不死街のシュガーマン 副題：チート回復術士さん vs 甘やかしたい女たち

01-10

　俺は魔術を使う。

　当然、俺が使えるのは回復魔術だけだ。

『──設定選択（マニュアル）』

『追加機能（オプション）：広域化（オールレンジ）』

『対象（ターゲット）：計56個体 - 名称略 - in マザーモスカ逢花街（おうかがい）第十三層』

『出力形式（アウトプット）：肉体回復（キュア）・精神回復（カーム）・聖属性付与（エンチャント・グロウリアス）』

　俺は思った。

　あの夢喰いの力を止めるには、まず皆の目を覚ますことが第一だ。

　おそらくあの眠りの魔術は、悪魔らしい闇属性の魔術。対して俺の持つ聖属性とは、闇の対極である光、その上位属性である。つまり闇属性の存在に対する特効薬だ。

　皆に聖属性の魔力を与えてやれば（・・・・・・）、眠りの魔術は解けるはず。

　そして直後──夢魔（ナイトメア）の動きが鈍くなった。

　躱されていたナイフが突き刺さり、その影の身体を食い破る。ああ、今日の俺は冴えてる。地面に倒れていた、娼婦たちに客人たちが……皆一斉に、むくりと目を覚まし始めたのだ。

「……な、なんだ……俺たち、たしかさっきまで……」

「ううん……嘘、私寝ちゃってたの……？」

「ま、魔物……？ どうしてこんなところに……ッ！？」

　……俺の魔術で目を覚ましたやつらが、悲鳴をあげて塔から逃げ出していく。そんな中で、形勢は再びヴァレーへと傾いた。その連撃が影の身体を喰らいつくし、また夢魔（ナイトメア）の不定形を削り取る。

「シュガー様……ッ！ ありがとうございます！」

　すでに、夢魔（ナイトメア）に逆転の目はない。四方八方、空間を三次元的に跳び回るヴァレーに夢魔（ナイトメア）は追いつけず、ナイフの雨にやられるだけだった。だが、そのとき──

「きゃっ……」

　──俺は、見つける。

　逃げ出そうとしたやつらの中で、たったひとり、足をもつれさせた娼婦だ。

　夢魔（ナイトメア）は、相変わらずヴァレーの攻撃によって弱り続けていたが……そのとき地面の影を、なにか、モヤのようなものが渡っていく。それも転んだ娼婦をめがけて。

　……分裂？

　夢魔（ナイトメア）はその身体を分かつ。片方がヴァレーの攻撃を引き付け、もう片方は転んだ娼婦。まずい、乗っ取られる（・・・・・・）。まさかヴァレーの目を逃れて、半身だけでも塔の外に逃げ出そうという算段か。だがそれをされれば──あの娼婦は、死んでしまう。

「…………ぁ……」

　声は出なかった。咄嗟にヴァレーにそれを教えようとしても、俺はダメだった。喉の奥で突っかかったように、自分の声が出てこない。

　だから俺は──走った。

　咄嗟に身体が動いていた。

「えっ、ちょっと……シュガー様っ！？」

　ああ、馬鹿か。俺が乗っ取られても同じだろうが。

　死にたくないって自分で思ってるはずなのに、娼婦をかばうように、俺は彼女と夢魔（ナイトメア）の間に立ちふさがっていた。ヴァレーが今さら反応しても、間に合わない。

　その影の身体が、俺に触れた。

『──警告：精神の致命的損傷』

『生命維持機能の停止を確認』

　……くらり。

　ほんの一瞬の目眩がする。

『自動回復（オートマ）：精神完全復元（イモータル）』

『自動回復（オートマ）：肉体完全復元（アンデッド）』

『自動回復（オートマ）：筋繊維修復 - 超回復（オーバーロード）』

　その直後、俺の視界は晴れていた。

『──警告：肉体の再構成に際し、体内に異物を確認』

『構造分析……分類（カテゴリ）：上級悪魔（グレーターデーモン）』

　だが、妙だ。意識ははっきりしていた。

　俺の精神は死んでいないし、憑依なんてされている様子もない。それに──

『──肉体構造を最適化』

『──精神構造を最適化』

『分類（カテゴリ）：上級悪魔（グレーターデーモン）を同期──解析完了』

『分類（カテゴリ）：上級悪魔（グレーターデーモン）を肉体に統合（・・・・・）します』

『精神・肉体を再構成します』

　──目の前の夢魔（ナイトメア）は、小さくなっていた。

　まるで身体の半分を削り取られたかのよう（・・・・・・・・・・）に（・）、一回りも小さくなってしまった影が、悶えるようにして悲鳴を上げる。

「し、シュガー様……今の、って……」

「…………」

　俺は考える。もしかして……聖属性？

　悪魔に有効だってことは知っていたけど……まさか、こんなに効果があったなんて。触れるだけで身体の半分が消し飛ぶとは、なんて敏感なんだ。

　俺は生まれもった自分の才能に感謝した。回復魔術しか使えないなんて卑下していたけど、悪魔の憑依に対してこんな便利な耐性があるなんて……まぁそもそも、悪魔とやり合う機会なんて、人生でせいぜい一度きりだと思うけど。

「諞台セ晢シ……蜀崎ゥヲ陦……ッ！」

　──何かの間違いだ。

　まるでそう言うかのように夢魔（ナイトメア）は咆哮し、そして再び襲いかかる。だが何かの間違いだったとしても、そうでなかったとしても……今、俺がここを退くという選択肢はない。

　また、夢魔（ナイトメア）の影が俺に触れた。

　呑み込むように──深い闇が、押し寄せてくる。

『──警告：精神の致命的損傷』

『生命維持機能の停止を確認』

　……くらり。

　また、一瞬の目眩。視界の明滅。

『自動回復（オートマ）：精神完全復元（イモータル）』

『自動回復（オートマ）：肉体完全復元（アンデッド）』

『自動回復（オートマ）：筋繊維修復 - 超回復（オーバーロード）』

　けれど、俺の視界は晴れていく。

『──警告：肉体の再構成に際し、体内に異物を確認』

『構造分析……分類（カテゴリ）：上級悪魔（グレーターデーモン）』

『──肉体構造を最適化』

『──精神構造を最適化』

『分類（カテゴリ）：上級悪魔（グレーターデーモン）を同期──解析完了』

『分類（カテゴリ）：上級悪魔（グレーターデーモン）を肉体に統合（・・・・・）します』

『精神・肉体を再構成します』

　そして──夢魔（ナイトメア）は、跡形もなく消え去った。

　何の悲鳴もなく、抵抗もなく──煙のように散る。俺はただ、何もせずにそこに立っていただけだ。悪魔が勝手に自滅しただけ。まぁ、言ってしまえばそれだけなんだけど、それでも……

「…………助け、られて……良かった」

　……変に会話をするのも嫌で、俺は転んだ娼婦の顔も見ず、手で払うようにして逃げるよう促す。彼女は「ありがとうございます」と震えた声で言うと、他の客と同じように、そのまま塔から消えていった。

「シュガー様！ こっちは終わりました！」

　同じく、ヴァレーの方も済んだようだった。

　やや焦った様子で駆けてくる。

「ええと、シュガー様は……だ、大丈夫そうですね……？」

　……自分でも驚くほど、何の問題もない。

　向こうに残っていた夢魔（ナイトメア）の半身も、ナイフに切り刻まれて死に絶えていた……っていうか今更だけど、非実体の悪魔を切り刻めるナイフって何なの？ 100本も200本もあって良いものじゃないだろ。

　俺は頷き、同時にヴァレーにも回復魔術をかけてやった。

　見た感じ、傷は追っていないけど……絶対に疲労はしているだろうから。俺の回復魔術は、気持ち程度に疲れが取れると評判だ。

『──設定選択（マニュアル）』

『対象（ターゲット）：ヴァレー・V（ヴィ）・ハウス』

『出力形式（アウトプット）：肉体回復（キュア）・精神回復（カーム）・超回復（オーバーロード）・聖属性付与（エンチャント・グロウリアス）』

　ヴァレーは、その大きな金色の目をぱちりと瞬かせ、そして顔を上げる。

「シュガー様……ありがとう」

　にい、と目を細め、大きな口で笑った。

　うん、まぁ、それは良いとして。

　ところで……そろそろ俺の家に案内してもらえない？