベタかもだけど、変なもんでも食ったのか？」

「別に、あたしはいつも通りだし」

「いいや、昨日から様子がおかしい。もっと言えばその前からもおかしかったぞ？　何というかこう、四羽らしくなかった」

「……雪斗が、気にしすぎてるだけでしょ」

　そっぽ向いて口元を尖らせた彼女は明らかに拗ねている。

　どうして四羽がそういう態度を取るのかがわからない。けど、彼女をそうさせている原因さえ知れれば、機嫌を直してくれるだろう。

　四羽らしさを四羽から取った原因を知れれば。

「気にしすぎているかは自分じゃわからんけど、気になるのはしょうがないだろ」

「……何で？」

　横目で見てくる四羽に、俺は一呼吸おいてから返す。

「血は繋がってないけど、過ごしてきた時間だけで言えば俺達もう……家族みたいなもんだろ。だから、気にするなって方が無理ある」

「…………家族って、具体的にはどういう関係？」

「いや、具体的って言われても……そこまでは考えてないとしか」

「あるでしょ。父と娘とか……姉と弟とか……お、夫とつ――」

「――ああ、それなら兄と妹って感じじゃないか？　……なんだろ、自分で言うのすんごい気持ちな、これ」

　そうおどけた口調で返すも、四羽はクスリともせず、むしろ表情を曇らせる。

　よっぽど嫌だったのだろうか？　そう内心で不安に思いつつ、四羽の横顔を見つめていると、彼女の口が微かに動いた。

「……おかしいのは雪斗もでしょ」

　意識していなかったら気付きすらしない音だったが、それでも確かに俺の耳に届いた。

「俺がおかしい？　どこら――」

「――ここにいたんですね、蒼紫くん」

　どこら辺がと四羽に訊こうとしたところで、別の声が割って入ってきた。

　その声の主、俺の名前を呼んだのは――、

「私との約束、忘れてたとは言いませんよね？」

　蒲倉だった。

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