「　様子を見に一度町へ出る、馬は扱えるのか？　」

「　ああ　」

「　そうか、こっちだ！　」

いくつもの階段を走り降り、一階に到着すると、大きな扉の前に立つひとりの兵士が俺たちの方を見て、だらけた体勢から背筋を伸ばし立ち直った。

「　おい　」

「　は、はい！ルイ様！ご出陣でございますか！　」

「　まさか・・偵察だ！ブロン（しろ）を頼む、あと、この方にも馬を出してほしい　」

「　はい・・それが・・あいにく、救援探索の為、皆、出払っておりまして、残っているのは奥にいるノア（くろ）しかおりませぬ、しかしながらあの子は少々ヤンチャでございまして、素人の方にはちと扱うにはご無理があるかと　」

「　そんなことは承知の上！、いいから早く出すんだ！」

「　は、はい！　ただいま！　」

連れてこられた馬は話通りの暴れ馬、首を左右に振りながら興奮状態の中にあり、口取り兵を困らせていた。

ケントとルイの前に現れたノアは尚、不機嫌そうに暴れている。

「　無理にとは言わぬが、どうする？坊や？　」

少し悪戯な目で、いかにも俺のことを試すような口調で言いながら、小悪魔のような笑みを浮かべるルイ。

「行くに決まってんだろ？・・馬は素直だからな、誰かさんと違ってさ　」

「どう言う意味だ！？　」

「　さあな！いくぞ！ノア！　」

『ザッ！！　』

ケントはノアに飛び乗った。

それまで、長い鬣を揺らしながら暴れていたノアだったが、ケントがまたがった途端、嘘のように一点を見つめて微動だにしなくなった。

「　信じられない… 」

白い風・・

あの時の鷹といい、あの、ノアでさえも操れるというのか！

ケント…

其方の底知れぬ能力が羨ましい・・

馬は素直だと？・・

ふッ…確かにな…

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